絲絛安靜地站在母后身邊，像尊瓷像紋絲不動，死氣沉沉。
我側頭往午門外面看，在陽光下發白刺眼的白磚地上，添了鮮紅的色彩。
十三具屍首並排躺在斷頭臺上。
或許不該說是屍首了，因為已經身首異處，頭顱沾滿了血，七零八落地散在一處。
那些血染紅了地，一大灘一大灘，好似紅袖。
“皇上來了。”母后扭頭看著我，輕描淡寫說，“哀家已經幫皇上處置了這一幫亂黨。”
我悲哀地望著她，搖搖頭，再搖頭，卻無話可說。
“餘下的事，皇上看著辦，哀家回宮了。”母后瞥了絲絛一眼，揚著頭從她身邊走過。
我還能怎麼辦呢？如置身冰窖，四肢百骸再無知覺。
絲絛仍然站在那裡紋絲不動，眼睛都未曾眨動一下，牢牢盯著下面被血染紅的白磚地。
我不敢叫她，不敢打破這僵局。擔心驚動了她，她就會從這門樓上一躍而下。
我也不敢過去拖住她，害怕她反抗、害怕看見她憎惡、狠毒的目光。
是母后做的，我什麼也沒做，但終究辜負了她、也辜負了我們的未來。我想，或許到此為止的結局還不至於太壞。
就這樣一直安靜下去，哪怕是表面也好。
“皇上……”齊安用極輕的聲音喚我，“要不要送淑妃娘娘回宮壓壓驚？”
我茫然地回頭望他，不知所措。
絲絛卻突然轉身朝我走過來，髮髻上的步搖晃得很輕很輕。經過我身邊的時候，她沒出聲，壓著氣息對我說：“蠻夷就是蠻夷，信鬼都不能信你。”
我能聽出來她語氣中的心如死灰，我又何嘗不是這樣？
我看著她搖搖欲墜的
62、薄如紙…2 。。。
背影，連靠近的勇氣都沒有。
“淑妃娘娘！”伴著齊安的一聲驚呼，絲絛猝然向後倒下，我疾步往前撈了她一把，她重重倒在我懷裡，臉色慘白。
夜裡狂風大作，風燈被吹得左搖右擺，廊下的燈火悉數湮滅。
從午門離開之後，母后沒回慈寧宮，徑直來了佛堂。
在佛祖面前，她如此虔誠。彷彿下午發生的那一切都與她無關。
風在四周湧動，我進去之後反手關上了門，拿了蒲團跪在母后面前，垂著頭說：“母后，我們罪孽深重，遲早會有報應。”
母后雙眼始終緊閉，捻著佛珠說：“哀家從來都不怕報應，所有的罪孽由哀家一力承當。為了江山，為了祖先，哀家可以做的都會做。倘若哀家還有兒子，定不會選你做皇帝，你不配。”
“朕的確不配，可當初，是母后不擇手段將我推上儲君之位。”
“若沒有我的不擇手段，如今的察德便是你的下場。”母后將佛珠扔在一邊，怒目瞪著我，“到頭來，兒子還是責怪母親替你選錯了路。”
“我是赫連睿德，這一點無法改變。所以無論母后怎麼做、朕怎麼做，結果都是一樣的。我們生來就是茹毛飲血、殘暴不仁的蠻夷，終究無法改變本性。可笑的是我活了二十幾年才發現，所謂的漢化、儒術、佛教都只是偽裝，我做的一切努力都是徒勞。”我悲憫滿腔，卻只能發出無奈的苦笑，“朕如今只想問，母后從何得知她的真實身份？”
母后目光深遠，遲疑了會才說：“麗妃。”
我點點頭，覺得悲哀到了極點，卻並不想怪她。本來就沒有誰是完全可信的，遲早有一天真相大白，只是沒想到會這麼早。原本設想好的一切美好都被打碎了，這般措手不及。
“剛才送回宮請太醫來看過，她懷了身孕。”我黯然地說著，心底還有一絲殘留的小小喜悅。應該是欣喜若狂才對，但看著她絕望蒼白的面容，我知道這個孩子命運堪憂。她或許會和長興一樣，用極端的方式對待自己，只因為滿腔仇恨。
“是麼？那是喜事啊，讓她好好養著罷。既然後患已經除去了，那哀家也不會再為難她。”
“事到如今，朕沒有任何希冀，或許這個孩子令她生不如死呢？朕也一樣。”我笑了笑，起身離去。踏著暗黃的光影，一步步邁向深淵般的未來。
窯爐裡火燒得很旺，還有一日，第二次燒製就完成了。
紅瓷要進窯燒四次：一是素燒，二是釉燒，三是紅燒，四是金燒。
已經燒了半個月了，還有半個月就能完成。
我一心撲在這上面，只希望這一批紅瓷能成一件