錦衣衛。他這段日子稱病在家，一直都在盤算自己去何處才能大展拳腳，聽得這訊息，如同看到了曙光。
他從心底興奮起來，即刻進宮面聖，等了好一陣子，皇上才讓他到御書房說話。他直接道出意願：“重新啟用錦衣衛的事情若是真的，皇上讓微臣到錦衣衛當差可好？”
皇上細看了他兩眼，“不好。”
孟宗揚討價還價：“您讓我做個小旗、千戶哪怕百戶都可——這樣行不行？”
皇上仍是言簡意賅：“不行。”
孟宗揚繃不住了，險些跳起來，“您這意思，是怎樣都不允許我進入錦衣衛了？可我是祁先生舉薦給您的，他可是前朝錦衣衛指揮使。”
“他舉薦你，是要你入朝為臣，何時說過你能如他一樣了？”皇上輕笑，“再者，你腦子一時靈光一時愚鈍，我真不敢讓你進入錦衣衛。這種玩笑，開不起。”
孟宗揚沮喪得要死，“那您是什麼意思？是不是屬意裴奕進入錦衣衛？”
☆、第72章
皇上笑微微的，“他可沒你那麼想不開。錦衣衛專司緝捕、詔獄等事，多半是髒活兒累活兒，不到萬不得已，不想讓你們碰。”
孟宗揚眼巴巴地瞅著皇上，眼神像只沒了主心骨的兔子，“那我以後怎麼辦？”原來的芝麻官職保不住了，前途看不到了，這可是能要人命的。不得個準話，他這年還能過麼？
“什麼都好，就是沉不住氣。”皇上繼續打擊孟宗揚，“要你進錦衣衛，不出三個月就被人算計死了。那些人可沒善茬。”
“是是是，您一定是為我著想。但是您不能給我個準話麼？”孟宗揚心知再說下去，自己能被皇上氣死，“要不然我再跪一回磕幾個？”
皇上扯扯嘴角，眼中盡是笑意，“過完年節，你到府軍前衛，先當個二等侍衛。”
府軍前衛，和錦衣衛一樣，隸屬親軍都指揮使司，也就是皇家禁軍。而府軍前衛的不同之處在於，是皇上的近身侍衛。
二等侍衛，是四品官銜。
皇上的用意，是要把孟宗揚放在跟前好好兒磨磨他的性子，若總是風一陣雨一陣的行事，沒法兒重用。此外，也是藉著給孟宗揚升官的機會，再敲打徐閣老一下——他欽點的人，別人不能拉攏，更不能打壓。
孟宗揚喜出望外，慌忙謝恩。
皇上擺了擺手，“安心回府去，下旨之前別來煩我。”正和孩子玩兒得高興呢，這混小子偏來擾他。
孟宗揚稱是，笑著告退。
皇上看著孟宗揚精神抖擻的背影，笑了笑，回往正宮的路上，思忖著把哪些人調入錦衣衛最妥當。屬意的人，他已有了，只是不知那人願不願意。
他喚來內侍，吩咐幾句。
這日王氏探病返回葉府之後，情緒如臉色一般奇差，進門便讓丫鬟喚來葉冰。
葉冰心知少不得吃一通排頭，進門來低眉順目地站在母親面前。
王氏開門見山：“第一次帶你去大姑爺家，你就不能做點兒長臉的事？一言一行成何體統？！”
葉冰小聲嘀咕道：“我這不是頭一回見到大姐夫麼？他那樣子，誰見了能不失態？日後不會了。”
“再多的話我不需說，你也該知道我意在警醒你的是什麼。彭氏、葉浣那種齷齪事，府裡決不可發生。她們的下場你也看到了，我膝下兒女若是鬧事那等醜事，我便與世濤一樣，豁出這張臉去，嚴懲不貸！”王氏將話說絕，擺一擺手，“回房去，將那《女則》用心抄寫幾遍。”
葉冰恭聲稱是。
臘月二十八，柳夫人來看了看葉潯，見無大礙，說了半晌的體己話。
轉過天來，柳閣老也來了。
葉潯已經一如往常，見到外祖父不免不安，“您怎麼還來了？我真沒事。”
柳閣老笑道：“誰來探病了？好多日子沒見你，找個藉口跟你說說話而已。”
“那好啊，午間留下來用飯……”
柳閣老笑呵呵地打斷她的話：“用飯行，不准你下廚，好歹再緩半日，明日你還有不少事要張羅呢。”
“好啊！讓侯爺陪您喝兩杯。他去了燕王府，說了去去就回。”葉潯笑著坐在老人家一旁。
柳閣老滿意地點點頭，閒話時問起葉世濤：“走的時候沒說什麼時候回來麼？出門辦差，幾個月也行，一年半載也行。”
葉潯笑道：“說的是年節前回來，他說的年節，大抵是除夕當晚才算起。”
柳閣老