老一路走好。”江永清舉碗磕了個頭，然後與公孫伯一飲而盡。公孫伯又要王懷志給自己斟滿酒，然後朝女兒喚道：“婷兒，你過來，爹有幾句話跟你說。”
公孫婷將碗遞給江永清，走上前握住父親的大手，眼淚汪汪地喚道：“爹。”看著面容憔悴的女兒，公孫伯疼愛地撫著她的秀髮，慈藹道：“乖女兒，爹不能再照顧你了。無論將來你的人生多麼坎坷，爹都希望你能堅強地活下去。有句話叫做‘易求無價寶，難得有情郎。’永清這孩子不錯，你要跟他好好過日子，知道嗎？”
“爹，女兒答應您，一定好好活下去，好好跟永清過日子。可是女兒要是想您了，該怎麼辦吶？”公孫婷唏噓著問道。
公孫伯微微一笑，安慰道：“你想爹的時候，就抬頭看著蒼天吧！爹一定在某朵雲彩上注視著你。你要是想跟爹說話，就到樹下傾訴吧！爹一定在樹上傾聽。”
公孫婷搖頭痛哭道：“爹，您為何這麼死心眼，非要用死來證明自己的清白呢？”公孫伯朝江永清道：“扶她下去吧！不要耽誤了時辰。”江永清上來扶著公孫婷道：“婷兒，咱們走吧！”公孫婷依依不捨，緊緊抓住父親的手不放，江永清狠了狠心，硬是將她拉到了一旁。
苦海走上來，將一串佛珠遞給公孫伯，雙手合十道：“阿彌陀佛！人有悲歡離合，月有陰晴圓缺。願師兄往生極樂，早日成佛。師弟為您施法超度。”苦海說完，用手指在一隻金缽中蘸了點清水，隨即彈撒向公孫伯。
公孫伯雙手合十，施禮道：“多謝師弟為愚兄超度。”緊接著，西門乘風、北原蒼茫、王懷志、羅什、孟飛等人紛紛上前與公孫伯道別。公孫伯人各一碗酒，絲毫沒有矯情。
潘美命人開啟囚車，公孫伯下車後大步蹬上刑臺，顯得不卑不亢。兩名身穿紅色短褂的劊子手大喝道：“還不跪下受刑。”
公孫伯仰天一笑，朗朗道：“老夫生於天地間，俯仰無愧於心。生是站著生，死亦站著死。”他那豪邁氣概，立刻引來一片讚歎聲。有位好漢叫道：“英雄豈能折腰跪死。公孫盟主大仁大義，豈會向爾等鼠輩下跪。”此聲一出，立刻得到千百人的聲援。
凌玉環對秦風道：“你瞧瞧，這才是真英雄大丈夫，那像你這般孱弱不堪。”秦風搖頭道：“英雄蓋世又能如何？還不是抵不住命運的輪迴，最終上了斷頭臺。那有我好，不但有美人在懷，還能逍遙自在。”凌玉環聞言，只得白了秦風一眼，便不再說話。
發令官看看日頭，見木樁的倒影已經消失，於是向潘美稟報道：“大人，午時三刻已到。”潘美抓起寫有公孫伯名字的令箭，用紅筆一勾，隨即丟擲道：“行刑。”發令官立刻高聲道：“午時三刻已到，對人犯實行腰斬。”
劊子手得令，喝了口烈酒，噴在明晃晃的大刀上，跟著張牙舞爪地跳了段舞，算是祭了天。須臾，劊子手跳完舞，於是朝手心裡吐了口唾沫，隨即舉起屠刀朝公孫伯走去。
誰知“哐啷”一聲響，劊子手剛舉起刀，便被人用飛鏢打掉，人群頓時又騷動起來，只見十數名武林人士衝殺上來，欲強行救走公孫伯。孟飛見有人出手，立刻叫道：“兄弟們，動手。”歸元劍派弟子立馬跟著鬧起來，與禁軍大打出手，場面頓時一片混亂。
就在這殺聲震天，混亂不堪之際，公孫伯卻忽然高聲道：“諸位英雄先住手，請聽在下一言。”這吼聲宛如虎嘯龍吟，立時震撼了所有人。眾人於是紛紛停下手，向公孫伯望去。
公孫伯抱拳環視一週，毅然道：“人生天地間，總有一死。我公孫伯豈能為一己之私，而連累眾英雄背上不忠不義的罵名。能得大家如此厚愛，老夫死也無憾了。只是當今天子還需用某項上人頭，成就千秋偉業，一世太平，做臣子的又豈能不捨？還請諸位英雄讓某前往陰曹地府，向閻王討個人情，為大夥保得太平吧！諸位也好留下寶貴性命，替天下蒼生多誅奸佞，替武林同道多謀福祉，如此豈不美哉。”
眾豪傑見公孫伯一心求死，也不好再鬥下去，於是齊聲道：“盟主英雄蓋世，令我輩欽佩。您的遺願，天下英雄自當遵守。望盟主一路走好。”說著紛紛作揖而退。發令官平復了心情，再次下令道：“行刑。”
便在這時，從刑場旁的一座酒樓裡，忽然飄出了動人心魄的琴聲。這琴聲悽美溫婉，似乎有道不盡的綿綿情意，如此悽悽艾艾縈繞在刑場上，不覺助長了眾人心中的悲涼。
“好悽婉的琴聲。”公孫伯讚歎了一聲，隨即朝劊子手叫道：“別手軟，給老夫來個痛快。”劊子手很欽佩公孫伯的豪