陽城裡最富盛名的十二家妓院都要挑出三個聲色俱佳的名優來，吹拉彈唱，比試高下，選出花國狀元。”
方學漸呵呵一笑，道：“這倒有趣，這三十六個妓女聚在一起，難道還要選出什麼探花、榜眼、傳臚不成？”
那車伕答道：“這個自然，百花節要連開三日，今天下午已是最後半天，所以觀賞的遊客也最多。只是這百花節近幾年有些變味，因為選出來的幾個頭牌姑娘往往被一些皇親國戚、達官貴人高價買去做妾，一些妓院為了博取厚利，往往從全國各地採購一些美女回來參賽。唉，這一年一度的百花節，實際上已成了那些權貴富人的獵豔盛會。”
方學漸不免有些心動，妓女聚會他沒興趣，全國各地的美女放在一起較量，是個男人都想去瞧一瞧的，他看了初荷一眼，笑道：“既然這百花節已是最後半天，不妨也去見識一番，老哥可知道聚會的地點麼？”
那車伕回頭一笑，道：“地方很好找，就在洛水河邊的洛神園，我這就送兩位過去，只是要到園子裡面就有些困難，門口有人把關，沒有請柬，只能花錢進去。”
洛河北岸的整條街道被圍得水洩不通，道路兩邊布棚林立，攤點如雲，提籃挎筐的小販聲聲吆喝，在萬頭攢動的人群中艱難地沉浮。希望一睹百花節佳麗芳容的洛陽市民像趕集一樣，還在不住地朝這邊蜂擁過來。
馬車像蝸牛一樣，遠在兩條街道外就開始緩慢爬行，讓人擔心天黑都到不了目的地。方學漸氣悶不過，付過錢鈔，拉了初荷跳下馬車，步行過去。在街角拐彎處買了一籃子山核桃，順便向老闆娘問明白洛神園的準確方位。
街上無數男女都是衣衫光鮮，向西湧去，人人嘻嘻哈哈，比過年還要熱鬧。兩人隨著人流慢慢往前走，耳中一片喧鬧、嘈雜。初荷還是第一次在這麼�