們金楓國，而且還對東越國以南的幾個小國家虎視眈眈。為了達到他的目的，他不僅抓緊時間訓練軍隊，而且從北參國購買了很多兵器，甚至包括大炮。之前他用來對付我的那四門大炮，就是從北參國買來的。
“當然，我到了他的國土上，他不可能發現不了。很快，他就找到了我。他很明確地告訴我，等他一登基，就要向金楓國發兵，因為現在他的父王還在國王的位置上，而且只關心大兒子的病，不想橫生枝節。他的父王，是有些相信天命的，懷疑是不是因為自己總是對別的國家用兵，才遭到上天的譴責，讓他最喜歡的兒子得此絕症。
“可是，蒲縭王子終究會做東越國的國王的。於是，我婉言相勸，希望他不要傾一國之力，卻全都用在了打仗上面，弄得百姓們食不果腹，衣不蔽體。可是蒲縭王子態度很強硬，還揚言說，就算是金楓國有充分的準備，也擋不住他們東越國的鐵騎。
“後來，他又提出了一個條件，或者說，是提出了一個選擇的方法，讓我在你和金楓國之間選一個。要麼，我將你送到金楓國去給她做王子妃，他與金楓國世代修好。要麼，等他一登基，就向金楓國發兵。”
孟曉痛恨道：“蒲縭王子果然不是善良之輩啊他讓你做出這樣的選擇，完全是在羞辱你，也是在為他日後攻打金楓國找一個蹩腳的藉口。”
賀清風說：“是啊，我也是這麼想的。因此，我當場一口回絕。但是蒲縭王子冷笑著說，先彆著急拒絕啊，難道你能保證，孟姑娘她會放著王后不做，而跟著你做一個矮人一頭的侍妾嗎？我告訴他，如果曉兒心裡沒有我，就不會冒死救我了。可是蒲縭王子說，此一時彼一時也。當時那種情況，你也許沒有經過充分的考慮，所以，也許是做出了錯誤的選擇。因此，他建議，給你一次重新選擇的機會，讓你來決定金楓國的命運。”
孟曉詫異道：“我？我何德何能，怎麼可能決定一個國家的命運呢？再說了，作為金楓國的王爺，你不會是怕了東越國的王子吧？憑你的實力，應該不會這麼痛快就向他妥協了吧？”
賀清風笑了：“知我者，孟曉也。我當然不會就這麼輕易妥協，但是，蒲縭王子一再懇求，說就當是給他一個機會，我沒有辦法拒絕，只能答應。”
“所以，你就拿了這條破爛項鍊來騙我？”孟曉依然生氣。
“是啊。蒲縭王子的建議是，我們每人給你帶一件禮物，他的是這串翡翠項鍊，如果你肯接受，那就說明，你想做東越國的王后，如果你不接受，那麼，他可以考慮，至少在你活著的時候不對金楓國用兵。”
“這可真是聞所未聞啊”孟曉的語氣裡充滿了嘲諷的意味，“難道軍國大事，就這樣等同於兒戲嗎？”
賀清風無奈地說：“蒲縭王子這個人，我比你瞭解得更多一些。他這個人，有的時候理智得可怕，有的時候，又會感情用事，置一切於不顧。總之，這個人非常奇怪。這也是他的父王不太喜歡他而更喜歡他大哥的原因之一。蒲巖王子從來不做出格的事情，而且性情也比較穩定，不像他，喜歡大喜大悲，常常生出一些奇怪的念頭。”
孟曉站起來，慢慢走到窗前，凝視了一會兒灰濛濛的天空，又轉過頭來說：“那麼王爺，請你告訴我，你憑什麼以為，我會答應蒲縭王子？或者說，你希望我答應蒲縭王子嗎？如果我答應了他，那麼，就會為你奪取金楓國的皇位爭取一個相對穩定的外部環境。沒有了東越國的虎視眈眈，你不就可以從容地打到京城、將你的親弟弟趕下龍椅而自己黃袍加身了嗎？”
賀清風有些不自在，可轉瞬間又恢復了平常：“你說得沒錯，其實我與蒲縭王子沒什麼不同，都是在秣馬礪兵，等待一個時機。”
“可是，他總是你的親弟弟啊，你能下得去手嗎？”
“你不要裝作善良的樣子來譴責我”忽然，賀清風變得十分激動，對著孟曉大吼，甚至可以說是在咆哮，“那麼，他們母子，對我們母子就下得了手嗎？別的不說，你，孟曉，就是最好的證明。如果，他真的拿我當親哥哥看待的話，你，怎麼會由一個快要餓死的孤兒一躍而成為太后娘娘的座上賓？你又怎麼會從京城來到潞州？”
孟曉無話可說。
過了半晌，她才小聲開口：“那麼，你希望我答應，還是不答應？”
賀清風的情緒依然十分激動，只不過壓低了聲音：“曉兒，我不想將自己的意志強加於你，當然，我也不希望任何人的意志能夠左右你的選擇。因此，這個問題，你自己來考慮。三天之後，給我回音。”