“兩位親家，那個知秋也在孃家住了快一個月，是不是該隨我回項家了？接下去就要清明，她是項家的新媳婦，怎麼說也該去項家祖宗墳前上香、祠堂前行個禮，是不是？”
雖然，冷劉氏捨不得女兒走，這會兒聽婆家都開口說到祖宗上去了，她也不好意思再推脫，只好對女兒點頭道：“你婆婆說的是，祖宗祠廟怠慢不得。夾答列曉”
項沈氏又對兒媳婦冷知秋難得和藹的道：“你婆婆我幫你照看那株冬牡丹，這會兒花開得可好了！你趕緊收拾一下，和我去園子裡看看。”
冷知秋簡直有些“受寵若驚”，不是說婆婆的花園不準別人進去的嗎？她何德何能，躲在孃家享福，就讓婆婆突然對她“好感倍增”？
不管是什麼原因，婆婆這根橄欖枝拋得太誘人了。
在這樣明媚的春光裡，能夠走出深街老巷的樊籠，投身綠意盎然的寬闊鄉野，徜徉於花圃樹苗之間，這是何等美事？
“好，姆媽稍等，知秋這就去準備。”冷知秋小心肝撲撲的，跳的雀躍。
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而遠在蘇州數百里之外的一條巨大的琉國使船上，一個男子憑欄南眺，望兩江之水由運河連通，冰雪消融，水浪滔滔，兩岸春柳絲絲分明，嫩綠帶點鵝黃的葉片，嬌弱不勝春風。
他那頎長的背影凝滯在風中，微微垂頭，想起一個人來……一個尚未及笄的小姑娘，如這早春的嫩葉，掐一指便會破開的嬌柔，一個想忽視忘卻、卻又時不時想起來的、他的“小嬌妻”。
不知她有沒有被蕭世子打動？應該沒有——他的嘴角勾起一抹笑紋，篤定而自信。
身後環佩叮咚，雪蓮花清幽的香氣隨著細碎而隆重的腳步聲，越來越濃。
項寶貴臉色微沉，秀挺的眉飛快的皺了一下，又立刻鬆開，一轉身，已經是笑意淡淡。
世上的笑容有很多種，其中有一種，就是他在笑著，你卻覺得被他拒之千里，直到連面目也看不清楚。
明明這一笑讓春光也失色，走來的清貴美人卻不由得止步，滿身素白、恍如仙子，一隻紅緞面的繡花鞋來不及收住，露出一截在那銀裝素裹的衣裙之下。
“寶貴，明國京幾已經全部封鎖，我們的船不能通行，這樣要緊的關頭，為何尚附賓說你要回蘇州？你有什麼計策？”
附賓是琉國的官職名稱，相當於駙馬。
項寶貴伸手捻住風中飄來的一片嫩葉，端詳著漫自莞爾：“沒什麼計策——春天到了，談情說愛的季節到了。”
雪蓮花般的女子氣促了一下，為那拈葉而笑的面容，為那風中曼舞的青絲和衣袂，甚至為那修長的手指隨意抬舉的姿態，處處都是精緻明秀，皓皓若明月星輝，幽幽如萬古深潭。
他要“談情說愛”？和誰……？
“你這話是何意？”她刺著喉嚨，怪怪的質問。
“師母。”項寶貴緩緩的、咬字清晰的喚了一聲那女子，眸光清冷的掃過她。“您不是已經知道我娶了妻子嗎？事情我已替您辦完，這金陵城恐怕還要封上個把月，我回鄉看看新婚妻子，不過分吧？”
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蘇州城外沈家莊。
這雖是個村莊子，卻是遠近聞名的富庶之地。它西傍太湖，土地肥沃鬆軟，溪流、池塘星羅棋佈，水質清甜滋養。
項沈氏的五畝苗圃花園，四周全部用條石壘成圍牆，圍牆下開了四面流通的水渠，再裡層又是竹籬籓，爬滿了藤蘿碧葉。
一棵參天的槐樹下，一幢小小的木屋就是花園主人臨時住宿的地方。
每天清晨，鳥兒剛開始叫第一嗓子，項沈氏就從木屋裡走出來，提著木桶、水瓢，肩上還扛著一把鋤頭。
隨後，冷知秋也睡眼朦朧的一邊隨意編著髮辮，一邊拎上她的工具布袋，跟在項沈氏後面，迎著晨曦薄霧，一頭扎進奼紫嫣紅的世界。
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遠離城中的喧囂，生活變得孤寂平淡，只有婆婆和兒媳婦兩個女人，一個總是大嗓門吼著，一個總是淡然的聽著。
到了傍晚吃飯，項沈氏嘆息：“又一天過去了。”
冷知秋道：“今天過得很開心。”
項沈氏的臉立刻沉了下去，拿筷子敲著碗，怒道：“你舅舅沈天賜還關在牢裡，你夫君項寶貴還在外面奔波忙碌，你這狼心狗肺的居然還過得很開心？”
“姆媽。”冷知秋託著腮幫子，定定的瞧著婆婆。“開心是一天，不開心也是一天，又不會影響他人，為什麼知