切小心為上。”
明崇儼再一次點點頭，“你也是。皇后娘娘那邊的情況也挺嚴峻的，保重。”武皇后中毒之事裴少卿並未隱瞞他。
因為玉麒麟，還有賀蘭心兒，兩個原本陌生的人很快熟悉起來，並肩合作毫無隔閡。
想到心兒，裴少卿又嘆了一口氣。
明白他在擔心什麼，明崇儼拍了拍他的肩膀，“別擔心，我相信，以她的機智足以應付任何變故，完成皇后娘娘交付給她的任務。”
話未說完，明崇儼心中忽然浮起一個念頭，心兒這次的目標是幷州鳴翠坊，也是武皇后懷疑的幕後勢力的線索，而玉麒麟失蹤一事說不定也與此事有關。倘若京城找不到人，是否他也應該去一趟幷州呢？
聽了明崇儼的安慰，裴少卿點點頭，“我明白，只是這一次我們的對手太隱秘，到現在都難以捉摸他們的動向。只希望她能夠平安回來，找到線索。”
明崇儼回過神來，笑道：“放心吧，哪怕是為了親耳聽你這句話，她也一定會平安回來的。”
遠在幷州的心兒“阿嚏”一聲，打了個大大的噴嚏。
旁邊顧媽提醒道：“心兒，不是著涼了吧？”
“沒有，也許是誰在背後唸叨我吧。”心兒俏皮地笑道，手上卻毫不含糊。她飛快地將桌上的青菜切整齊，扔進炒鍋，翻炒起來。
顧媽看得眼花繚亂，“哇，看不出啊，你做菜真有一手。”
心兒笑道：“本行嘛，我就靠這個吃飯的。怎麼樣？香不香？”
顧媽笑道：“當然香了，我本來都不想吃了，一看到你炒的菜，我胃口又來了。”待心兒將青菜炒好，給她盛了一碗，顧媽又問道：“說起來，你這麼漂亮，年紀又輕，應該去前院做舞姬才對，怎麼來我們這裡做了廚娘。”
心兒笑了笑，沒有說話。她要是能混進舞姬隊伍，當然不會迂迴曲折地來當廚娘了。實際上，來到幷州的第二天，就聽說鳴翠坊招攬舞姬的訊息。她興沖沖報了名，想要混進來，奈何招募的管事問過她幾個問題之後，毫不客氣地拒絕了她這個既無經驗，又無舞技的新人。
被關在大門之外，心兒絞盡腦汁才想起自己還有一樁拿手的本事。這些日子在司膳房練就的廚藝總算沒有白費，這才讓她順利地混進了鳴翠坊的廚房。
將做好的青菜和飯湯放進食盒，顧媽帶著心兒往後院走去。
一路上心兒左顧右盼，混進鳴翠坊已經七天了，這還是她第一次進後院呢。
一邊走著，顧媽一邊提醒道：“別怪我沒提醒你，咱們鳴翠坊規矩很大的，姑娘習舞的時候不許打擾，不許亂闖姑娘們的房間，更不許偷偷學舞，要是犯了其中一樣，別說我了，就連香師傅也救不了你，明白嗎？”
心兒乖乖地點頭道：“放心好了，我不會犯錯的。”一邊暗暗腹誹，一個鳴翠坊，規矩簡直比皇宮還要森嚴。
進了後院，穿過一道垂花門，拐過迴廊，眼前是一處極寬闊的場地。幾十個女孩子正站在場地中央，或旋轉飛袖，或折腰踢腿，做出各種曼妙動人的姿態。滿目盡是長袖蹁躚，水光漾漾，看得人眼花繚亂。
秋風瑟瑟，胭脂飄香，心兒注意到幾個穿著單薄的女子正隱隱打著哆嗦，卻無人敢懈怠分毫。
一個眉眼秀麗的中年女子正手持教鞭，走在眾人中間，不時戳戳這個，指點那個，糾正不到位的姿勢。
顧媽連忙上前行了個禮，“香師傅，晚餐備好了，不知姑娘們何時用餐？”
這中年女子就是鳴翠坊的管事兼教習師傅香意如，在坊裡是僅次於坊主的實權人物，她性情嚴謹，一絲不苟。混進鳴翠坊這麼久，心兒也只見到她三兩次，而傳說中的坊主，更是一次都沒有見過。
掃了一眼心兒手中的食盒，香意如點點頭，“送去我房裡吧。至於她們，等將這幾個姿勢練好了再說，練不好今晚別想吃飯了。”
顧媽立刻帶著心兒將食盒送進後院香意如的房間，交給侍女，兩人原路返回。
夕陽漸沉，舞姬們綺麗的風姿漸漸蒙上暮色的黯淡，晚風蕭瑟，窈窕的身姿彷彿顫抖的花枝。香意如嚴厲的聲音不時傳來，“腰再往下壓，你這樣的姿勢還像是折花態嗎？簡直像是伸懶腰！”
當舞姬也不容易啊！這麼晚了還要餓著肚子練習，心兒暗暗感慨著，旁邊顧媽拉了她一下，兩人很快離開了後院。
半個多時辰後，舞姬才三三兩兩來到飯堂。
伺候她們用完飯食，心兒她們收拾整齊碗碟。