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“姑娘今兒這是怎麼了？難不成想要拿出小姐的架勢連我這做長輩的也要趕出府邸？”劉氏皺眉道，“我也是好心勸著姑娘幾句，咱們莊府一向寬澤仁厚，卻不要為了些許小事就由著自己的性子胡來，傳揚出去傷的卻不是小姐一個人的名聲，而是咱們莊府的面子。”
這番話的警告意味很濃，莊魅顏不會聽不出來弦外之音。
她微微一笑，道：“姨娘怎麼知道我是在胡來？無憑無據，我能隨便趕人麼？”
莊魅顏本來並沒有把張媽趕出府邸的意思，只不過見她囂張，想給她一點教訓，誰知她的同夥竟然去把劉氏招來指手畫腳，真是“自作孽，不可活”。她不想招惹是非，卻也決不會畏懼是非。
莊魅顏便朝小默使了個眼神，後者閃身來到張媽身前，揪住她的衣領用力搖了搖，只聽一聲清脆的聲響，從張媽衣襟裡掉出一根鑲梅花的金簪子，張媽滿臉漲得通紅。
剛來的時候，莊魅顏曾經故意讓柳兒當著張媽的面開啟過母親的首飾盒，張媽眼底的貪婪自然沒逃過莊魅顏的眼睛。因此當她聽到莊魅顏與張媽的一番爭執後，立刻知道張媽偷偷潛入母親房間的用意，後來她試探了幾句，張媽神色驚慌，莊魅顏立刻心知肚明。讓小默當場搜身就是怕她事後反咬一口。
證據確鑿，屋中的氛圍更加緊張。張媽眼巴巴地看著劉氏，後者面色陰沉，惡狠狠地瞪了她一眼。
“真是家賊難防！來人啊！把她拖出去打二十大板，趕出府邸！”
“二夫人饒命！二夫人，老婢冤枉啊……三小姐，您這款是冤枉老婢了！”張媽苦苦哀求，這會兒掉下的眼淚可是真真的，半點不摻假。
劉氏帶了兩名丫鬟，上前拖了張媽的手，想把她弄出去，可是張媽膀大腰圓，力氣又大，死賴著不肯走，兩名丫鬟一時制不住她，鬧騰的越來越厲害。
這是柳兒從後堂進來，伏在莊魅顏耳後小聲說了幾句話，莊魅顏微微頜首，道：“忙著！姨娘也不用動怒，既然她現在是我屋裡的人，我自會打發她，就不勞姨娘費心了。”
劉氏怒氣反笑，道：“你們聽聽，姑娘說的是不是糊塗話？我為姑娘出氣，倒成了我的不是。那你們別管了，憑姑娘處置吧。”
劉氏示意自己的丫鬟鬆手，她深知要是張媽使出撒潑的手段，這些閨中小姐必然治不了，她樂得看個笑話。
張媽自然不肯示弱，哭天抹淚，說道：“三小姐，這簪子是夫人給我的，說是嫌梅花不好看，叫我拿了去街面上的首飾鋪子毀了另作一副墜子留給小姐戴。老婢所說句句屬實，要是存心私拿，夫人的首飾多的是，為何不多拿些，或者是拿個大些的，單挑這一根最小的，小姐要是實在不信，等夫人醒了一問便知。”
這樣的把戲以前也有人做過，莊魅顏小的時候，有些不老實的丫鬟老媽子偷拿母親的私房體己，偶爾被春菊碰到，她們就會辯解說，是夫人讓她們拿的，如果跟母親對峙，母親稀裡糊塗，被她們哄騙幾句，反而會弄假成真，她們反倒可以光明正大地把東西搶走。莊魅顏和春菊為此不知生了多少氣，流了多少淚。
如今張媽故技重施，莊魅顏頓時怒火中燒，心中冷笑道：“你這可是自斷活路，別怪我無情。”
“此事暫且不提，我另有一件事情問你。”莊魅顏和顏悅色地說道。
張媽見莊魅顏面色緩和，自以為得計，慢慢止了哭聲，跪在地上回道：“三小姐有什麼吩咐？”
“這個月的例錢你可曾去賬上支取過？”
莊魅顏忽然問到這個問題，弄得張媽一頭霧水。張媽狐疑道：“還不曾領過，老婢本來準備去的，誰知經過夫人屋子……”
莊魅顏知道她又要扯出那一串兒的話題，立刻截口道：“這麼說你沒有領過？”
“是！”張媽心神不定，不知道又出了什麼紕漏，伏在地上大氣不敢喘，一個勁尋思自己有沒有什麼漏洞。之前她對這位三小姐十分輕視，並未放在心上，如今想想這兩天的許多事情若是認真追究起來都對自己不利，頓時汗流浹背。
莊魅顏卻毫不放鬆，又問道：“剛才柳兒去賬房問過，說我房裡這個月的例錢只剩下不到十兩銀子，這是怎麼回事？”
按照份例，莊魅顏這邊住著夫人小姐公子外加三名大丫鬟，五名小丫鬟，老媽子一名，統共例錢應該是三十多