抓住她的衣領，老鷹捉小雞一般把她揪了起來，“你說什麼？死了？小柳兒死了！誰害死了她？”
洪張氏一下子靠近到他的臉上，那張佈滿戾氣的面孔，腮邊和下巴上濃密的鬍鬚都因為憤怒而根根豎起，怒目圓瞪的眼睛像銅鈴一樣大得嚇人，洪張氏手腳發軟，連動也不敢再動了。
“你說，她是怎麼死的？”
字字如刀。
窗外月華如水，銀緞般美麗的月光潑灑在祁陽鎮，小鎮一如既往的平靜，人們仍在安睡之中。也許有人聽到幾聲哭喊和怪叫，但是此時已經是夜半三更，睡意正濃的人們怎麼回去留意，翻了幾個身，仍舊沉沉睡去。
今日冬至。
趁著天還沒下雪，山路好走，莊魅顏讓大壯趕著馬車，帶了滿滿一車年貨給“鳳凰窩”的鄉親們送去。“鳳凰窩”的村民歡天喜地，車子上的布匹，美酒，還有其他生活用品一應俱全，都是他們需要的東西，這下子可以過個肥年了。
山裡的人淳樸，非常容易滿足，家家戶戶排隊領了自己的物品，人人喜逐顏開，讚不絕口地說起莊魅顏的好。莊魅顏瞥見人群中一個蒼老的身影唯唯諾諾地躲在人群后面，似乎不敢上前。
她跳下馬車，擠過人群，熱情地拉著那人的胳膊，叫道：“李大娘，聽說你們家的大媳婦快要給您添孫子了，添人加口是喜事啊，這個小飾物就給孩子做個玩物吧。”
她拿出一件銀質的長命鎖，嶄新錚亮。她把長命鎖塞進李大娘的手心，李大娘別過臉，有些難為情地推辭道：“不敢讓三姑娘破費的。唉！我那不爭氣的小兒子……給三姑娘添了麻煩，如今還自己躲了起來，人影全無，也不知道這個小畜生當初是怎麼想的！”
憨牛兒自從上次那件事情就失蹤了，大概沒臉回村子，更沒法呆在鎮子上，李大娘又是埋怨又是擔心這個小兒子，唉聲嘆氣起來。兒子本來熱熱鬧鬧準備定親，結果做了那樣的醜事，親事告吹了，雖然村裡的人面上不說，但是背地裡難免有人嘀嘀咕咕，李大娘是最要強的女人，所以覺得特別抬不起頭來。
如今她自己覺得沒臉見莊魅顏，但是莊魅顏還是一如既往地熱情，她心裡又是羞愧又是感激，�