項學習也沒落下。
九斤兒很快在按順序擺放的竹簡堆裡翻找出“炎佘粒”的姓名竹簡，她的家庭成員一目瞭然，這一家的家主就是炎佘粒。
常慧慧詢問地看一眼阿鞭，阿鞭說道：“酋長，我們沒有確定炎佘粒是生是死，所以就沒有告訴她的家人，只說她還在牛山餵馬。我想等過些日子找到了再說，就算只找到屍體對她的家人也是個交代。”
他的腦袋垂得低低的，如果是平常，他一定會跟九斤兒開幾個玩笑的，可是現在他沒有心情。
一個活生生的族人突然跟一個來歷不明的人不見了，長老們神色不定，她們從未遇到過這種詭異的情況。
“阿鞭，你做的做很好，這個族人也是我們的親人，不管怎麼樣總要找到她的音信，無論是生是死。”常慧慧吩咐道。人突然消失不見，她的心情有些複雜，有些憂傷，又有些疑竇。
叫粒的族人不可能連掙扎都沒有就被半瞎弄走了，也不可能連掙扎的痕跡也沒有就被野獸吃掉，冬日雪地裡的猛獸很難藏身。那麼，阿粒很可能是心甘情願與半瞎走的。
阿鞭正是想到這一點才沒有大肆宣揚，而是把事情瞞了下來，只告訴了幾個狩獵隊長，常慧慧是在他們小聲議論的時候不小心聽到的。
“是的。酋長，我一定會再派人去找。”阿鞭聲音悶悶地說道。
常慧慧看著他。臉色有幾分陰沉，她應該早點讓人把半瞎處理掉的，沒想到就猶豫了那麼一下，半瞎就鬧出事端來了。她說道：“阿鞭，你多帶幾隊人過去。往大河的方向去看看，看看能不能發現什麼痕跡。我們的族人不能流落在外！”
“是。酋長。”
“另外，你把與阿粒交好的族人，還有與半瞎經常說話的族人都找過來，我要問問他們情況。”
阿鞭抬起頭，目光炯炯：“酋長，我已經把他們單獨控制起來了，只讓他們回一趟家。就讓他們去了外城的訓練營製作工具，那裡都是狩獵隊的人，不會把訊息傳出去。”
“嗯，你安排的很好。”常慧慧點點頭，說了一番讓長老們保密留心的話便和阿鞭一起去了訓練營地。
一路和獵手們打招呼。常慧慧神色如常地來到阿鞭所說的地方，裡面的人有些是獵手。有些是她調派到牛山據點放牧飼馬的人。他們很久沒與家人見面，只見了一面卻又被阿鞭緊急召到這個地方來，心裡都有些緊張。
常慧慧安慰他們幾句，問半瞎與她們一起的時候都問了些什麼、說了些什麼。族人們緊張地結結巴巴回答她的問話，後悔不該跟半瞎有交往。半瞎和一個女族人不見後，阿鞭發動所有人去尋找，他們自然知道這件事。
阿鞭在旁邊說道：“酋長，我已經問過他們了。半瞎經常打聽我們部落近年來的事，還問酋長你住在什麼地方，說話很是恭敬，她還說自己敬重炎族的慧慧酋長。有族人制作工具她就在旁邊看著，因為只是些石器工具我們就沒有遮掩。”
“那你們告訴她沒有？”常慧慧面向族人們問道。
“我們得了酋長和隊長的多次吩咐，這點規矩還是懂的，並沒有回答關於部落位置和酋長的問題，只是說了些陶器的使用，其他的，就沒有多說了。”有個族人代表其他人小聲說道。
常慧慧看向這個女族人，眼角掃向其他人，依然溫和地問道：“真的沒有說其他的事情嗎？”
其他人紛紛答道：“酋長，我們沒告訴她我們部落的事。”
常慧慧站起來，問阿鞭：“你們訓練的時候，她在旁邊看過嗎？”
“她很少從木屋裡出來，玉兔說過，半瞎來的時候身上有燒傷有凍傷，她總是呆在有火的屋子裡烤火。”阿鞭想了想說道。
有個族人卻說：“酋長，阿鞭隊長在外面雪地裡不知道，我們可是看得清楚。狩獵隊訓練的時候，半瞎常常望著外面，她也做工具，卻總是望著外面發呆，我們只當她是羨慕我們部落騎馬坐鹿車。”
常慧慧點點頭，表示自己知道了，面上不見喜色，說道：“你們這些日子也辛苦了，我們在部落裡還過個年，你們卻在牛山上吃苦。這樣吧，你們拿著我的竹簡去倉庫那裡找長老們多領十斤獸肉，回去後好好補補。”
“謝謝酋長。”幾十人喜不自禁，沒料到會有意外之喜，對阿鞭隊長限制他們活動的怨氣沒有了。
“至於阿粒的事，你們回去先不要說，我會盡力派人去找，也別告訴她的家人，以免她家人傷心。說不定什麼時候，我們就找到她了。”
“酋