情在戰場穿行，準備迎接屬於自己的悲喜。
湯森沒有走這條通道，因為他靠近的話，人群就會發生奇特的變化，她們會扶老攜幼向他致意，向他行各種禮節，用感激、敬仰、崇拜的眼神看他，稱呼他為“勇者殿下”，每次都阻礙好多人的腳步。
湯森倒不怕這種麻煩，但考慮到她們內心是如此的急切，此時打擾她們，簡直就是不能饒恕的罪過。所以湯森調轉馬頭，順著另一條路去戰場。
轉幾個彎，視野猛然開闊的同時，異樣的氣息也壓了過來。
山那麼高、鐵那麼沉，讓人寒毛直豎、呼吸停滯！湯森拉起韁繩讓戰馬停下——他的戰馬輕輕嘶叫一聲，稍微往後退了些，它的前蹄小心翼翼，避開前面側面的幾灘血跡。
湯森面前就是反攻衝擊線。這是真正的殺戮之路，未經掩飾、未經休整的生死之路。
正面，發黑的那片已經完全乾了，但還能看出它來自十步外的盾車，屬於猛烈噴發那種，最後在三步外的低窪凝固成團；側面，暗紅色夾黑的那片是半乾血跡，拖拖拉拉、時斷時續，它像闖入別人生活的過客，又像力竭墨盡時的殘筆斷劃。
往前，大片的扇形血跡，短促而強烈的噴濺，收攏在一個被砍下半個肩膀計程車兵身上，他身上穿著嶄新的軍服，脖子上有獸牙項鍊，最後的神情驚恐而晦暗；旁邊，一個軍服破舊計程車兵低頭跪在地上，僵硬的兩手還捧著刺穿自己的長槍……
再往前，歪倒的木板上有兩團侵染血跡，血跡中心點插著尖銳雪亮、穿透木板的箭頭；支出木板邊緣的手緊握一柄短劍，黑乎乎的鋼絲手套下，露出了襯衣腕口的蕾絲邊；再往前，視野裡全是絞纏的斷肢、摟抱的殘軀、重疊的焦屍……
多少人的生命凝固於此？多少人的身軀在此僵硬？
難以計數……難以計數！
整個視野，歪斜顛倒，橫七豎八，全是同樣的景象……雖然這段路程上沒有荊棘玫瑰的人，湯森的呼吸卻漸漸沉重，眉頭再度壓低。
太多、太近、太醒目……
第四節：殘陽如血！（下）
身臨戰地，對陣當面，敵我關聯就是一個字——殺！
無論他是強是弱、是男是女，總之能殺就殺！
想得太多，死路一條！
但在鮮血乾涸、硝煙散去之後，敵人就褪盡了“敵”的屬性，之前被盔甲和殺意掩蓋的”的特徵，就變得特別明顯——軍法再怎麼嚴厲、戰爭法則再怎麼強大，也管不了瀕臨死亡的人。
生命最後，不會有任何偽裝和修飾。如果他們恨，恨意就會滔天；如果他們悔，悔怨便能如海；但其實這樣的人不多，絕大多數人會把最後姿態凝固在思念和回憶裡，很質樸，很簡單，很傷人！
所以你眼中看到的，就會是一些對壘為敵時察覺不到的細節：這個人有多大年紀？這個人來自哪裡？這個人是某人丈夫？這個人是瀕海部落的人 ？＇…＇
某些倖存者會驚覺：原來，他們跟我一樣……一次兩次沒什麼，三次五次也沒什麼，但差不多十次之後，普通人就會落荒而逃。撐下來的人會得到“遲鈍”、“瞎子”、“非人”等等稱號。
事實上，湯森進了這片區域就引起好些人注意，他們正等著看勇者閣下的表現，好給他分配這種非正式頭銜——士兵議論上級是傳統，能減輕戰爭傷害。
他們看到勇者閣下進去，看到勇者閣下下馬，看到勇者閣下的神情肅穆，甚至比戰爭情勢最危險時都要肅穆。
不管本著什麼用意窺視，只要注視湯森的目光，都被從他那邊瀰漫過來的氛圍感染——勇者閣下兩手平貼大腿內側，目光平視，默然佇立。他的站姿不完全豎直，腰身稍帶向後的弧度，像一張沒被拉開的長弓。
他們說不清這是什麼氣氛，卻又頂不住受其侵蝕影響。有些人移開了視線，有些人卻學著勇者的姿勢站直了，但勇者閣下接下來的動作，很難一次模學會。
湯森兩手上移，按順序整理著殘破骯髒的服飾，先是破碎的衣袂，歪了少許的皮帶，然後是腰側、腰後的褶皺，最後是前胸的徽章、皺巴巴的領口……整套動作嫻熟簡練又幹淨利落，旁人還在回想第一步，湯森已經做完、兩隻手掌再次貼在大腿外則了。
不過這回，湯森右手掌到位後只停了一瞬就迅速抽離。
“唰！”的一聲。右肘外支、小臂繞肘部上折、平直的手掌如刀鋒一樣反劃額頭。動作不是很快但非常有力，甚至讓人覺他想把自己的天靈蓋砍下來。