把火，還急著親自跑來看成績，一國之政，但凡立竿見影的，都不會是大政策，優秀的政績需要長年累月的實施。冷知秋沒興趣和皇帝討論政治，只是興文的政策有利於父親冷景易的前途，因此又道：“只要皇上不要朝令夕改，慢慢就會有成效的。”
依朱鄯的性格，朝令夕改也不稀奇。
朱鄯頓時板起臉，他是要聽冷知秋讚美的，不是聽她說什麼“性急”！
“朕活著，這興文的策略便不會改變！”
跪在地上的劉關山不曉得他們這是討論什麼國家大事，但聽皇帝這麼說，自然是對他的事業大大有利，低垂的臉上憋不住笑意，把這個內幕訊息告訴老父，他們可以考慮擴建書院了。
站在一旁恭恭敬敬的胡一圖夫婦也很高興，悄悄互相遞了個眼色：兒子真是生逢其時，前途可待！
梅蕭垂著眼皮，心底冷笑。朱鄯這個皇帝，目下就像只有脾氣的軟腳蟹！活動在不同天地的三個封疆的王爺，可都是硬爪子的鷹，尤其是成王朱寧，多少年戰場歷練。這個時候，不趁著幾個還能打仗的將帥沒有磨光銳氣，準備防範，卻急著興文科考，又明目張膽的要削藩，等於是邀請三個王爺來覬覦他的龍椅寶座。
不過，他沒打算提醒朱鄯。一來，他厭惡這個心理有些扭曲的皇帝；二來，他知道朱鄯的策略對冷景易父女來說，是有利的；三來，他知道朱鄯也不會聽他的。
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時值農曆七月中旬，正是傳說中的鬼節。
冷知秋將母親的大殮完成，就已經耗時半月有餘，又在草廬陪伴父親冷景易守了七日，每日清粥幾口，醒了靜坐，累了就躺在草蓆上睡。
初秋腦頭，野外蚊蠅最是瘋狂，許多蛇也開始找地方蛻皮。
如此環境，冷知秋居然都忘記了害怕，只因餓過頭，精神已經進入冥思脫殼的邊緣。
她的手裡還攥著劉關山“賙濟”的九兩碎銀，攥著這點僅有的錢財，是攥著一種生的勇氣和信心，她相信，她和父親可以度過這次劫難，等到離開冷家祖墳，回到蘇州城，那麼，他們將會需要這九兩碎銀。
草廬漏風，漏雨，頂上有個破洞，可以看見日月星辰。
到了後來，連窮苦出身的杏姑也受不了，先是抱怨，接著就乾脆逃跑，回了蘇州城。
小葵看杏姑獨自逃回來，慌忙收拾了東西，要去接替照顧冷家父女。
小葵沒到草廬，梅蕭先到了。
冷知秋歪靠在草廬外的木柱上，席地而坐，弱不勝衣人憔悴，臉瘦得一隻巴掌蓋住有餘，唯有一雙幽幽明眸仰望著蒼天上的流雲，分外清晰有神，像一泓秋水映出漫天光色。
梅蕭下了馬，讓隨從們退遠了，舉步分開齊腰的蒿草，走向那座他每天來一次的草廬。
如果冷氏父女倆有人撐不住昏倒，他一定會毫不客氣將其送回城休養，再不許做這守墳的荒唐事。
奇怪的是，冷景易雖然經常躺著睡覺，冷知秋經常坐在草廬外看天，但父女倆熬了七日，並沒有神志不清的跡象，反倒漸漸心情平靜，偶爾互相聊幾句天。
看到梅蕭小帽青衫、玉立蕭舉的走來，冷知秋問：“你和皇帝都不用做事的嗎？”
“你這樣，我如何能回淮安？”梅蕭屈膝半蹲在她面前，一條胳膊搭在膝上，另一隻背在身後的手裡，是一捧新採的野花。
花雖然藏在身後，但清香已經四溢。
“知秋，你在想什麼？”
“我在想，桑柔為何會因愛我夫君，便做下許多惡事？我母親這樣的人為何不能長命？為何世上有人可以叱吒風雲、左右生死，有人卻如螻蟻一般任憑踐踏？道家說，天地不仁，以萬物為芻狗，佛也說，世上一草一木一花一世界，皆是平等眾生，為何我總覺得虛無縹緲，不切實際？其實萬物並不平等，唯有初心是一致的……”
梅蕭皺眉，伸手捧住她半邊瘦臉，“知秋，別去想了，桑柔和張小野的下落，已經找到，項家那邊應該也知曉了。你和伯父這就隨我回蘇州城吧？我們一起去替伯母報仇。”
說著，將花捧到她面前，笑問：“看，你這蘇州花王種得出牡丹名花，可種得出如此天然恣意的野花？”
冷知秋接過花細看，剛說一句“野花是天公所種，凡人哪裡種的出”，冷景易就跌跌撞撞走出草廬，虛弱的問：“小侯爺，當真找到了殺人兇手下落？”
梅蕭站起身去扶他，“嗯，他們跑去了松江，躲在一個漁村裡。”
“好，好