這是個戴著高階學徒徽章的年輕女子，她排開大門處的人潮走了過來，首先就看到了靜立在原地的瑪西亞。在這個驚豔的瞬間，她眼中閃過奇異的光華，原本輕盈的腳步在十步之外站住，而且謹慎地問了一句：“請問你是？”
“我們，是來分會報備的，外加特殊晉級。”雖然穿著寬大的段位袍，雖然不苟言笑，但瑪西亞依然豔麗逼人，事實上，她驕人的風姿真是無論如何也掩飾不住，甚至話中的停頓都帶著天生的誘惑：“不知道什麼時候，才能有空位？”
“既然是特殊晉級這種大事，當然無需等候，我這就安排人帶各位進去。”年輕女子躊躇了一下，才明知故問的開口問：“請問，剛剛這裡發生了什麼事嗎？”
“誰知道？”瑪西亞聳聳肩，擺明了不承認，抬腳就往前走。後面三個人跟上，瓦胡一臉憨厚啥不不知道，導遊低著頭不敢看人，湯森走過的時候嘿然一笑，對她輕聲說了一句話。
高階學徒的臉色立馬就變了，她盯著湯森兩眼直噴火星，拳頭也捏的“咯咯”直響。
“你說什麼了？”瑪西亞非常好奇：“她好歹是中級學徒，你沒罵人吧？”
“沒有啊，”湯森搖頭：“我看她很了不得的樣子，就跟她說這裙子是前年的款式……”
“你確定那是前年的？”瑪西亞問。
“誰耐煩研究這個？”湯森笑：“但這個最有效了。”
“你別把運氣都用光了，”因為湯森，瑪西亞一天不知要搖多少次頭：“你是來考試的！”
“不會不會，這跟運氣無關，”湯森說：“只是踐行生活的真諦。”
“生活的真諦是什麼？”瑪西亞問。
“有便宜不佔——王八蛋！”瓦胡在後面低聲回答。
湯森笑而不語，神清氣爽。
第五節：奎爾薩之名（上）
異能師公會是一個怎樣的存在呢？要是從頭說起可能太長了，如果簡單概括的話，那麼無論是規模、人數以及存在意義，它跟一般的行業公會完全是兩回事，除了老冤家光輝教會之外，其他的組織——結社也好政權也好——都不敢衝異能師公會的背影吐一口唾沫。
所以即使是貧瘠的西海岸地區，即使是異能師公會的分會，這個總部依然大得讓人咋舌。
銀濤城裡最具象徵意義的七座平頂金字塔，異能師公會獨佔三座，而且是個頭最大的。湯森目前所在的這一座金字塔還是其中最小的，主要作為本地公會鑑別、培養學徒之用。當然了，作為最頂級的考試，初級異能師的晉級也是在這裡舉行。
那些畢恭畢敬等在大門外的人，全都是被確認了具有技能天賦、正等著萌芽考試的準學徒。在這個整齊排列的隊伍裡，大家穿的整整齊齊，臉上都是嚴肅認真的表情。其中有男也有女，他們的年齡跨度之大更是令人難以置信，從七八歲的兒童直到七八十歲的壽星。
“上百人啊。”湯森心中充滿了感慨：“老年人也來考？還走得動路嗎？誇張了點吧？”
“他們都是本地人，成為初級學徒，是很多人的畢生夙願。”在這件事情上，導遊賽拉顯然更有發言權：“王子殿下與異能師公會有約定，銀濤城居民考試只需要交納三分之一的費用，有兩月輪考一次的寬鬆條例……只要能透過初級考試，以後的生活就完全不一樣了。”
“那麼考過的機率有多大？”湯森好奇地問：“考試收多少錢？”
“如果沒有公會人員的引薦，考試會分成三個部分。能夠上塔來的人，其實都已經透過前兩個部分。最後一次考試收費半個金幣，大多數人都卡在這裡，經年累月下來傾家蕩產。”賽拉說：“去年全年，銀色海岸成功晉升初級學徒的幸運者只有六十七人。”
“你卡在哪一步？”湯森不經意地問。
“身世。”賽拉已經不叫湯森酋長了：“我是孤兒，沒人能證明我的身世。”
“真遺憾。”湯森搖搖頭，順手掏出一個金幣遞給她：“拿著，這是僱用你三天的費用。”
“謝謝您預支薪金，我會為您提供最好的嚮導服務。”賽拉拿著這枚金幣並道了謝：“各位大師，因為我的身份，我無法跟隨各位深入其他建築了。”
“嗯，”瑪西亞答應了一聲：“一會在這等，如果有人問起，就說你是我帶進來的。”
“我明白了，謝謝大師。”賽拉深深一禮，然後退開兩步，恭送三人離開。
“奇怪了，我給錢都沒得到一聲謝。”湯森問：“怎麼你一