朝具有美德、支配天下的力量和豐功偉績。他嚴厲指責高麗王拒絕臣服，為人奸詐，勾結契丹、靺鞨侵犯隋的領土，等等。接著命天下兵卒，不論遠近，都於明年春天到涿郡（現北京）集中。然而他不懂“上面一張嘴，下面跑斷腿”的危害。正是他這一聲命令，激起了國內的幾路反軍，為日後隋朝的滅亡埋下了伏筆。大隋，由此轉盛為衰。
在山東，從去年就在為備戰發起了民眾運送物資，底下的官吏只求完成上面下達的任務而不顧民生，致使承擔運輸的車牛隻有去了，不見回來的；更慘的是運送計程車卒很多不堪重負，有的竟死在運輸的路上。這些過度的勞役，使耕種莊稼的時間錯過，大多田地都荒蕪了，米價速漲。一些貪官汙吏趁此哄抬物價，中飽私囊。至於百姓，則貧困交加，財力俱竭。想和以前一樣做個順民只有死路一條，連最起碼的溫飽都無法保證，於是很多人鋌而走險，走向了結營為盜的生涯。
這次朝廷徵兵，到貝洲漳南（今河北故城東北），又引起一人的不滿，這人叫孫安祖。當時正好山東發大水，孫安祖家被淹沒，身強力壯的孫安祖眼睜睜的看著自己的妻兒被餓死卻無能為力，痛不欲生。然而縣令不管這些，慕名孫安祖的驍勇，仍把他加入徵兵的名單。負責傳達的官吏來到孫安祖臨時居住的柴棚，頤指氣使的宣讀了上面下達的詔書，說：“孫安祖！明天一早就去報到，晚了可是要受軍法處置的。”
孫安祖本來就悶了一肚子氣，又是剛烈性格，見家裡出了這麼大的事縣令都不體恤還要徵他當兵，再加上官吏的無禮，登時發了怒：“打什麼高句麗？人都死了還去打什麼仗？你們這些當官有沒有看看我們天天過的什麼日子？還要我們去打什麼仗？要打你們去打！”
這兩個官吏一向是走到哪裡都被敬老爺一樣的敬著，想不到還有人這樣和他們說話，可看孫安祖那隻隨時都準備打人的拳頭，忍著氣說：“好你小子牛！你等著瞧！”回去後就對縣令添油加醋的說一番。縣令一聽還有這樣的刁民那還了得，立刻吩咐幾個衙役把孫安祖給抓到縣衙。
再說孫安祖看兩個官吏一走，冷靜下來就知道自己要闖禍了，心裡算計著見到縣令怎麼把這件事給按下來又不用去當兵。所以衙役來時他也沒反抗，乖乖的跟著眾衙役來到縣衙。
在堂上，縣令說：“孫安祖，高句麗一向兵力強壯，威脅著邊防的安全。這次徵兵是皇上下的詔書，為的是國家的安危，這也是需要你們為國效力的時候，你怎麼能推辭呢？”
孫安祖說：“不是小人推辭，只是這次家裡受了災，小人的妻兒都餓死了，後事還需要小人來辦。小人實在是沒有心思應徵入伍。等小人家裡的事處理好了以後，再有需要小人為國效力的時候，小人一定義不容辭。”
縣令拍案怒道：“孫安祖！我惜你是個人才才好言相待。你不識抬舉，卻這樣固執，非要我鞭笞伺候嗎？”
孫安祖也耐不住了，說：“大人，不是小人固執，也不是小人不肯為國效力，是你們這些當官的為我們老百姓考慮的太少了。你們想一想，這回水災，你們管我們老百姓的死活了嗎？總說高句麗威脅我們的安危，可是你們誰看到高句麗人的影子？高句麗什麼時候又惹我們了？”
縣令大怒，下令衙役鞭笞孫安祖，孫安祖跳起來奪過旁邊一個衙役手中的大棍就向縣令頭上砸去。只見血濺四處，縣令的頭已被砸碎了，登時死去。孫安祖一看自己闖了這麼大的禍，知道死罪難逃，愣了一下便向外跑去。周圍的衙役目瞪口呆，沒有一個人敢攔，傻看著他逃走了。
第五章 三徵高麗 第三節 竇建德
天漸漸黑了，孫安祖慌不擇路，沒命的向前跑，不知不覺跑到一戶人家前面，看上去那麼熟悉，猛然想起這是竇建德的家。竇建德家世代務農，自言漢景帝太后之父安成侯竇充的後裔。從小輕財重義，有次同鄉的人家中死了人沒錢辦喪事，當時竇建德正在田中耕種，聽說了便將自家的耕牛給了鄉人讓他辦好了喪事，從此為鄉里人敬重。還有一次他一人打死了數名入室搶劫的盜賊，就更加聞名了。此後，竇建德當上了里長，因犯法出逃，遇大赦才得以回家。竇建德父親死的時候，鄉里送葬的有一千多人。人們給他贈送的財禮，皆一概不收。這次徵兵，竇建德被選當二百里長。孫安祖突然產生了一種僥倖心理：他，應該是可以救我的人吧！
孫安祖“嘭嘭嘭”敲開了竇建德的門，竇建德看他慌張的樣子正要發問，孫安祖說：“這不是說話的地兒，進去再說吧！”進屋坐定，孫安祖一五一十把事情說給竇建