“索伽，你們希望昭國統一北方嗎？”
愕然地看看燕南，知道他不是開玩笑，索伽想了想，道。
“如果北燕能保得東西公路平安的話，誰統一誰，我都無所謂。”
“你相信北燕？”
“不，我誰也不信，我只相信結果。”
“……結果？”
燕南低聲重複著，不等他們再說什麼，迦葉端了煮好的晚膳過來。並不熟識的人們分享著簡單的食物與烈酒，吃飽喝足，留下守夜的人，各自鑽進帳篷裡抓緊時間休息。
然而，夜半的時候，大地遠遠地轟鳴起來。警覺性早已調起的商旅們立刻從睡夢中驚醒，這聲音對他們而言實在是太熟悉了。那是馬蹄的聲音，有大隊的人馬正向這山谷而來。
迅速跳起來，大家有序地整理著帳篷及貨物，女人、少年和載著貨物的駱駝與馬匹被護在中間，配著刀劍的男人們騎上馬築成外圍的城牆。聽出聲音單是從後方傳來的，他們趕緊滅掉火種，向山谷外奔去。
燕南沉默地跟著商旅們轉移，身後的馬蹄聲終於明顯了起來，無需趴在地上也能清楚地聽見。那種整齊如奔湧的河流的氣勢，燕南知道追著他們的是什麼人了——是騎兵，北燕精銳的騎兵。
不知道來者何意，但他們肯定是逃不掉的。
被騎兵團團圍住的時候，天邊已經晨曦初現了，清清楚楚地看見這支黑鴉鴉的整肅的軍隊，饒是這些見慣各國風雨的商人也心驚不已。而達西族人更是將手搭在了刀柄上，就算不為燕南，他們也不會甘願束手赴死。
看見跟在虎衛將軍身後的趙元方，燕南放下心來。當初嚴陌瑛要他修書一封給心腹下屬，告知自己將潛藏在商旅中返回北燕，看來這信，確實送到趙元方手中去了。只是，為何帶著虎衛軍來？
視線相交，一眼便認出燕南來的趙元方強忍住欣喜，驅馬上前附在虎衛將軍耳邊說了幾句話。緊張以待的商旅們就見那威勢迫人的將軍大聲宣佈：
“我乃大燕虎衛將軍溫隸，接獲密報，這支商隊中藏有昭國奸細，現全部押回盤查，不得抵抗。若無事，本將軍承諾，當即放你們北行