一驚，猛然憶起，那是他藏在胯間的，將來要賴以出人頭地的武功寶典：《逍遙神功》。心中一急，正待探手去抓，秘籍已滑出褲管，落到了地上。
方學漸心口怦怦亂跳，顧不得已然鬆開的腰帶，蹲下身子，只想在蛇郎君未發現之前，把秘籍搶在手中。手指剛剛觸及封皮，只聽身後“嗖”的一聲，地上憑空生出一隻烏黑的鳥爪，驀伸驀縮，已把秘籍搶了過去。
方學漸心中大急，返身欲奪，誰知腰帶鬆開，長褲已然褪至腿間，他腳步急錯之下，登時被自己的褲子拌了一下，哎喲一聲，撲翻在地。
蛇郎君一把將秘籍抓在手中，身子向後一縱，躍開兩丈遠近。他側轉腦袋，藉著夜明珠的光亮，將手中書冊展將開來，一見封皮上的四個大字，眼睛立時瞪得滾圓，雙手顫抖，嘴唇蠕動，想似不相信眼前之物真的在自己手中一般。
痴呆片刻，這才欣喜若狂，用腳跺地，仰天大笑起來：“逍遙神功，竟然是飄渺峰神鷲宮的逍遙神功，哈哈哈哈，有了這本神功秘籍，我蛇郎君以後重新做人，再也用不著怕袁紫衣這個老虔婆了，我……”極度喜悅的嘶啞笑聲中充滿了尖利的興奮，聽來更加刺耳，就像兩塊光滑的鵝卵石在互相拼命廝磨，聽來讓人一陣陣的頭皮發麻、牙床生酸。
狂喜的喊叫之聲嘎然而止。像被一下切斷了咽喉的雞鴨，蛇郎君劇烈起伏的身子突然停止了抖動，定定在站在那裡，彎腰、駝背、昂首，手中緊握那本《逍遙神功》，一動不動。只剩下喘氣般的刺耳笑聲在空曠的地牢中不住盤旋遊蕩，久久才散。
方學漸從地上抬起腦袋，望著蛇郎君僵硬的委瑣背影，心頭隱隱泛出一絲涼意。“老丈，老丈？”方學漸輕聲呼喚，沒有回應。蛇郎君的身子僵硬的猶如一尊木偶，灰衣白髮，彷彿千百年來就是一直襬放在那個位置。
方學漸躡足走到他的面前，映入眼簾的依舊是那張醜怪無比的老臉，但一對原本精光湛湛的眸子已變得灰暗一片，瞳孔擴張，沒了生息。
蛇郎君戲劇般的死亡讓方學漸心中又喜又驚，喜的是以後總算不會再有人拿著柺杖扁擔什麼的趕在身後，向自己要那條金蛇王的下落，驚的是蛇郎君一死，自己孤身一人呆在這個地牢之中，下場很可能比他更加悲慘。
正自怔怔出神的當兒，地牢的上頭突然又傳來一陣細微的腳步聲，那是靴底摩擦山岩發出的沙沙聲響，輕得幾乎讓人難以覺察。方學漸心中一個激靈，徹底驚醒過來，匆忙之間，也顧不得對死人敬不敬的，扳開蛇郎君僵直的手指，取出那本《逍遙神功》，塞進自己的懷中，也算物歸原主了。
“啊，方公子你醒了？”頭頂之上，突然飄來一個女子驚喜的叫喚之聲，嗓音嬌美清脆，有若黃鸝出谷，喜鵲歸巢。
“你是誰？”光線的反差，讓方學漸看不清對方的面貌，但可以肯定一點：這是一個陌生的女子。
“我叫小昭，是服侍小姐起居的貼身婢女。”女子嬌美的聲音之中，有一絲不易察覺的失望。
方學漸一聽，變成丈二和尚，更加摸不著了頭腦，仰頭又問：“你家小姐是誰？我見過麼？”
小昭“撲哧”一笑，道：“你當然見過，你受了傷，還是她幫你包的傷口，從安徽迎工山到江西天清山，一路之上給你飲水餵食換洗傷口，嘻嘻，可都是我們大小姐親勞啊。”
方學漸口中“啊”的一聲，心思飛轉之下，登時明白了幾分。如果小昭沒說謊的話，自己莫不是昏迷了八、九天之久？而那個小姐，多半就是在山谷小屋中和自己相遇的紅衣美女，憑她那種急燥的潑辣性子，能屈尊服侍自己八、九天，那簡直是要太陽打西邊出來了。
小昭探頭又道：“方公子，我現在下來給你換洗傷口，金創藥每日一換，對傷口的早日復原很有好處。”說話之時，一根粗索綁著一隻精緻的小提籃，已從洞口慢慢垂將下來，想來籃中必是裝著藥石、紗布之類。
方學漸心中一慌，如果被這女子發現蛇郎君已死，回去之後報告給那個“心如蛇蠍的強盜醜婆娘”袁紫衣的話，自己的魂魄恐怕還來得及趕上蛇郎君，一來大家在黃泉路上有個伴，二來也免得他在閻王爺的面前胡亂誣告，把樂極生悲腦溢血，說成被我誣陷暗害死。唉，沒辦法，誰叫現在的官們，昏著呢？
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