“你是誰？來此為何？”低沉的聲音響起，男子站起身來，點亮了燭火。
光線閃爍，映出明崇儼的面容，他吃了一驚，“是你，明崇儼？”
“是我。”明崇儼點頭，一邊緊緊盯著眼前的老者，這張臉雖然只見過一次，卻讓他印象深刻。正是王皇后的父親，心兒的義父，曾經的幷州刺史王瓊。
縱然心中早有準備，還是壓抑不住的震驚。眼前之人明明已經死去多年，怎麼還會出現在自己面前？
“為什麼你還活著？這些年你去了哪裡？你可知道霓君聽到你的死訊會有多麼傷心？”
聽著明崇儼的指控，王瓊滿面黯然，“是我對不起霓君。當年我就是太固執了，總以為攀龍附鳳可以光宗耀祖，沒想到……倘若我把霓君嫁給了你，這一切都不會發生了。都是我害了霓君，是我把她送上了斷頭臺。”
提起女兒，他眼中滿是悔恨，隱有淚光。此時的他只是個蒼老憔悴，力不從心的父親，哪裡還有分毫當年幷州刺史的尊貴氣度。
明崇儼敏銳地察覺到他話中的玄機，“等等，剛才你說的，這跟你有什麼關係？難道小公主一案還另有隱情？”
王瓊點點頭，“那是三年前的事情了，我奉旨押送一筆災銀去南方賑災，路上忽然遇上了大雨，我們就找了一間破廟進去躲雨，沒想到事情就這麼發生了……
“進了破廟裡，我命令一隊士兵照料銀車，自己帶人找了乾淨的地方休整，忽然有士兵來報，說發現一輛銀車上的木箱有蟲蛀的痕跡，恐怕承受不起那麼重的銀兩，萬一明天在路上散了，收拾起來麻煩，更怕耽誤行程。我想了想，便下令將箱子開啟，把銀子挪到別的箱子裡去。
“幾個士兵奉令開箱，我在旁邊看著。開啟了銀箱，卻發現了讓我震驚的事實。
“原本應該滿車的銀錠，竟然變成了滿車石頭。”
王瓊臉孔微微抽搐著，顯然回憶起當時的場景，震驚的感覺記憶猶新。
明崇儼也聽得驚詫不已。賑災官銀被劫一案，當年震驚天下，李治嚴令追查，卻始終毫無頭緒，一直是掛在刑部的一大懸案，卻萬萬料不到一開始銀子就是石頭。
“我和手下都驚呆了。這些賑災的官銀都是直接從國庫中取出，封條都還完好，一路看守嚴密，絕對不可能被偷盜或者更換，怎麼會發生這種事情。驚慌之下，我又下令拆開另外幾車，發現全都是石頭，沒有一兩銀子。
“手下詢問怎麼辦？震驚之後，我在破廟裡細細思量，這樣的銀子怎麼可能去賑災？去了也無濟於事。倒不如趕緊返回京城稟明詳情，一來請皇上嚴加查處，究竟是誰膽大包天偷盜國庫，二來也要趕緊重新下撥銀兩，勿要耽誤了救濟災民。於是我便下令，將銀車全部封好，原路押送著回京城。
“回去的路上我們趕得很急，晝夜不停，就這樣走了兩天，在經過一處山間小道的時候，出了事。
“一幫黑衣劫匪前來搶劫這筆官銀。這些黑衣劫匪武功極高，為保護官銀，我帶計程車兵也都是精銳，竟然還是抵擋不住，被他們殺得節節敗退。他們下手極狠，竟似不留活口。
“屬下護著我向外突圍，死傷殆盡，幸好這些年來，我武功尚未放下，終於被我尋得空隙，一個人逃了出去。而我帶來的兵士，卻全部遇難了。”王瓊滿面沉痛，回憶起這段葬送了一生前途的變故，內心依然滿是痛苦。
“我一路策馬向南，不敢停留，甚至不敢回到京城，只因為在與其中一個黑衣人交手的時候，我看到了那個東西。”
明崇儼神色一緊，追問道：“什麼東西？”
“一個腰牌，雖然交手間隙看不清楚，但我依然認得出，那是宮中侍衛的腰牌，早些年，我也在禁衛軍中待過，侍衛腰牌幾乎日日見到，因此一眼便認出來了。
“明白此事幹系重大，只怕還有我預料不到的幕後黑手，我不敢回京，直接去了南方，待風聲過了，才返回京城，潛伏下來暗中查訪此事，後來聽說了霓君的事才決定出面……”
聽完這段令人震驚的過往，明崇儼竭力冷靜下來，苦苦思索著，“有腰牌的侍衛，也就是說劫官銀的必然是宮中貴人。朝廷下旨賑災，居然放的全是石頭，然後又有侍衛來劫，這實在是令人費解。”
王瓊苦笑一聲，“其實一點也不費解，老夫用了三年的時間，總算把事情都調查清楚了。”頓了頓，他才緩緩說道，“眼下朝中的大局都掌握在長孫無忌手中，皇上想要奪權必須具備一個條件，就是錢。只有掌握了錢