十七號皺了眉，低聲問道：“楚楚，別玩了，你到底來相府做什麼？”
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17、莫言共採蓮 。。。
“你來做什麼，十七號？”木楚腦袋靠近十七號，同樣壓低聲音問道。
“咱們的目的難道不一樣？”十七號反問。
木楚皺眉，你一個只會做麵點的，難道還想和我競爭？
她狠狠拔著細小豬毛，眼睛卻盯著總是笑眯眯的十七號，認真說道：“十七號，難道你也想偷學魏主廚的廚藝？”
十七號一愣，差點把竹筷上的豬蹄落入火中。
他面容抽搐了一下，隨後搖頭笑笑：“十五號，你就這麼點志向。我啊……，來看相府千金，整個都城的人都傳說相府三小姐容貌無雙，可她卻養在深閨。有幸親眼見之者，少如麟角。這月中，如能一睹其芳容，也算是一件幸事。”
“恩，窈窕淑女，君子好逑。十七號，你這倒也算是有追求。”木楚點頭認可。晨間管家訓話時給他們看過府中小姐們的小相，只在方寸紙間，便能一眼看出那三小姐眉目如畫，佳人難得。
言談勞作間，不知不覺已過三刻，兩人已將豬蹄清理了第二遍。
魏主廚走得晚，來得早，踏入院子便聞道柴火肉皮的味道，再一看十五號十七號兩人正在談笑著清理院中豬毛。另一個木盆中，滿滿放著胖胖的豬蹄。拿起來仔細看過，一木盆豬蹄清理得乾乾淨淨，利利索索。
他對二人滿意地點點頭，揮手示意他們各自回自己的小廚房去忙。
木楚在東側小廚房中坐下喝水，又記了遍醬料的名稱順序，不一會兒黃師傅帶來午飯冷盤的選單。除了幾個拌素菜外，還有一道白斬雞。
見到白斬雞三字，木楚喜憂參半。她自幼喜吃雞肉喝雞湯，連開封菜允指原味雞的雞肋骨，也不會放過！但是，卻從未親手殺過一隻雞。
黃師傅見她面部抽筋般忽笑忽抽，也不責備她古怪，只讓木楚備那幾道素菜的料，自己去後院抓清遠雞。不多時，院中傳來撲騰和嘶鳴聲。
木楚燒了鍋水，從門板探頭出去看，只見黃師傅手起刀落，幾滴雞血飛濺到地上，就結束了小雞短暫的一生。她急急端出去一盆熱水，黃師傅利落地給雞去毛，開膛，清洗。
看著一地雞毛，木楚忽地生出些傷感。以往看到成品的時候吃的痛快，現下看到它們被殺的過程卻心有不忍，真是矛盾得厲害。
她轉身進入屋內，擇菜清洗，不再多想。
黃師傅很快拿著幾隻已收拾乾淨赤條條的清遠雞走進東廚房。
“十五號，起鍋，倒涼水。再切些蔥段和生薑片。”
木楚起身照辦，只見黃師傅將備好的蔥段、生薑片、少許料酒倒入鍋中，再放入幾隻清遠雞，一刻鐘之後，屋內香氣四溢。
“再燜一刻鐘。”黃師傅將鍋蓋蓋好，回頭對木楚說
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道：“雞肉這種食材，味清淡，不張揚，越是簡單的製法，越能夠保持它的鮮嫩。”
木楚點頭：“記住了，黃師傅。”
待雞肉燜好後，黃師傅叮囑她去院中深井打寒涼井水。他將清遠雞浸入水中，片刻後取出瀝水，快刀斬塊，在藍瓷盤中細細碼好，擺盤。末了調好各種醬料輔材，拌入香油，將調勻的蘸汁澆到雞肉上。
木楚在心中暗記黃師傅的刀工手法，調料用量。
“十五號，這世間迴圈因果，生生不滅，我們食飛鳥禽獸，最後也會歸於黃土滋養萬物。所以，萬事且坦然接受。”黃師傅調著醬汁，接著沉聲說道：“殺生，便是廚子的第一門必修課。”
第二碟雞肉黃師傅衝她點頭示意，木楚回味黃師傅對她所言，心中坦然，看向那赤條條的清遠雞，也不再猶豫。她學樣快刀揮起，擺盤調汁，一蹴而就。
兩人拿起盤中餘下邊料嚐了一口，黃師傅滿意點點頭，便又去他專用椅子上坐下，讓木楚單獨做餘下的小菜。
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黃師傅不藏私，又肯放手讓木楚實踐，如此過了七八日，木楚跟隨黃師傅在東廚房學藝良多，刀工技術也日見提高。唯獨日日在東廚房高聲喊叫，嗓子是越來越糟。
每次拌完冷盤，有空閒她便跑去主廚房幫忙，看魏高兩位主廚指點熱菜。
這幾日中，每日晚間她將一日所學廚