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這肯定不是湯森期盼的結局，大夥披星戴月一路跋涉過來，可不是為了挖墳埋人哭鼻子。
所以，雖然戰役策劃可以千千萬、戰術安排可以萬萬千，但此時留給荊棘玫瑰的選擇餘地卻幾乎沒有，而且在生死之戰中，也完全不用考慮勢力背景和政治因素的必要——簡而言之，荊棘玫瑰的戰術只有偷襲。偷襲！從偷襲到偷襲！整場戰爭中都要抱定這個戰術。
偷襲戰是什麼概念呢？簡單地說就是躲躲藏藏的下黑手，通俗地說就是坑死人不抵命。
湯森愛死這個戰術了，因為偷襲就意味著少傷亡、意味著用最小的代價換取最大的利益。為了增加後者的效果，他親自帶領參謀們做出一份詳盡的偷襲計劃。當然，這個作戰計劃肯定集陰險、冷酷、歹毒於一身，也充分顯露了湯森的內在特徵——那是一種自相矛盾的性格。
這種矛盾要從湯森的地位談起，首先，他是荊棘玫瑰的締造者和最高首領。在這個戰略位置上，他的表現極其沉穩也極其冷酷。他能未卜先知的訓練部隊，他會毫不猶豫的發動戰爭，他甚至在最重要的戰略安排上一意孤行……完全獨裁、完全鐵血、完全沒人情可講。
但在更細節的層面上，他又算是手下這夥兄弟的家長和兄長，特別是在軍隊方面，幾乎每個手下都是他親自挑選並訓練出來的，所以他對他們有很深的感情，所以他捨不得讓任何一個人死傷殘費……所以這就註定了湯森會在戰術層面上酷愛偷襲、喜歡兵行險招。
換了別人，也許會把這種感情當成一種負擔，但湯森不會，相反他還對一路上的實戰訓練結果感到欣慰——將近三千里的路程，好幾次戰鬥，沒有一個人戰死也沒有一個人殘疾！他內心希望維持這種局面。當然了，捲進戰爭就會有犧牲，這是誰都改變不了的事實。
湯森努力的方向，是不讓手下兄弟的血白流！
部隊登陸之後，半個小時內完成輕裝準備。從上到下，每人都只攜帶三天口糧和必要的作戰裝備。然後在瓦胡等人的帶領下，隊伍拼老命直衝本次戰役的第一目標——馬奇部落！
瓦胡等人非常熟悉馬奇部落，就跟熟悉自己的部落一樣，基本上事無鉅細全知道。
在半年以前，馬奇部落就有一萬出頭的人口。因為不善漁牧，馬奇部落的聚居地在距離海岸三百七十里的丘陵地帶邊緣。在晨曦議會的幫助下，他們在這片沃野上開墾良田，以種植和簡單加工為主要營生，在各方面都處於本地領先位置，甚至連聚居地都是一副內陸風格。
長期以來，馬奇部落在本地是隻遜於瓦胡部落的第二大勢力，並在十幾年裡聯絡其他部落與瓦胡部落對抗，期間大小戰爭打過無數。所以在戰鬥力方面，馬奇部落稱得上“強大”。
馬奇部落有很強的機動作戰力量——兩名晨曦議會的常駐異能師，七百多精銳部落戰士，其中還包括百人左右的土著騎兵。而且在打贏瓦胡部落之後，他們的部隊肯定會擴充。
第一節：目標（中）
在防禦方面，馬奇部落非常盡心，已經把自己做成本地勢力的榜樣。
它的主營地，儘量模仿了內陸城鎮樣式，有木質圍欄和崗樓，有固定的守衛隊。另外，在主營地周邊約二十里處，以河流為依託，他們環形佈設了四個小營地。
這些大概千人規模的小營地不但解決了整個部落難以集中居住的難題，也能為中心營地提供保護和預警。因為相互距離和地形優勢，無論敵人從什麼方向來襲，都不可能繞開小營地，而中心營地卻能迅速動員部隊支援……
但不巧的是，因為他們剛剛消滅了本地的死對頭，所以在洋洋得意進行的仲夏狩獵中，馬奇酋長帶走了絕大多數部隊，他們大概是為了在其他部落面前耀武揚威，卻留下了防禦空虛的營地。
主力不在家，他們居然連營地周圍的眼線都沒多放幾個，很敷衍了事。但湯森最喜歡打的就是這種武備不全的對手——因為戰爭是一種你死而我活的殘酷鬥爭，所以欺負敵人是不需要理由的！
登陸的第三天清晨，荊棘玫瑰的偷襲部隊已經掃清的外圍，潛伏在馬奇部落南側的丘陵中。士兵們抓緊時間吃完了戰前的加餐，然後在軍官的命令下休息。因為部隊在之前進行了針對性的訓練，所以很少有人出現異常狀況——每天一百多里的路程還要繞過那些零散的小部落聚居地，整支部隊居然沒有掉隊減員，士兵們還保持著相對高昂的鬥志。
成