著家裡多出來的陌生姑娘。
“哧——”一片花瓣掠過它的鼻尖，癢得它打了個噴嚏。
破天荒的，從無僅有的，素來嫻靜如柳花照水的冷知秋，此刻恨不能身上長出一對翅膀飛走，跳著腳，使勁往桑柔身後躲。
“那是什麼怪物？”看著像獅子狗，但又比獅子狗大許多。
她的聲音都在顫抖。
桑柔受不了地翻了個白眼，真是個千金小姐，連狗都怕成這樣！
“那是咱們項家的小祖宗，是主子最好的兄弟。”
“啊？”狗兄弟？
冷知秋把殷紅的小嘴張得圓圓的，莫名其妙。
桑柔不想當冷知秋的盾牌。她徑直走向那條體格出奇壯大的獅子狗，蹲下身親暱地給它順毛。
“小英子，餓了沒？要不要姐姐給你拿大骨頭？”
小……小英子？這名字，冷知秋記得。夾答列曉
她愕然，有點哭笑不得。難道弟弟說的項家八口人裡，竟然包括了一條像狗的怪物？！
獅子狗她當然見過，可從來沒見過這麼大隻的，幾乎是尋常獅子狗的兩倍。宮裡的妃子、京城裡的達官貴人們也喜歡養獅子狗，又把它叫福狗，這種長毛小狗是極乖順的，一般不叫喚。哪有如眼前這隻這樣，居然像個“炫”似的，掛著壞心眼的笑容，滿眼都是調皮搗蛋。
想起項寶貴那雙盈了兩汪黑漆漆壞水、深不見底的眼睛，冷知秋暗歎：真是什麼樣的人養什麼樣的狗。
那狗東西一邊享受著桑柔的愛撫和美食引誘，一邊卻猛的晃腦袋，甩了桑柔一臉長長的狗毛，隨即在地上使勁滾了一圈，喪心病狂地猛衝向冷知秋。
“娘也——！”
冷知秋嚇得魂飛魄散，急忙躲到一株樹後。她自小就怕狗，怕蛇，怕老鼠……本來，她的生活環境裡也不會出現那些東西，但現在和以後，可就難說了。
成功嚇跑美人的壞狗得意洋洋地玩起後空翻，順便就把地上的那株冬牡丹踩了個稀爛。
“天吶！你們這是要造反嗎？”項沈氏嘹亮的喊聲如同平地驚雷。
“呀，冬牡丹！”項寶貝的驚呼緊隨其後。
一抹蔥綠的身影飛奔到小英子身旁，氣急敗壞地驅趕它：“壞英子，你又幹好事了！我要叫哥哥趕你走！”
小英子像是聽懂了一般，嗷嗚一聲，垂頭耷腦趴伏到一邊，做出一副誠心悔過、楚楚可憐的樣子。
桑柔湊過去愛撫著它的長毛，憤憤地替它伸冤：“寶貝小姐，這花原是放在二進廊下，送給孔公子觀賞的。是新娘子今兒一早把花搬了，還摔在地上，都摔壞了，不是小英子的錯。”
壞狗小英子的表情立刻越發可憐委屈，嗚咽著舔了舔嘴。
項沈氏趕了過來，蹲下身收拾冬牡丹的殘骸，收拾了兩下，就放棄了。這花，沒的救了。
冷知秋從樹後探出頭，“冬牡丹擺在那風口下，也活不過兩天。我正是要找姆媽商量尋個暖和的地兒，不想碰到這隻……小英子，被它嚇了一跳，這才失手打翻了花盆。”
她不說桑柔撞的那一肘子，空口無憑，說了沒人信，只會讓自己跟著心情不好。不過，這個桑柔的陰險和敵意，她是記在了心裡。
項寶貝這才發現樹後的人，看著那張臉，她忍不住心口一窒——原來，那就是新嫂子；原來，讓孔令蕭念念不忘的女子就是這個樣子！好一副秋水瀲灩的勾魂模樣，好一雙煙視橫波的明眸！
水性！
一股怒火“騰”一下、升上了項寶貝的胸口。
“誰說冬牡丹活不過兩天？誰要你假好心？你是不是琢磨著蕭哥哥要過來，就想拿花獻殷勤？哼！”
桑柔在一旁幫腔：“是呀，主子剛離開，小英子送了大半個晚上，心情肯定不好，一回來就見到陌生人，自然狂躁了些，怎麼能怪到它頭上呢？”
從人到狗，滿滿的全是敵意。
項沈氏捏著徒剩下枝莖的冬牡丹，怒喝一聲：“夠了！全給我閉嘴！”
一株開到這樣完滿的冬牡丹，少說也能賣個二十兩銀子，竟然被糟蹋成這樣。想著她就心痛得直欲宰了冷知秋和小英子。
冷知秋咬了咬唇，只對婆婆項沈氏道：“我誰也不怪，誰也不怨，這花如此悽慘作賤了，原是可惜。姆媽，容我收拾這花秧子，只要根基未壞，應該還有救。”
項沈氏怪怪地瞅一眼兒媳婦。兒子出門前一再澄清媳婦是清白的，她可以相信兒子；但