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趙家的廳堂裡，月娘、趙世宇、李畫敏和裕叔仍在輕聲地談笑。四人已經說好了，明年趙家的牛、羊由裕叔負責放養，趙家負責裕叔一年的口糧。
夜深了，李畫敏覺得肚子有點餓，就與趙世宇到廚房做宵夜。晚餐的時候，吃得太油膩了，李畫敏做的是銀耳稀粥。
趙世宇往爐灶裡添柴火，看連續打了幾個呵欠的李畫敏，柔聲問：“敏兒，你困了？再支撐多一會兒，很快就到子時了。敏兒，從縣城回家後，你似乎特意的困，是不是身體不舒服？”
李畫敏又打了一個呵欠，懶洋洋地靠在趙世宇肩膀上，睏倦地說：“也許是在縣城的時候，太忙碌了，沒有歇過勁來。回家後，我真的覺得很累，老想休息。”
“真不巧，遇到過春節。今天是除夕，是必定要守歲到子時的。明天是春節，也是忙碌的。要不，你現在靠在我身上歇息一會兒？”
李畫敏伏在趙世宇膝蓋上，閉上眼睛。趙世宇一手摟著李畫敏的腦袋，一手拿柴火往爐灶裡放。不過，李畫敏並沒有睡著，跟趙世宇輕輕談論縣城的事。
“阿宇，三叔、嬸孃跟林老爺聯手，他們應該不會輸給大老爺的，對不對？”在李畫敏和趙世宇回家之前，林老爺已經找上李三老爺，兩家為對付李大老爺，已經結成同盟。
“放心吧，三叔、嬸孃有咱家和師傅支援，林老爺有容知縣撐腰，輸不了的。”趙世宇輕柔地撫摸她的頭髮。
“父母親留下的財物，大部分已經奪回來了。宇，要怎樣處理這批財物？”回家的前一天夜晚，李畫敏把從大老爺那裡掃蕩回來的東西統統拿出來給三叔、嬸孃看。嬸孃拿出單子，挑出他們之前埋在菊香院的財物。儘管李畫敏、趙世宇要把剩下的分給三叔、嬸孃一半，三叔、嬸孃堅決不收，說既然是李畫敏父母親留下東西，自然是李畫敏的。
客廳裡，月娘和裕叔也在悄悄地說話。
月娘看裕叔，嫌他穿得少：“阿裕，這兩天天氣冷，你穿厚點。我前幾天不是送有阿宇的舊衣服給你麼？你咋穿得這般的少？小心感冒了。”
裕叔拉了拉身上的新衣服：“我習慣了，穿這些衣服就足夠了。月娘，你給我做的新衣服，挺合身的。”
“我給你做的衣服，有哪件是不合身的？”月娘望紅紅的炭火，抿嘴笑。
裕叔看穿戴整齊的月娘，怔了半晌說：“月娘，你越來越好看，越來越年輕。可是我，老了。”說到後面的話，裕叔不禁流露出傷感。
正文 160。春節，最好的禮物
月娘嗔怪地說：“阿裕，你說的是什麼話。你才不過三十幾歲的人，哪裡就老了。我比你還大兩歲，我都沒有說老。”
裕叔凝視月娘，仍是傷感：“月娘，我怎麼能跟你相比。你是越活越年輕，我是越來越老了。”
月娘嘆息，深深地看裕叔一眼，繼而望紅紅的炭火，沉默不語。裕叔遞給月娘一小包銀子，要月娘替他保管。月娘接過，放進口袋裡，裕叔不再說話，一直看月娘，直至外面傳來腳步聲，才移開目光。
“夜宵來了。”一聲清脆的聲音傳來，李畫敏舉燈、趙世宇端粥出現在廳堂門口。
晚餐的時候，魚肉吃得多了，如今來一碗清淡的銀耳稀粥，剛好合適。喝過銀耳粥，四人精神煥發，依舊圍坐在炭火邊閒話。
三支更香燃盡，子時已到。舊的一年過去了，迎來新的一年。趙世宇拿一掛長長的鞭炮，掛在大門外燃放，“噼哩叭啦”地響。李畫敏、月娘和裕叔捂住耳朵，笑看趙世宇放鞭炮。山坡東面的張家響起鞭炮聲，山坡北面的羅家也響起鞭炮聲，整個村子都是鞭炮聲。鞭炮聲此起彼伏，混雜有陣陣的歡笑聲。
好一個熱鬧、歡樂的除夕夜！
守歲結束，月娘遞給裕叔一個小提籃：“阿裕，這些東西你帶回家，留下明天吃。”裕叔猶豫時，趙世宇和李畫敏都勸說裕叔把提籃裡的食物帶回家，說家裡仍有多的。
裕叔接過小提籃，回家去了。
好睏！李畫敏鑽進被窩裡，很快就迷糊過去，朦朧中聽到趙世宇走進房間，似乎在跟自己說話。感覺到身旁多了個溫熱的軀體，李畫敏本能地靠過去。蜷縮在溫暖的臂彎裡，愉快地夢周公去了。
天亮了。
李畫敏習慣性地伸個懶腰，觸到個暖烘烘的軀體，她忙睜開眼睛，遇到一雙含笑的眼睛。奇怪！他每天凌晨是必定去練武的，唯一例外的一次是兩人圓房的第二天，他特意留下來陪伴自