李畫敏逃避正面回答：“宇，無論你作出怎樣的選擇，我都支援你。你如果同意他們的親事，母親雖然到裕叔家仍舊是我們的母親，我們會給他們足夠的費用，派人照顧他們的日常起居，時常帶孩子去看望奶奶；你如果不同意他們成親，我會一如既往地待母親，按時給裕叔送去生活費用，派人去照料裕叔。”
雖然沒有得到肯定的答案，但是趙世宇對這個回答很滿意。同意與否，他得慎重考慮。
三天後，趙世宇作出了決定。
傍晚，趙世宇從桃源鎮回來，將裕叔叫到書房，請裕叔坐下，並親自倒茶遞給裕叔。裕叔接過茶杯，並沒有飲用，期待地望趙世宇。趙世宇望向書房門，字斟句酌地說得很慢，力圖將意思說明白，又不會傷害到這個曾經照料自己成長的中年男子：
“裕叔，這三天來我一直在考慮你的話，直至如今才答覆你：我不能答應你的請求。用過晚飯後，我命人幫你收拾東西，從今以後你不用來我家幹活了。裕叔過去對我們家的關照，我一直銘記在心，以後每個月我準時給你二十兩銀子使用，你以後如果遇到難處儘管開口，只要我能夠辦到一定幫你解決。”
裕叔的兩耳嗡嗡作響，趙世宇再說什麼他都沒有聽到，他只是弄清楚了兩個問題：一是趙世宇不同意月娘嫁給自己，二是自己得離開趙家。裕叔站起來，沙啞地說：“那，我走了。”然後蹣跚地離開趙世宇的書房，徑直到自己的房間，簡單收拾幾件衣服，走了。
趙世宇獨自在書房裡發呆。李畫敏進來，輕聲說裕叔帶個小包袱回家了。趙世宇沒有說話，一把摟過李畫敏，將臉埋在妻子的胸脯上。李畫敏也沒有多說，溫柔地撫摸丈夫的頭部，安慰、理解、支援盡在這默默不語的輕撫中。
相擁無語間，天色漸漸暗下來。
早在裕叔收拾東西離開的時候，周媽媽就意識到發生了什麼事。眼見月娘躲進房間早早休息，趙世宇和李畫敏在書房裡遲遲不出來，周媽媽便擺出管家婆的身份，指揮丫環奶孃們照料三個小主人用晚飯，沐浴了送回房間休息。
書房內完全陷入黑暗後，趙世宇放開李畫敏點燈。李畫敏走出門外，詢問侍立的周媽媽，得知三個孩子已經吃過晚飯歇息了，很是滿意。李畫敏作出一連串的命令，她先是命強子和順子即刻收拾裕叔的鋪蓋、衣物打成包袱，連帶足夠裕叔吃的飯菜、五十兩銀子，一併送去裕叔家；又命周媽媽傳飯菜到書房，今天晚上自己和老爺在書房用晚餐；然後又命周媽媽叮囑家中下人，對今天晚上的事不得私下議論，更不得對外宣揚。
趙世宇沒有胃口，李畫敏也是食不知味，兩人草草用過晚飯，就回房歇息。睡意朦朧中，李畫敏感覺到身旁的丈夫輕輕地翻身、嘆息。
生活中突然少了裕叔，李畫敏、趙世宇倍感失落，隱忍著沒有表露出來，都裝出一副若無其事的樣子。吃飯的時候欣欣和燕兒幾次問爺爺去哪裡了，聽得月娘黯然神傷。過了幾天，月娘不顧李畫敏和趙世宇勸阻，堅決搬離正院到西側院居住。李畫敏、趙世宇考慮只有月娘和兩個丫環在西院，太過寂靜，便打著請月娘照料孩子的旗號，將欣欣和燕兒連帶照料的丫環、奶孃一併都搬進西院。
月娘子極少走出西院，一日三餐都是叫人將飯菜端去西院用。李畫敏去西院看望月娘的時候，發覺這個中年婦女突然衰老憔悴，不復風韻猶存的風采。趙世宇失去了笑容，時常嘆息。
李畫敏悄悄問：“宇，你是否後悔當初的決定？如果後悔，可以重新作出決定的。”
“不，我沒有後悔，我不能讓母親嫁給裕叔。”趙世宇沒有一點的猶豫，正色地說：“我如果讓母親嫁到羅家去，就會成為別人的笑柄。別人會嘲笑母親不知廉恥，年紀一大把還去找男人；別人也會取笑我們容不下母親，讓母親不得不去嫁人。”
唉，這傢伙反對母親嫁人，不是因為嫌裕叔配不上月娘，也不是擔心裕叔以後對月娘不好，而是擔心別人嘲笑。在流傳著“嫁漢嫁漢，穿衣吃飯”的這個社會里，既然穿衣吃飯不成問題又一大把年紀還去嫁人，那就是丟人現眼了。
赫赫有名的凶神、威望日盛的趙老爺，丟不起這人。
正文 301。拍馬屁，拍到馬蹄上
隨著趙家的日益強大，同居一個山坡上的羅家也跟著揚眉吐氣起來。
為什麼？
趙家在長樂村的所有田地都是裕叔掌管，遠在縣城的趙家無憂大院有三個大管事，一個是財叔的兒子羅振榮，另一個是財叔的女婿張錦泰，財叔曾在村中