湯森是湯森，要是換了別人，休斯閣下肯定給總部寫信，建議剝奪此人的異能師身份——但休斯也得鞭策湯森，如果有朝一日在這種事情上栽跟頭，很不值。
在休斯這種層面上，相比湯森這手爛字，西海岸戰事的問題更容易處理。
“讓哥達·西頓來見我。”
第四節：該來的不來（下）
休斯冷著臉下令，門口的值班學徒只有懷著一副忐忑的心情去召喚哥達·西頓——這位有安道爾聯軍少校身份的異能師很少來公會，但只要來了，必定會被副會長閣下叫來教訓一頓。
跟往常一樣，哥達·西頓很快就到了。
此時的哥達，已經不是安道爾聯軍的軍官打扮，但他的個人風格還是那麼強烈。雖然穿著嶄新的異能師長袍，胸前佩戴令人眼紅的三級異能師徽章。可無論怎麼看，他都不像個異能師。
踏步進門，大步向前，然後乾淨利落的立定。舉手投足之間，一股剛硬鐵血的威勢從他魁梧的身上散發出來——只差那麼一點，哥達就向休斯行了軍禮。
這事以前曾經發生過，結局非常浪漫，哥達被休斯閣下直接打飛。
“你叔叔怎樣？”休斯的嘴角抽了抽，冷冽的目光掃過哥達，臉色更加不好看。
“吃得下，睡的香。”哥達站得筆直，微昂著頭：“被調查期間，還有閒心招惹年輕寡婦。”
“你怎麼樣？”休斯的問題，在旁人聽來有些沒頭沒腦。
“還好……”哥達回答的時候，萬年不變的深沉臉色，終於出現了點尷尬。
“這種模凌兩可的回答，是軍校教你的？”椅子上的休斯往後移了移，但明顯沒有碰到靠背——熟悉休斯閣下的人都清楚，跟他的臉色相比，這個小動作才是他心有不滿的徵兆。
“不是！”哥達立正，腳後跟下意識的一碰，但他忘記現在穿的靴子沒有鑲鐵托和馬刺，結果只發出一聲軟綿綿的聲音。
所以在兩人的對視中，廳中的景象就變得有點滑稽。
“你接下去有什麼打算？”休斯沒有沉默太久：“下次要升級什麼身份？”
“回稟導師，在異能晉升方面來說，我剛剛升上三級不久，立即再升好像有點困難……”哥達終於使用了正式的稱呼，也揭示出兩人的關係：“另外，我叔叔說現在安道爾的環境很亂，留在這裡不是很合適。所以我想先出去遊歷一段時間再說。”
“既然你有避禍的意思，那就去西海岸幫瑪西亞。”休斯說：“瑪西亞已轉到西海岸分會了。”
“倒數第一的西海岸分會？”哥達吃了一驚：“瑪西亞為什麼要轉去那種地方？”
“自己去尋找答案，這才是異能師。”休斯瞥了哥達一眼：“聽說那邊快要打仗了。”
“打仗？誰打誰？”哥達的臉色頓時容光煥發，但一想西海岸都是些土著，臉色又馬上垮了。
“十五天之內，你要趕到西海岸奎爾薩平原北方，加入一個名叫荊棘玫瑰的小勢力。”休斯懶得回答哥達的問題，只把一張剛剛寫就的信件丟給他：“你在荊棘玫瑰的上司叫湯森·奎爾薩，如果他死了，你就不用回來了。”
“明白！導師，我這就出發！”雖然心中湧出很多疑問，但哥達很瞭解自己導師的脾氣——這位跟自己有親戚關係的長輩，非常嚴厲，很不好打交道。
哥達把信件捏在手裡，轉身走出大廳。
即便對三級異能師來說，要在十五天之內趕到西海岸腹地邊緣，這個時間都非常緊張。哥達幾乎是一路小跑衝到補給廳，先領了足足一年的物資配額。再以副會長弟子的超然身份，問補給廳的管事借了一隻長途飛行獸。
下一個瞬間，在別人的視野中，哥達已經變成天邊的一個小黑點了。
飛出安道爾聯盟首府，飛出安道爾王國邊境，飛越蘭斯頓公國、雅修公國，飛越隆達山脈……哥達完全是以軍人的意志力在支撐自己，一路不停，直向西南方向的目的地飛去。
“西海岸分會？湯森奎爾薩？”但他腦子裡的疑惑始終揮之不去：“這到底是怎麼回事？”
奎爾薩平原北方，荊棘玫瑰大營。
焦急的湯森，終於等來了自己一直期待的美少女學徒們。
她們走的是海路，乘坐的三艘遠洋運輸船還引起一場誤會。知道船隻行駛到幾里以外時，人們才看清船上的旗幟是荊棘玫瑰，於是戒備降低，驚訝卻高漲。
全新的遠洋運輸船，有高翹的船首、平直的甲板、凸起的後樓