外面吉時的鞭炮驚天動地，吃酒的賓客亂紛紛、雞飛狗跳。
項家的幾個下人哪裡管得過來？
花轎臨門，公公婆婆小姑通通不見人影，新郎官悠哉悠哉地躺在自己屋裡“養傷”。
結果，竟然就沒人來迎轎子，孤零零停在大門口，被圍觀的人堵得水洩不通。
如此尷尬地等了片刻，冷自予等不下去了。
他悄悄進去找到桑柔，問：“桑姐姐，我表舅、表舅母還有寶貴表哥他們人呢？”
桑柔正忙著給各桌上菜，不耐煩的道：“奴婢這裡忙著，什麼也不知道呀。”
他心裡有些受傷。昨天，桑姐姐還和他親暱說話，今天就又疏淡得形同陌路了。
一個白鬚白髮的老人，穿一身赭紅的袍子，站在門口迎賓，忙得應接不暇，幾次把客人的禮單弄丟在了地上。
他上前幫忙撿起來，一邊問：“三爺爺，我表舅他們人呢？”
“哎喲，你說什麼？老頭子頭暈得厲害，聽不清。”三爺爺喘著氣大聲喊。
看他老眼昏花、快要抽風的樣子，冷自予就不再抱什麼希望了，轉向正在一桌酒席上吃得熱火朝天、猜拳吆喝的一個三十上下的青年男子。
“表叔叔，寶貴表哥人呢？”
那叫沈天賜的男子正喝得滿臉通紅，興奮上頭，一把推開冷自予：“去去去，玩你自個兒的去。”又對旁邊一個酒肉朋友吆喝：“來來，再來一輪，這次要是兄弟我再輸，我就倒著喝掉這壺酒！”
冷自予四顧茫然，皺眉嘆氣。想了想，他決定先去項寶貴房間裡找找。
大門外，唱禮的先生和媒婆都著急起來。
“這吉時不等人，怎麼搞的？”
“就是，風流書生的案子都過去好些天了，怎麼這項家人一點準備都沒有的？耽誤什麼也不能耽誤了成親大禮的吉時呀！那可是關係一輩子禍福的事！”
人們議論紛紛，從對新娘子的嘲笑不滿，慢慢變成了一種同情可憐。
院子裡忙碌的桑柔眼角瞥過花轎的紅影，冷冷笑了一下，那笑不過是抽動了一下面皮和嘴角，轉眼消失。
花轎內，冷知秋不慌不忙地抱起樟木箱子……
021 初會
冷知秋淡淡地問外面的人：“離吉時還有多久？”
唱禮的李先生道：“馬上就到了，真是急煞人！若是錯過了，可怨不得在下。夾答列曉”
“先生，吉時為大，還是過門三禮為大？”
所謂過門三禮：下轎、登門、入堂。下轎時，新郎踢轎迎新娘；登門時，新娘要先跨過火盆；入堂比較簡單有愛，一對新人相攜進入禮拜的大堂，也有地方是新郎等在大堂裡，新娘獨自進門，風俗各異。總之，都是為了辟邪祈福。
李先生想了半天，才道：“錯過吉時，這親就結不成了，還會遭天譴，應當是吉時為大。”
冷知秋道：“既然如此，妾自踢轎門，自過火盆，自入大堂。”
等過了兩年之