，嫋嫋白煙，似乎在催著人享用。
“你真能掰。”冷知秋由衷感嘆。“夫君，你這‘目不識丁’的粗人，不知要叫天下多少自詡文人高士之輩無地自容。”
可憐梅蕭正兒八經的斥責守墳之說荒謬絕倫，卻勸不動冷知秋多吃一口稀飯。為什麼呢？因為，他不瞭解冷知秋用心所在。
兩人慢慢吃著粥，這默契是熟稔自然的，之前在屋內的尷尬曖昧也漸漸淡忘了。
“第二件事呢？”冷知秋問，不再垂著眼皮不敢看他。
“第二件嘛，知秋，我說了，你不要不開心。”項寶貴隔著石桌握住她一隻手，包攏在掌心，佈滿薄繭的掌心摩挲著她那光滑纖細的小手。
“嗯？”她的手輕顫了一下，心往下沉。
“知秋，這次陪著你一起守孝，你一出關，我便要去琉國，不能再耽擱了，不然幽雪和尚風將事情一旦定下來，要回天就難了。如今已經七月底，我怕是趕不及在中秋回來……”
冷知秋低眉垂下眸子，果然，她真的會不開心。
項寶貴握緊了手，沉沉嘆了口氣，才接著道：“還有更不開心的。這次的事，我也沒有把握，我會把小野也帶過去，成敗難定，你的及笄之日……我怕……也未必能趕回來……”
冷知秋咬住唇，不語。
“知秋，如果我沒有回來，我一定會在異國他鄉桂花樹下，開一罈女兒紅好酒，喝滿十六碗，把我錯過你的那十六年，全都喝進肚子，以後的每年每月每日，我都要陪在你身邊，一生一世，永生永世。”
“以後……知秋不喜歡想以後，只要眼前。”
她抽了一下鼻子，突然覺得滿腹委屈。今年及笄之日，既沒有母親，也沒有夫君，那還有一絲兒意思嗎？她滿懷的期待，也不知具體期待什麼，就已經落空了。
項寶貴站起身，繞到她身後，將她帶進懷裡。
“對不起，因為沒有把握，所以不能承諾，只怕萬一而已……”項寶貴揉著她的秀髮，發是溼漉漉的，粘在背後，怕是會著涼，忙取出絹帕替她擦起來。
冷知秋不再說什麼。他是對的，這次的事，耽誤了許久，琉國的狀況可能要比想象的惡劣許多，既然沒有把握，就不能給她承諾，省得她日後更失望。他若是在異國他鄉，與她各自桂花樹下相約，共一輪明月，飲十六碗好酒，也是好的。
項寶貴擦乾了她的秀髮，便將她摟得更緊，深深揉入懷裡，帶給她悸動的溫暖。他的胸懷，寬厚彈性又富有質感的實在，靠著不僅安心，更是無法言說的舒適。
“舒服嗎？”
“嗯。”她懶洋洋應了一聲。
“暫時還不能太舒服。”
“嗯？”
“你知道你父親不願意將你嫁給我，歸根究底還是因為對你太不放心。在岳父大人心中，你始終是一個比花還