湯森的記憶裡，他從來不是為自己而活……他只能按照已經被安排好的人生道路一步步的走下去，他甚至不知道自己的興趣在哪裡，自己想要做什麼。
“我不會貿然使用‘高貴’‘極致’之類的詞彙，但異能的確如此。”中年人淡淡一笑，看了看沉默的湯森，面色緩和了一些：“看來你已經做好了準備，你可以跟我來了。”
“去哪？”湯森扶著欄杆站起來，面帶疑惑地問：“你還沒有自我介紹……”
“我的身份很重要嗎？或者說你必須知道一個名字才能戰勝對未知的恐懼？年輕人，投身異能的人可不能這麼怯懦。”中年人不以為然的揮手，平臺後方的雲層翻卷著向兩旁退開。
“這只是相互交流的禮貌而已……”湯森的話沒有能繼續下去，因為眼前的雲層退開之後，露出一個比腳下平臺大幾十倍的圓形平臺來。它的欄杆、地板、臺階全是用近乎透明的材質製造，在陽光照耀下顯得晶瑩剔透，美輪美奐。
之前那邊什麼東西都沒有，連一絲雲也沒有，而且湯森沒發現任何喚醒異能力量的跡象！
“你可以把我看成引導你的人，名稱之類的稱謂無所謂。”中年人再一揮手，腳下的平臺緩緩移動過去，兩個平臺的邊緣處銜接起來，帶著奇異花紋的通道從大平臺上伸出來，中年人拾級而上：“這裡是你第一個要挑戰的地方，來吧，證明你可以前進，證明你無愧此行。”
看到人家擺開了陣勢，湯森只得收起腳底抹油的想法，他跟著中年人的腳步走上大平臺——雖然不清楚接下來要面對什麼，雖然不喜歡這種被逼迫的感覺，但俗話也說了，形勢比人強。
透過腳下晶瑩的地板，湯森看到飄逸的雲層，他甚至能在雲層的空隙中看到地面的情景，山巒疊嶂、河如玉帶，他已經很久沒有這種登高遠眺的機會了。
風聲中，灰色的衣袍在飄蕩，絲絲雲鏤繞身而過，一種豪邁自湯森心底悄然升起。
事到臨頭還有什麼好怕的？最多就是挑戰失敗被丟回去而已。所以，戰了！
“你似乎不清楚這裡的事情，我跟你解釋一下。”中年人把湯森的轉變看在眼裡，但自己的表情卻沒有改變：“你現在所在的地方才是真正的夢想大廳，之前經過的只是門廳而已。大門的意義在於鑑別，每一個透過大門的人，會因為各自的叩門表現和不同選擇，來到不同的地方、面對不同的挑戰和難題。”
“不同的挑戰和難題，會讓我遇到不同的遭遇嗎？”湯森專注地聽著。
“雖然順序不同，但追求的東西一樣，都是異能的本質。”中年人說：“一般來說，選擇黎明火炬的人不會來這裡，選擇純真指環的人也不會來這裡。”
“那為什麼我會到這裡？”湯森有點小鬱悶。
“因為你同時選擇了黎明火炬和純真指環，還踢壞了門廳的人偶，完全符合條件。”中年人點出湯森心中的忐忑，但沒有糾纏這個問題：“這個平臺叫天空之城，第一順位。”
“好吧，天空之城跟其他地方有什麼不同？”湯森問。
“挑戰的難度處於同一水平，但數量比其他地點多一倍，你想兼顧兩種選擇，付出的辛勞自然會更多。”中年人微微一笑：“黎明火炬的意義在於探索，純真指環的意義在於保留，這兩種期望原本就是自相矛盾的，希望你不會對這個選擇後悔。”
“我很少後悔，”湯森大大方方地把火炬跟指環放進合適的口袋：“挑戰失敗了會怎樣？”
“失敗的話，除了失敗本身也不會怎樣。”
“成功的話，你能將黎明火炬點燃，同時也能令純真指環散發光輝。”中年人用手指在身前一劃，平臺正中出現一個巨大的琉璃沙漏，至少有二十米高。
“你有十天的時間嘗試，如不成功，十天之後你會被送回去。”
第一節：天空之城（下）
“十天！？”湯森心中暗罵，卻又說不出這個時間自己無法接受之類的話來。
於是，他拿出自己的水袋，灌了一口酒：“聽你的解釋，我同時選擇了火炬和指環，這似乎已經算最高難度吧？成功的話，就沒有其他獎勵嗎？”
“雖然機會渺茫，但我可以明明白白的告訴你，如果你成功了，那麼你可以得到的獎品是……”中年人看著湯森的目光充滿了蔑視：“是我。”
“噗——”的一聲，湯森嘴裡的酒汁噴出了大半，兩眼也瞪得老大。
不管是打架還是吵架，湯森很少有敗退吃癟的時候，但中年人這個答案卻讓