色的小門裡。
太陽冉冉升起，大街上熱鬧起來，各行買賣家爭相叫喊，年關近了，買東西的人格外多，人來人往，水洩不通。
“席家酒鋪”卻絲毫沒有年關近了的熱鬧跡象，按往年的規矩，此刻間，酒館大堂裡應該坐滿了前來喝酒的人，櫃檯前圍靠著清算一年賒欠賬目的人，後門衚衕口也會停靠著馬車，臨時僱來的夥計進進出出給大戶人家搬運成壇的美酒。
然而，今天酒鋪裡只有席家父女兩個人，席若蘭擦著桌子，多少有些魂不守舍，時不時抬頭看看櫃檯裡悶坐無語的席老爹。席老爹皺著眉頭一邊咳嗽著，一邊算著帳目。
忽然門口傳來一陣喧譁，席若蘭一抬頭，進來一大群人，為首的是個穿著黃色皮襖的矮胖子，白白淨淨的，一雙豆眼不太老成地瞄向席若蘭，手裡把玩著一對核桃。席老爹立刻迎了上前，把自己的姑娘擋在身後，毫不客氣地道：“你來做什麼？這裡不歡迎你！”
話音未落，那胖子身邊一名彪形大漢不由分說就抬手打了席老爹一個巴掌，席老爹一頭栽倒在地上，嘴角有血，全身哆嗦著，只是用手指著他，一句話也說不出來。他的女兒席若蘭驚叫一聲上前護在父親身邊，滿懷怨恨的目光盯著為首的胖子。
只聽胖子得意洋洋地說道：“老東西，別給臉不要臉，越老越沒規矩。鼻子不靈了就早點滾蛋吧，別釀出酸酒禍害人。我兄弟被你的酒害殘了，你必須包賠。不然咱們就去見官。”
身邊的幫兇們也跟著搖旗吶喊，揚聲助威。
席若蘭恨恨地道：“劉胖子你別血口噴人，大家都知道酒酸不過是味道不好，怎麼會害人致殘，分明是你指使人前來鬧事。”
這胖子原來是街面上“劉家酒鋪”的掌櫃，他與席老爹一直就是死對頭，上次還誣陷席老爹打壞他祖傳的玉佩，害得席老爹陪了他一大筆錢，這次來肯定是不安好心。
劉胖子嘿嘿乾笑兩聲，扭頭看著他領來的大漢們，陰陽怪氣地學著席若蘭的話道：“大家都知道酒酸——嘿嘿，原來你也知道酒釀得酸了，卻為何要拿出來賣呢？你叫鄉親們評評這個理，你這不是存心禍害鄉親們嘛！”
“你－－”
席若蘭面色煞白，明明知道他是在強詞奪理，卻是自己理屈在先，一時不知該如何辯駁。
第二十九章 暗懲惡奴
門外圍了一些好事的人們，聽到劉胖子這樣說不由議論紛紛，點頭稱是。劉胖子臉上的橫肉隨著他得意的笑容不停抖動著，那副小人得志的嘴臉越發讓人憎惡。
因為前些日子下大雪，車馬不方便出山，所以魅顏也一直沒讓憨牛兒過來送酒，就在兩天前席若蘭看到酒鋪裡魅顏送過來的酒已經買光了。自從魅顏的酒送過來酒館的客人明顯多了起來，大家都說席老爹釀的酒比往常日子更香更有勁。
眼看生意好不容易有了起色，席若蘭怕若是說沒酒了，客人會去“劉家鋪子”裡買酒。於是她擅自做主把她爹爹這些日子釀的酒拿出來給客人喝。席老爹一直在嘗試釀酒，可是釀的酒把握不好，總有點酸味，所以叫席若蘭拿出去倒掉，但席若蘭一直沒捨得，揹著爹爹藏了起來。
客人們覺得酒味寡淡了些，席若蘭就說是一種新酒，價錢便宜。客人圖便宜也就不跟她計較。
第二日，便是昨日忽然有人找上門，聲稱是前一日在席家鋪子喝酒，早上起來就口眼歪斜，說席家的酒有問題。劉胖子居然也跟了來，還嚐了酒，他是釀酒行家，立刻知道好壞，說是酒有問題，便讓人砸了起來。恰好被憨牛兒撞見，憤憤不平跟他們衝突起來。
於是，今日劉胖子招來更多的打手，顯然是不準備善罷甘休。
“老東西，你只說怎麼辦吧？我兄弟算是讓你給害了，你瞧他這個樣子，鄉親們給評評理，說句公道話吧，我兄弟來他這裡喝酒，喝完了就變成這副德行。”
劉胖子見門口的人越聚越多，便越發得意，一把拽出一個歪嘴斜眼的男人，那男人佝僂著身體，頭也歪著，胳膊耷拉著，腿蜷縮著，樣子的確可怕。人心同情弱者，人們對劉胖子的話更加信了幾分。
那男人歪著嘴巴，含糊不清地說道：“大家給評評理吧。”
劉胖子扯著他歪歪扭扭地在人前走了一圈，然後故作沉痛地說道：“可憐我這兄弟連一房媳婦還沒娶上，若不然－－”
他那雙豆大的鼠眼不懷好意地盯著席若蘭，猥褻地笑道：“若不然就把席家這丫頭片子嫁給我兄弟，也算是情債兩抵，你們說是與不是啊？”