“對不起。宇。我沒有顧及到你的感受。”李畫敏頓了頓，憂鬱地說，“可是，有時我真的好害怕。先是奶奶用強硬的手段塞個丫頭給你，現在母親又提議要你納妾，她們都是你的長輩。特別是母親，你跟她相依為命地走過來的，我害怕你為了孝順母親，會聽從她的安排。”
趙世宇堅毅地說：“敏兒你放心，我絕對不會因為孝順長輩而納妾的。你懷著欣欣時。偷偷跑去縣城的時候，我以為你已經。。。。。。那裡我連死的心都有了。我開玩笑說納妾的時候你帶著孩子離開，找不到你和孩子。我是寢食不安，快要瘋了。敏兒，你不在身邊，我覺得所做的一切都沒有意義。敏兒，不準再說離開的話。我是永遠不會讓你離開我的。”
。。。。。。
月娘走出自己的房間，鑽進燕兒的房間裡悶坐。兒媳婦的叫囂和兒子的咆哮烙在月娘的腦海中，讓她憤怒、迷茫。
春梅站在房門口，小心地問：“老太太，李老爺和李太太已經來到多時了，是否請他們改日再來？”
“不了。請他們再等等，我就來。”月娘拋開不愉快的事，梳洗過後。到花廳去見李三老爺夫婦。
西大院的花廳裡。
李畫敏的三叔和嬸孃左等右等沒有見到主人的面，因周媽媽在旁不好談論，暗中交換過幾次困惑的眼神。等得不耐煩要告辭的時候，月娘終於露面，來到了花廳。向久候的兩個貴客深表歉意。三叔詢問月娘摔倒的事，又給月娘檢查。說沒有問題。月娘在花廳裡行走幾圈子，曾經感覺到的痠痛都不見了，是又驚又喜。細心的嬸孃，在靠近月娘的時候，發覺月娘眼睛紅紅的，分明剛剛哭過。
不久，李畫敏和趙世宇出現。嬸孃有心，留意到李畫敏也有哭過的痕跡，就對趙家三個主人遲遲不出現的原因猜出了個大概。
趙世宇留下三叔和嬸孃用餐。
午飯後，三叔先回家去，月娘和李畫敏陪嬸孃到廳堂說話。
嬸孃感嘆：“不知祥柏他們怎樣了？從遙遠的京城回家，得花上幾個月，叫人牽掛。”
李畫敏凝神，聽了小鬼的及時報告後，寬慰嬸孃說：“不必擔憂，再過七八天，祥柏他們就回到省城了。一切都平安無事。”
“平安就好。”嬸孃輕嘆，“今年考不中，得再等三年了。三年之後，他們又千里迢迢地去趕考。”
李畫敏猶豫半晌，說：“嬸孃要是不放心，何必叫他們去趕考？前段日子，我有事跟省城的姨父聯絡，姨父說可以在省城的衙門裡安排沒有品位的小官職。或者，請姨父安排祥柏和姨爺一個小職位，再慢慢地晉升？”
嬸孃眼睛一亮：“等祥柏他們回來後，我跟他們說此事。若得你姨父扶持，就是做沒有品位的小官員也未嘗不可。”
月娘對嬸孃說：“親家嬸，那張依蘭的病，可會傳染？她居住在我們家，我真不放心。”
嬸孃笑著安慰：“放心，要是會傳染的病，我早提醒你們了。她這病，是過去流產的時候保養不好，落下的虛寒症，再不及時醫治，這輩子就不能生育了。”
同為女子，李畫敏、月娘和嬸孃都埋怨陳大少爺無情，同情張依蘭的遭遇，感嘆了一番。
嬸孃告辭回家，李畫敏送出西大院。嬸孃牽了李畫敏的手，回頭看只有周媽媽跟隨，悄悄地問：“剛才眼紅紅的，可是為了什麼事？”
周媽媽慢慢地落後，跟李畫敏和嬸孃保持一定距離。
李畫敏氣惱：“母親要給阿宇納妾。”嬸孃皺眉，不悅地說：“剛剛趕走了奶奶送的丫頭，你婆婆又來提納妾，阿宇怎麼說的？”李畫敏回答：“阿宇堅決拒絕，說他這輩子不會納妾。”嬸孃微笑起來：“這就行了。只要你們夫妻同心，就不必懼怕。敏敏，別跟阿宇吵，這不是阿宇的錯；不要記恨月娘，你寬恕月娘了，阿宇會領你的情，更在意你的。記住，就當這事沒有發生過。”李畫敏點頭。
送走嬸孃。李畫敏返回西大院，月娘在迴廊下陪欣欣和燕兒喂綠鸚鵡，何奶孃、蘭花、春梅在旁邊侍候。李畫敏越過月娘身旁時，曾想跟月娘說話表示和解，因月娘一直低頭，就若無其事地走回房間休息去了。
因有心事，李畫敏躺在床上睡不著，跟小鬼閒談。小鬼告訴李畫敏，省城衙門那個大人已經接到調令，正在作去京城的準備。李畫敏暗中估計。不出一個月趙世華就可以到省城的衙門去做事，到時月娘就可以獲得自由之身了。
趙世宇不放心剛剛爭吵過的母親和媳婦，處理過一些事務後。回西大院