的觸鬚章魚臉，他們來自一個罕見的外海部族，性格忠誠純樸，但臉上那些大大小小的肉須開始蠕動的時候，普通人看了怕是要暈……
還有兩個是頭上有角、上半身閃動金屬光澤的奴隸，普通刀劍砍在身上只能留下一道白印子，都不帶破皮的。聽他們說家鄉在地底，打得一手好鐵，所以他們不但當陪練，還可以幫劍士營修理裝備……
湯森要這兩人的時候，陪同的軍官還有點躊躇。
但最後兩個名額，無論如何都找不到合適人選，轉來轉去，湯森已經走到老弱病殘的柵欄裡面去了。
放眼看去，滿地坐著躺著的都是些上了年紀或者缺胳膊少腿的奴隸，大概也有三百多人，有些營養不良，但精神還好，幾乎看不見頹廢的神色。
“陪練也難免受傷，殘廢了就會被淘汰，這些人找不到下家，我們只能養著，十幾年下來，人數是越來越多了。”軍官跟湯森解釋說：“劍士營的人都不肯吃白食，不能用武器了，但弄幾條小船下海也能養活自己。”
“王子殿下仁慈。”湯森回了一句，這是他內心真實想法，淘汰但不拋棄殘疾奴隸，這不是一般王室的做法。
“願王子殿下一切如意！”軍官嚴肅的回應一句，似乎有點不滿湯森語氣裡的恭敬不夠。
但湯森什麼人 ？＇…＇湯衙內還沒名字時，就敢在紅色帝國最高執政的懷裡撒尿……恭敬？不好意思，他腦袋裡沒這概念。
他的注意力已經轉移了。
第六節：被包圍了（上）
湯森的目光已經放到遠處，在他的目光裡，一個奴隸背靠門框而坐。
這傢伙臉如鐵鑄，只看得出五官輪廓，表情可以說陰森也可以說是漠然；穿著寬大蓬鬆的皮袍，頭上戴著一頂豔紅色的帽子。但這些都不算什麼，最惹眼的是，他帽子上纏著一條小蛇……活的，還在扭來扭去。
他四肢健全，而且渾身上下沒有一絲老態。
“這個人，”湯森問軍官：“好像不是殘疾。”
“他呀。半年前護航艦隊打海盜救下來的，屬於很少見的種族，原以為能頂用，也確實可以用，但習慣很不好，不讓他穿袍子戴帽子就要跟我們拼命。”軍官是一臉的無奈：“就是把他關在水牢裡，那帽子上的花樣每天也能換七八次……這是軍營啊，那能讓他亂搞？”
“不過這種打扮我喜歡，夠新鮮”湯森很感興趣：“不如讓給我？”
“你能用就帶走，我還得謝謝你。”軍官說：“就算在這他都不受歡迎，那張臉太嚇人。”
湯森走過去，站在奴隸面前，擋住了照在他身上的陽光。
奴隸緩緩地抬起頭來，湯森終於看清他臉，那應該還是血肉，只是面板像被凝固住了，變成類似岩石的狀態，根本不能有任何表情變化——但他帽子上的小蛇卻昂起頭，“絲絲”地吐著信子，十分兇惡。
“住在這開心嗎？”湯森蹲下身去，和顏悅色地問。
奴隸漠然很久之後，搖了搖頭。
“跟我走，你想穿什麼就穿什麼，你想戴什麼就戴什麼。”湯森臉上帶著點微笑：“然後，幫我打架，幫我欺負人。”
奴隸看著湯森，目光依然漠然。
在湯森耐心的等待中，奴隸伸出手，把小蛇從帽子上取下來塞進懷裡，卻又掏出來一隻大蛤蟆放上帽子。趴在帽子上，大蛤蟆立即張開了大嘴，衝著湯森不斷開合，明顯在嘲笑他。
雖然很詭異，雖然蛤蟆可能在打哈欠，但湯森知道這是嘲笑，而且還沒完……果然，奴隸伸出一根手指，點點湯森，蛤蟆笑；奴隸的手指再向前探出一些，點點，蛤蟆大笑！
湯森心中瞭然，他看出自己易過容。
這奴隸其實在笑自己不敢以真面目示人，還敢到處招攬人手。真有趣！
“你跟著的是我，這裡的我，懂了嗎？”既然被看破易容，那就更不能放過奴隸了，湯森用手指點點自己的心口：“跟著我，你就不是奴隸，而是我的手下！明白嗎？”
蛤蟆慢慢地合上了嘴，奴隸卻坐得直了些。他先考慮了一陣，然後深深的盯了湯森一眼，用手指了天空。
湯森當然明白他的意思：“以我的真名發誓，我將善待你——你叫什麼名字？”
“魯——賓！”奴隸困難地說出一個名字，聲帶如同撕裂一般。
“以我的真名發誓，我將善待魯賓，不將魯賓看成奴隸。”湯森對魯賓點點頭：“到你。”
魯賓站起來，拿下蛤蟆