他們已經翻整出一大行長長的土地了。
立秋已經過去，秋老虎厲害，幹活得趁上午涼爽。
附近的山坡上，傳來一聲長長的嘶叫。月娘、趙世宇和李畫敏不約而同地朝嘶叫聲望去。棗紅馬在山坡頂上的草坪昂首長嘶，紅紅的身影在綠草中分外醒目，遠遠地看去都能夠領略到它的雄姿。
月娘自豪地說：“瞧，咱家的馬多雄壯。見過咱家棗紅馬的人都說，坤伯、仇二伯家的馬，都不及咱家的棗紅馬高大強壯。”
“我聽陳大少爺說，那幾天有販馬的路過桃源鎮，三叔特意挑了匹最強壯的馬。三叔真有心，連馬鞍都預備有了，昨天我去桃源鎮，一刻鐘就到了。”對於李三老爺這位長輩，趙世宇是由衷地感激。
“家裡有馬車，外出行走很方便。”李畫敏也很興奮，遺憾的是。“咱家離大路遠，住得高，不能把馬車拉回家。老把咱家的馬車放在坤伯母家中，不是長久之計。”
三人一起翻整土地，興致勃勃地談論家中的稻田、牲口、果園，心情愉快了，幹活是一種享受。
棗紅馬跑到另一個山坡去了。月娘跑去趕棗紅馬轉頭，不讓它跑得太遠。
趙世宇停下鐵鍬，擦了一把汗，看到李畫敏忙得臉頰紅樸樸的。一頭的汗，心疼地問：“敏敏，累嗎？要是累了。歇息一下。”讓嬌弱的媳婦幹這種粗活，總擔心她累壞了。
“沒關係，我悠著來。”李畫敏也擦了一把汗，愉快地看身邊的土地。
這幾畝的土地，都栽上紅薯。收穫一定很多，牲口是吃不完的，李畫敏計劃收穫紅薯後，做些薯片。寒冷的冬天圍在火盤旁邊，看書的時候嚼幾片清甜的薯片，樂在其中。
太陽昇到正空。該收工回家了。吃得肚子滾圓的馬、牛和羊走在前面，李畫敏和月娘、趙世宇悠然自得地走在後面。他們累，可是快樂。
回到家。李畫敏和月娘、趙世宇驚訝地發現，竹林那邊的羅家傳來爭吵聲。除了財嬸銅鑼一樣響的聲音，另有其他女性的聲音，吵得很激烈。是誰到羅家找財嬸算賬？李畫敏、趙世宇和月娘沒有時間理會，三人一齊動手準備午餐。
吃過午餐後。竹林那邊的爭吵停止了。
歇息有一段時間，趙世宇在廳堂裡做傢俱。李畫敏和月娘坐在廳堂外屋簷下，把長長的紅薯藤折成小段，按先後順序放到籮筐裡，留待傍晚的時候拿去百藥園栽種。
阿森由外面進來，他一坐下就氣呼呼地說：“羅家那些人，真不是東西！居然敢對春姑說三道四，讓我奶奶、嬸孃找上門去狠狠地罵了一頓。”
“春姑還沒有來長樂村，就叫她編排上了？”李畫敏張開小嘴，一時間合不攏。這財嬸也太厲害了，春姑都沒有露臉，就針對上了。
趙世宇和月娘都追問，是怎麼回事。
原來，前天春姑託人叫阿森到桃源鎮偷偷見面，不知為什麼叫財嬸知道了，逢人就說春姑跟阿森早有私情，難怪瞧不上羅家阿貴。財嬸的話傳到阿森家人耳邊，阿森不肯讓春姑無故受汙衊，要上羅家找人算賬。阿森的奶奶阻止阿森，她老人家與阿森的嬸孃一同到羅家，指著財嬸一頓臭罵，警告財嬸再敢生事，影響了阿森的親事，她們會讓羅家人吃不了兜著走。
末了，阿森恨恨地說：“聽我嬸孃說，最後罵得羅家人都躲進屋裡不敢出來。”
“財嬸最會無理取鬧，她肯認輸？”被罵得躲在屋裡不敢出來，這種事好像跟財嬸對不上號。
阿森得意地笑：“你們不知道，我那嬸孃平常不肯罵人，她若是要開口，最會挑人的痛處，罵得人氣得吐血卻回不了嘴。聽奶奶說，嬸孃把羅家人逐個罵個遍，男人婆幾天前來罵我的事，也給我嬸孃抖了出來，罵得母女兩個抹眼淚。”
月娘和李畫敏聽得笑起來，都說活該。
阿悅和阿豪走進大門。阿悅一進來就問：“什麼事這樣好笑？說來我聽聽。”
阿森把跟春姑見面、被財嬸搬弄是非的事，重述一遍。阿悅笑說：“不要說別人，我就懷疑。你跟春姑訂親不過幾天時間，就偷偷見面說悄悄話了？老實交代，為什麼非得此時見面、不能再多等幾天？”
阿森不悅地說：“不知是哪個缺德鬼，在外面說我為了送聘禮，借了高利貸。春姑不放心，問我是真是假。”
月娘看到幾個年輕男子跟趙世宇說得熱鬧，將所有的紅薯藤都搬到大門外放了，去檢查剛剛搭建好的馬廄。李畫敏閒來無事，回東廂房躺下，很快就睡著了。
廳堂裡只剩下幾