湯森手上僅有的一份資料，反而是從異能師公會派去撐場面的兩位異能師處得到的。但這兩位先生並不是本地人，而且身為已經習慣了俯視眾生的異能師，他們看待事物的眼光很奇特，自然也就沒法為湯森提供關於銀色海岸高層的情報，甚至連姓名也沒有。
也許在異能師心中，西海岸的貴族根本沒有存在感。所以有關銀色海岸勢力的一切情報，都要靠荊棘玫瑰自己去收集。
湯森面前的關卡地處險要，名叫“梅林”。從大處著眼的話，它無疑很雄偉很壯美，崗樓高聳，牆體厚重，整個關卡的防禦設計是下過功夫的，正門與道路、關牆的配合十分考究，關牆頂上的垛口陣列排列合理，最大限度的利用了地形優勢。
銀色海岸的波濤三叉戟旗幟飄揚在莎曼撤的山峰上，顯得氣勢十足。
但在駐軍數量和其他細節上，你絲毫看不出它有被銀色海岸重視的跡象：大門附近執勤的那些士兵，盔甲武器都稍顯短缺，軍服也不是今年的，個別人的靴子上還有破損……就連關牆的縫隙中，也有多處冒出了青草，各種顏色的小花開得鮮豔。
攀爬在牆體上的植物彷彿在無聲的宣告——這裡有段時間沒清理了。
湯森內心挺疑惑，因為以純軍事眼光來看，這些現象顯然有相互矛盾之處。好好的一座關卡，守衛部隊卻不用心去打理，難道這世界的戰爭，真跟自己記憶中的戰爭有如此大的區別嗎？當然，也有可能是銀色海岸的高階力量足夠強大，已經到了可以無視低階軍隊的程度。
前面的車隊進了大門，稍微散開之後順著石條拼接的道路前進，一路上在各個要害地點放下人手，準備接應後面的車隊——近衛隊的作戰方式與普通軍隊不一樣，所以他們停留的地方也不是普通的要害地點，不大可能引起守軍注意。
但整個車隊沒有在梅林關口遇上麻煩，過了不久，後隊也無驚也無險的進來了。這讓大家都鬆了一口氣，雖然車隊做出了最嚴密的防禦，但包括湯森在內沒有人希望在這裡出事。
沒有異狀發生，但後隊依然按照湯森事先的命令向前走，一直行進到合適位置上，開始佈置兵力反向掩護前隊。騎術最好的幾個近衛散開，看似悠然的在道路兩側緩行，他們實際上擔任了尖兵的角色。瑪西亞亮出異能學徒的身份，她其實是負責殿後的。
用這種近衛隊已經熟悉的方式，荊棘玫瑰的車隊相互交替離開了梅林關，走的有條不紊，悠閒處仿若出遊踏春……這種情形，讓那些在暗處窺看荊棘玫瑰的目光混雜了驚訝與不解。
梅林關旁邊的某個小山頭上，有一片向陽花輕輕顫動起來，一位中年男子從潛伏處抽身而出。
第二節：銀濤城（上）
中年人先是輕手輕腳的脫下身上的草綠色袍子，兩手拎著抖了抖，再細心地把它摺疊到手帕那麼大放進衣兜。
接著，他審視了自己一翻，又伸出手去撫平黑色禮服上的一處褶皺之後，這才一手垂在身側、一手背在腰後、微昂著頭走進旁邊的樹林。
這是一片濃密的、沒有任何縫隙的樹林，在中年人輕微的腳步聲裡，他面前那些擠成一團的荊棘灌木開始搖擺、抽離、後退，最後讓出一米來寬的道路——中年人順著這條小徑，緩緩走到林中的空地邊緣，平靜如同死水的面孔上泛起溫和的微笑。
“我的主人。”中年人躬身行禮，儀態一絲不苟：“我前來複命。”
空地上只有一個穿著蕾絲公主裙的小女孩，她一手抱著個布娃娃，另一手捏著根細樹枝，正垂著頭在地面上信手塗鴉。聽到中年人的話，她連頭都沒有抬起來，只用稚嫩可愛的童聲問：“他們離開了？”
“是的，我的主人，他們拿著特別通行證過了關卡。”中年人回答說：“車隊一共八輛馬車，另有戰馬五十餘匹，馱馬六十匹，至少有兩名異能學徒……另有童奴五十人左右。”
“童奴？”小女孩緊了緊懷中的布娃娃：“銀色海岸已經廢除了童奴交易。”
“但私下裡的交易還是存在的，我的主人。”中年人說：“新生勢力不熟悉規則，無心犯禁的事情之前就出現過。而且這類事情，屬於內政那些人的管理範疇，我們無法插手。”
然後，看了看小主人的臉色，中年人又極為體貼的補充說：“當然，如果主人有新奇的設想，我們也可以透過別的手段去幹涉，比如用錢把這些童奴解救出來。毫無疑問我們有這個能力。我們不但能保證他們吃飽穿暖，還能為主人挑選一些玩伴……”
“難道你曾經聽