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“少廢話,揀要緊的說!”
“是是!她開啟明黃色綢包,裡面是一堆女子首飾。以小的多年經驗,那些可全是上等貨色。小丫頭開口就是八百兩。我不肯。小丫頭卻說,這是她家主子吩咐下來的,沒這個數不當。小的在商言商,她要死當,小的自要壓價。小丫頭便氣了,仔細包起小包,口上說,若不是急用,誰當你,還當這個價!”
“小的知道這個價絕對划算,這些首飾四千兩都不止。但她說急用,小的便吃定了她。當下任由她一層層包上小包,開了個七百兩。小丫頭好似不會做生意,不知纏扯,包上小包,來了一句,你家不肯我找別家。小的當時心慌,嘴上還是不肯。那丫頭竟甩門而去。小的看實在不行,這才叫了她回來。八百就八百吧,吃個小丫頭的虧算我積德做善事了!沒想到,還真吃了她大虧。”
“繼續!”景申茂忍耐著。
“是是!小的銀票本在懷裡,當下取了八百兩出來。她卻跟護寶似,把那豔紅色小包抓得緊緊的。直到銀票到手,這才不舍似的將小包給我。走之前還道一聲,老闆,謝謝你,你真是好人!直到我再次一層層開啟那包,才知道東西已經掉了包!哪裡是先前的好貨色,她給的,也就值個八百兩!”
當鋪老闆羅嗦地說完,也不見王爺發話,只得跪在地上,直到跪到腿都麻了,才聽上位者古怪地問了句:“那丫頭看上去年紀多大?”
“這個嘛,依小的看,也就十歲左右!”
景申茂心頭一震:“可是眉毛疏散,笑起來幾分傻樣?”
“眉毛倒是疏散,但那丫頭笑起來甜甜的,半點不傻!小的就是看她笑得好看,這才沒提防,想不到,她居然是個小騙子!”老闆咬牙切齒地說,抬起頭來,卻見譽王爺臉色不對,連忙止住話頭,等王爺發話。
景申茂此刻心中的震撼,難以言表。要他相信大福能騙過腳底下跪著的精明老闆,還不如相信太陽打西邊出來,但現在事實擺在眼前,痴兒大福騙過了老江湖,難道太陽真從西邊升起嗎?不對,肯定是什麼事情在他眼皮底下發生了,他卻茫不知覺。若兒,肯定隱瞞了他什麼!
打發了當鋪老闆後,景申茂再次細細的查問了冷院的下人,越發覺得有異。他親自去了冷院,看到書房裡種類繁多的書籍,聽到下人稟告七年間,若夫人每晚念這些書給大福聽,景申茂不由自嘲,長年的冷落倒成全了若兒博學苦讀嗎?想起昔日那個顧盼神兮,精通詩文的女子,景申茂更加確定,所有一切都是若兒一手造成!
景申茂搜尋大福母女整整三年未果,不得以對外宣佈,大福過世,其母悲痛欲絕一病不起,也一起去了。若夫人“死”後沒有追封,到“死”依舊是譽王爺的卑賤妾室。
又過了一年,原先的景國太子被廢,景申茂毫無懸念的繼承大統,定年號仁德,史稱譽帝。
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仁德元年,夏末。出景國國境,嘉臨關以西,燮國東部最大的邊陲重鎮淄留,城內最繁華的街口,最近一年紅遍淄留的酒肆天然居上,雅座“三國”裡,正入座五位錦衣男子。
這五位都是前扈後擁的主。居主位的是燮國委任於淄留的鎮國將軍軒轅不二,也是軒轅世家當代的家主。他的身側,左邊是淄留府縣主屠剛,右邊是淄留富甲一方的財主方曉春。屠剛身旁是軒轅不二的長子軒轅則,最後一位是面生的年輕男子,只看軒轅不二命軒轅則親自侍侯的情形上,此人非富則貴,後者的可能性更大。
景永福一邊打量著一邊腹議,這年輕男子的真實身份是燮國的太子也可能。不過他是何方神聖,她並不感興趣。現如今已成為掌櫃的景永福,多少要給點軒轅一族的薄面親自來伺候下——也就是站在一旁看看夥計遞上選單送上茶水,然後寒暄幾句,接著就可以腳底抹油,溜之大吉了。
軒轅不二是個爽快人,每次來,都是大手一揮,一句“你看著辦”就可以打發了,當然,是他打發掌櫃或小二。可這一次他卻規矩地接下了夥計的選單,遞給了那最後一位年輕貴人。景永福這才真正端詳起此人。年齡約二十上下,面容俊朗,只是眼神太過犀利。身上穿的雖是尋常的燮國月白袍,但卻不是一般公子少爺穿得起的,那可是燮國貢緞所制,而腰間佩玉更是晶瑩剔透碧光灩灩,更要緊的是他的氣質非同一般。看他的舉止,顯然是長期位居上位之人。