，到京城去請罪，獻上這些人馬，說不定，能得到皇上和太后的諒解呢。”
蔡將軍十分輕蔑地看了一眼孟曉，並且連連冷笑：“我真的不明白，王爺怎麼會將這麼多人馬交給你這樣一個沒有頭腦的女人來帶領，難道東盛王府沒有人了嗎？孟姑娘，請恕我直言，我這個人，就是個大老粗，說話不會拐彎子，有啥說啥，你千萬不要計較。如今這個情形，傻子都能看出來皇上和太后是什麼心思。他們就是怕王爺功高蓋主，威脅到皇上。當初，先皇有三個兒子，咱們的王爺與西平王，都是年紀輕輕就在戰場上廝殺，立下了不少戰功，只有當年的太子，被先皇和姜玉容百般呵護，不讓他經受一點點風雨。結果弄得那太子像個娘兒們一樣磨磨唧唧。因此，先皇起了立大皇子為皇儲的念頭，這個大家都知道的，很多老臣都為這個傷透了腦筋，給先皇出過一些主意。可是後來，不得不說姜玉容那個女人太厲害了，不知她用什麼辦法讓先皇打消了改立皇儲的念頭，就這樣，沒什麼本事的太子坐上了龍椅。姜玉容那個女人又害怕咱們王爺威脅到她兒子，不僅不顧先皇遺詔，在先皇屍骨未寒之時就削減了兩位王爺的兵權，而且還處處設防，唯恐兩位王爺對他兒子不利。哼這就叫做自作自受。沒有金鋼鑽，就不要攬那個瓷器活兒。不知道用了什麼見不得人的法子做了皇帝，又天天提防著被人推下龍椅，真是可笑啊”
孟曉被蔡將軍這番足以被滅九族的豪言壯語給驚呆了。可是江源並不太驚訝，因為以前蔡將軍就看不上賀龍吟，加上脾氣不好，口無遮攔，因此也得罪了不少人。但是，一則有賀清風的庇護，二則時間一長，大家都知道他就是這麼個人，說話不經大腦，再說他也只是說說而已，從來不玩兒陰的，因此，大家反倒認為這個人好相處，也不和他計較了。三則，這位蔡將軍的確是國之棟樑，打起仗來從來都是衝在最前面，有好幾次差點兒丟了性命，可他從不倚仗自己的赫赫戰功自高自大，他只瞧不起何麗芸親戚那一類沒有本事卻憑著關係獲得官位的人。所以，他由於勇敢和耿直而出名，反倒贏得了不少讚譽。
本來，賀龍吟也很看重他，儘管認為他是賀清風的人，不一定會對自己盡忠，但時間一長，卻發現這人真的對朝廷忠貞不二，因此，打算委以重任，卻不料何麗芸橫插了一槓子，以自己生了皇子為由，撒嬌撒痴，非要讓賀龍吟將她那個親戚弄到兵部去，而且低於三品還不行。賀龍吟剛開始堅決不同意，覺得何麗芸這個要求未免太過分，可架不住何麗芸從另一個方向進攻。何麗芸說，如果她這個孃家親戚得不到重用，那麼，他的哥哥何志權就會傷心。而何志權一傷心，監視賀清風，就不會那麼仔細了。
這句話，打在了賀龍吟的心坎上。正如蔡將軍所說的那樣，他最害怕的，不是幾個不學無術之輩混進了朝廷的重要機構，而是賀清風這麼多年來對他形成的威脅。他記得，自己小時候，他的大哥就經常受到父皇的誇讚，當然，大哥本身是無可挑剔的，一看就是帝王之才。只是，他投錯了胎，沒有託生到皇后肚子裡，而是被一個嬪妃生了出來，這就決定了，無論他本身多麼優秀，都永遠比自己這個正出的弟弟矮一頭。而且賀龍吟也知道，父皇在病重之時，多次想改立皇儲，可都被自己的母親給打消了這個念頭。因此，一想到自己的大哥，賀龍吟不覺背上出了一溜冷汗。何麗芸說得對呀，兵部已經有那麼多精英了，就是多放一個朽木進去，也沒什麼大的影響，就當朝廷閒養著一個人罷了。再說了，這麼大個金楓國，養一個人算什麼呢？不就是多花一點點銀子嗎？但是，潞州不一樣。萬一潞州有什麼情況，那麼即使六部個個都是精英也無濟於事了。
因此，賀龍吟權衡再三，將蔡將軍調往澎州擔任守將，因為剛好澎州原來的守將告老還鄉了，然後，何麗芸的親戚就順理成章地進入了了兵部。這當然引起了很多人的不滿，但是大家都抱著明哲保身的觀點，反正，誰來坐這個位置不都一樣，他們自己的俸祿又不會減少一分。只有幾位老將軍，很看不慣這個平步青雲的傢伙，時不時挖苦兩句，可也沒什麼實質意義。
聽了蔡將軍的話，孟曉驚訝之餘並沒有失去冷靜，而是說：“蔡將軍真是憂國憂民啊。可是，如今王爺反叛的罪名已經坐實，我們只有兩條路可走。第一條路，按照王爺的意思，將這二十萬軍隊交給朝廷，以求得太后和皇上的信任和諒解。第二條路，士可殺不可辱，乾脆揭竿而起，讓那個膿包皇帝滾蛋，能者居之”
“痛快”蔡將軍一拍大腿，“孟姑娘能有這樣的膽識，說明王爺還是沒有看錯人的。只是不知道，孟姑娘