輕人，沒用的。你縱然殺得了一兩個貪官惡霸，卻止不住歪風邪氣的滋長蔓延，還會有無數人前赴後繼，爭做這貪官惡霸的。”老人說著嘆了口氣，跟著吟誦道：“錢本為人造，何來控民勞？生死懸張紙，榮辱憑此高。唉！如此世道，即便你給老漢一顆寶石，也難維繫一年半載，又何況這區區幾百兩銀子。說不定最後被人搜刮去，反落得空歡喜一場。”
江永清見老人將世道說得如此不堪，心情蕭索道：“老人家雖然說得有理，但晚輩還是想在力所能及的範圍內，為天下蒼生盡些綿薄之力。這阮逢春既然讓晚輩遇見了，就不能不管。”
喬大爺嘆道：“老漢有五個兒子尚未娶妻，四個女兒待字閨中，六個孫子嗷嗷待哺。我夫婦與弟妹兩口子，甚至連買棺材板的錢都沒有。三個有了妻室的兒子，還全擠在這破房子裡，甚至連親熱都得輪流進裡屋去。至於其他亂七八糟的事情，就不用說了。總之一句話，阮逢春不給咱活路，咱全家遲早都得死。”
便在這時，屋裡傳來嬰兒的啼哭聲。接著又有個女子的聲音哭泣道：“孩子，你是不是餓壞了？都是娘不好，竟連一點奶也擠不出來。唉！趕明兒娘去街上討飯，看看是不是能弄碗粥來，給你糊餬口。都怨娘太自私了，明明自己三餐不繼，還要生你下來受這份活罪。是娘對不起你，娘有罪。嗚嗚……”
公孫婷聞言深受感染，竟是熱淚盈眶，跟著埋首丈夫肩頭，無聲地痛哭起來。江永清何嘗不是惻隱之心大起，於是毫不猶豫地掏出紅寶石，遞給喬大爺道：“幫人幫到底，送佛送到西。老人家，你且拿著這顆寶石，趕緊離開金陵，到別處謀生去吧！”
喬大爺接過紅寶石一看，驚詫道：“如此貴重的寶貝，老漢我豈敢收下。再說天下窮人比比皆是，用得著此物的不止我一家，你還是拿去接濟別人吧！”
江永清不依道：“老人家只管收下，晚輩還有一顆寶石可以接濟別人，您用不著顧慮其他。”那喬大爺聞言眼睛一亮，於是用右手食指蹭了蹭鼻翼道：“既然如此，那老漢就先行謝過了。至於先生的大恩大德，老漢全家勢必銘記在心，沒齒難忘。無以為報，請受老漢一拜。”
“老人家不可行禮，這是晚輩分內之事。”江永清扶起喬大爺，接著道：“老人家還請早點歇息，晚輩先告辭了，後會有期。”
喬大爺激動得老淚橫流，一把眼淚一把鼻涕道：“先生一路走好，多多保重啊！相信好人一定會有好報的。”江永清道了聲謝，回頭看時，卻不見別理其人，於是問公孫婷道：“婷兒，老哥人呢？”
公孫婷搖頭表示自己也沒注意，兩人正自疑惑，卻聽見別理的聲音從拐角處傳來道：“二位大俠不用找了，鄙人在此。哎呀！實在是不好意思，今日有幸遇上二位，才多吃了兩碗麵，結果就把肚子鬧成這樣。方才實在難受，只好偷偷找了個地方解決。抱歉，抱歉。”
喬大爺見別理從院子一側迂了過來，於是埋汰道：“我說小理子，你可真不懂事，都這麼大年紀了，還跟那貪嘴的娃似的。你不知道常年餓飯的人，不能一頓吃個飽嗎？”
別理只得打哈哈道：“喬大爺教訓得是，晚輩知錯了。”江永清笑道：“這也不能怪老哥貪嘴，是誰餓了都會飢不擇食的。老人家，咱們走了，您多多保重。”喬大爺揣好寶石，拱手道：“三位好走，恕不遠送。”
江永清三人辭別喬大爺，一路出了巷子。可是走著走著，江永清越想越不對頭，於是問公孫婷道：“婷兒，你是否覺得那喬大爺有些熟識？”公孫婷怔怔地想了想，突然做了個摸鼻子的動作，江永清拍手叫道：“對啊！我總覺得這喬大爺有什麼地方不對勁，難道是那莫老兒喬裝的不成？”
“老哥呢？”想及此處，江永清夫婦左右一看，卻發現連別理也不見了蹤影。江永清這才幡然醒悟，一拍額頭道：“好啊！原來這兩個傢伙是一丘之貉，難怪我總覺得兩人關係十分別扭。”公孫婷當即轉身欲回“喬老爹”的院子，江永清搖頭道：“婷兒，不用去了，他們不會等著咱們去抓的。”
公孫婷急忙比劃道：“他們利用別人的同情和善良坑蒙拐騙，是可忍，孰不可忍。”江永清嘆道：“也怨你我太好騙了，人家明明告訴咱們“別理莫信”，可我們還要趕著上當。走，說不定這兩個傢伙正在當鋪收拾東西，你我興許還能撞上。”
夫婦兩急忙展開身法，朝莫記當鋪飛馳而去。幸虧江永清記性強，總算沒跑冤枉路，很快便找到了當鋪所在。他也不敲門，直接飛簷走壁進了後院，一腳踢開廂房的門，卻發現裡面躺著個