“誰和你開玩笑！”顏五爺一臉認真，以示他正兒八經。有時候街上遇到大家互作不認識的顏五爺，今天一臉循循：“老四，以前多有得罪，以後多多仰仗。”
紀四老爺更加穩得住：“來，坐下說。”
隔壁有人，不方便喊小二。門簾外探身，對小二招手過來，低聲道：“好酒好菜，再送碗盞來。”
才回來坐下，沉吟著打算先述舊，只隔壁嗓門兒又高起來，那個“說書的”扯開嗓門道：“沒道理！這是你令表妹婿？我看不得，走，下午我和你一同前往，你的表妹如同我的表妹，把他們家門頭摘下來，才是爺爺我！”
紀四老爺驟然面龐漲紅，隔壁這一對混球！
好在沒嚷嚷幾句，又低下來。四老爺定定心，一心一意盤問顏五爺。顏五爺斬釘截鐵：“此話當真！”
又恭維紀四老爺：“紀家的女兒名聲在外，以後多照應我。”
近中午，紀四老爺喝得半醉，和顏五爺分手。一路到家，手扶著母親房門，重重打一個酒呃，惹得紀老太太又笑又心疼：“哪裡喝這麼多？”
心中一動，紀老太太不言語。才給了他銀子，兒子只能是打聽許王納妃的事情。房中孫女兒都在，紀老太太含笑指使：“大丫頭，一定是為你，父親才喝酒，去，看著人打水來。”
紀羞花去了。
再命紀落雁：“二丫頭，給父親泡口兒醺茶。”紀落雁去了。
紀沉魚主動道：“祖母，我去給父親催點兒飯來，想來和人外面喝酒，茶飯不能周全。”她也去了。
又尋個理由，紀老太太把三姑娘和五姑娘支走，房中丫頭們退下，紀老太太才問一句：“是真是假？”
外面來了王氏。
王氏一掃早上的沮喪，歡歡喜喜過來就道：“母親，丫頭們是一片孝心，容她們一起跟去，也好侍候母親。”
等見到紀四老爺在，王氏急忙收勢，欠著身子恭敬問候：“四老爺回來了，”聞聞酒氣，王氏狐疑，在哪裡吃的酒？
紀四老爺板起臉：“什麼一起去？”王氏紅著臉對紀老太太求援地看著，紀老太太笑呵呵：“是丫頭們，下午我要送羞花回家，丫頭們聽到，要陪我一起去，說是服侍我，我說沒這個道理，又不是做客，姑娘們不肯，纏我呢。”
再對王氏一笑：“太太也知道了，依我說，咱們家的姑娘，無事不出二門，改天羞花小夫妻好了，單獨請我們一天，再帶丫頭們去不遲。”
說著話，催水催茶催飯的人回來，聽見都不依。
紀羞花羞慚慚道：“讓妹妹們去，看著我落了下風，幫我說句話也多個人。”紀四老爺生氣道：“胡鬧！妹妹們名聲要緊！”
紀落雁想去，回身慫恿妹妹們：“我們很少出門，送大姐姐回家，也是要緊事一件。咱們來求父親，讓我們服侍祖母身邊。”
幾個人裡面，紀沉魚是最想出去的人。外面什麼樣子，她還沒有見過。打著離開主意的紀沉魚，總算有機會出門“踩點”，認認東西南北，她不肯放過這機會。
紀沉魚款款出列：“回父親，論理是不該亂走動。只是大姐姐平白受氣，我們姐妹豈不傷心？祖母要親自去，我們姐妹怎麼能不隨行？父親，大姐姐的事，就是家裡的事，我們一起去了，讓別人知道，只會說我們家人齊心。”
王氏點頭笑，難得對紀沉魚笑逐顏開。
紀四老爺面容慢慢緩和，紀沉魚還有話：“再說，我們隨祖母去，自然是轎去轎回。到大姐姐家裡，也是和女眷們在一處。祖母上門是客，聽到什麼不中聽的話，還有我們勸解，也有我們來回。”
紀四老爺沒了話，對著紀沉魚笑一笑：“四丫頭把我說住了。”側身對紀老太太陪笑：“母親，兒子的意思，也是讓她們陪著一起去，只是怕母親說不像。”
“這怎麼行？姑娘們全是嬌生慣養，去到聽了什麼話……。”紀老太太親自要去送，是心知肚明，親家不是好相與。
才說到這裡，紀沉魚對妹妹們使個眼色：“我們來求祖母。”五個孫女兒一起過來：“祖母，我們要陪您一起去。”
紀老太太沒法子，王氏又在旁邊說了一車的話：“母親是疼羞花，姑娘們是心疼老太太，不放心老太太一個人去。”因此答應下來。
姑娘們放風一樣，各自回房換衣服，喚小婢。王氏去準備出門車轎。房裡無人時，紀老太太對四老爺笑著：“我先擔心四丫頭落了水，落下什麼不好，現在看她聰明伶俐比往日百倍有餘，我