舉石頭睡覺的妙處也正在於此，能讓人始終吊著一口真氣，令內息即便在睡覺時，也能夠迴圈往復，自行運轉。這的確是增強內力的好方法，就算王懷志常常累得腰痠背痛，也知道此中裨益非同尋常，所以一直努力不懈，未曾有半分怨言。
如此這般過了十日，王懷志已逐漸習慣了舉石頭過夜。並且也能夠舉著石頭在水缸邊緣行走，個把時辰也不會跌下來。但北原蒼茫卻把石頭的分量加到了兩百斤，要王懷志繼續練習下去。又十日後，北原蒼茫倒光了水缸裡的水，王懷志也能舉著兩百斤的石頭行走在缸緣。
如此到了月底，王懷志已能舉著三百斤的石頭，在空缸上行走如飛了。北原蒼茫很滿意王懷志的表現，於是問道：“你覺得辛苦嗎？”王懷志渾身是傷，早已不知苦從何來，滿心充盈著喜悅之情。因為他發現自己力量沛然，內息更是源源不絕，當下懇切道：“短短月餘，晚輩便有如此成就，說來還得多謝前輩教導有方。”
北原蒼茫頷首道：“方法只為聰明人所設。從今日開始，你白天要到瀑布下去錘鍊刀法，晚上得舉著五百斤的石頭睡覺。記住，光是在瀑布下揮刀自如，這隻能算是完成了一半，什麼時候能截流斷水，才能算是小有所成。”王懷志吃驚道：“這瀑布雖細，可落差卻高，下垂之力何止千斤。我只怕站都未必能站穩，更別說舞刀了。”
“那你這月餘抱大石走缸緣就算是白練了。別人有可能做不到，但你卻不可以。”北原蒼茫斥責了一聲，便回草屋歇息去了。王懷志豪氣頓生，傲然道：“請前輩放心，晚輩一定能夠做到的。”
王懷志來到瀑布下，看著白花花的落水深吸一口氣，跟著一步跨了進去。那知落水力量太大，加之青石又滑。王懷志才一站上去，便滑入了水潭。他固執地抱著青石，幾次想鑽入瀑布，卻始終未能如願。如此往復幾次，王懷志終於找到訣竅，立穩了腳跟。落水砸在他身上，宛如灌鉛般，想要舉起“七星斬月刀”，卻是始終不能。
如此這般，直到第三天，王懷志才在瀑布下抬起雙臂，緩緩舞動著寶刀。可堅持不到半柱香的時間，王懷志便已筋疲力盡。北原蒼茫叫道：“舉石頭睡覺是讓你練氣，踏空缸行走是讓你練步法和扎底盤。可你只能舉五百斤的石頭睡覺，踏空缸也走不了三四個時辰，如何能在千斤巨力下施展刀法？”
聽了這番話，王懷志當晚便改舉一千斤的石頭，躺在缸緣上睡覺。就算睡不著，也會舉著石頭在缸緣上錯步行走。經過夜以續日的努力，王懷志漸漸適應了瀑布的衝擊力，也能夠完整地使完一套刀法。
誰知好景不長，北原蒼茫又提出了新的要求。他要王懷志舉著千斤大石，踏空缸飄浮於水潭上，既不能讓水缸沉沒，也不能掉入潭裡。這陸地上和水中截然不同，尤其是浮力平衡難以掌握。王懷志起初根本無法控制身體，幾次跌入水潭中，還險些弄沉了水缸。
這也就算了，北原蒼茫竟還要他將沉入潭底的千斤巨石抱上來。水潭雖說不深，但想要從潭底抱出大石，又談何容易。王懷志潛入潭底，抱起大石艱難地挪動著步伐，豈料因使力不均，嗆了口水，鼻喉一陣難受，想要冒出水面換口氣，卻被北原蒼茫無情地按了回去。王懷志無奈之下，只得吊著一口真氣，硬將大石抱上岸來。
如此又過了半個月，直到王懷志可以舉著大石在水潭上飄浮，也能在瀑布下堅持練刀一兩個時辰，北原蒼茫才要他踏著水缸去瀑布下舞刀，但不許讓缸中積水超過五十斤。要求越來越高，動作也越來越難。王懷志始終咬牙堅持著，沒有退縮過。當他一次次踏缸來到瀑布下，又被激盪的水浪推回去，這才明白北原蒼茫的用意。
北原蒼茫道：“只有用內力控制水缸前進，才能使它乘風破浪。”王懷志忙運功前行，經過幾次試探，終於來到了瀑布下方。前有青石阻擋，上有落水帶動的水氣奔騰，周身籠罩在激濺的水花和霧氣中，要想保持水缸不進水，簡直是不可能辦到的事情。
王懷志飛快地舞動“七星斬月刀”，想要阻擋不住往水缸裡鑽的水花，卻屢屢無濟於事。一日不行，次日再來，如此這般堅持不懈，半個月之後，王懷志總算能在瀑布下堅持一個時辰，而不至於讓水缸灌水沉沒了。
時光飛逝，轉眼三個月的時間過去。這天，北原蒼茫叫來王懷志，說道：“小螞蚱，你辛苦了這麼多天，恐怕還不知道自己的成就到了什麼地步吧？”王懷志頷首道：“晚輩只是覺得除了力量和速度有所加強，其餘方面進步遲緩，恐怕未能達到前輩的期望。”
北原蒼茫手指王懷