一番，也齊齊掀袍跪下了。
昭尹劍眉一樣，厲聲道：“怎麼著？這是要給朕示威嗎？”
跪在最前面的綠衫少年抬起頭，表情凝重，緩緩道：“皇上息怒，請聽臣等解釋。”
“好啊，你解釋，朕倒要聽聽，是怎樣了不得的理由，竟讓你們做出這等膽大包天、大逆不道的事情來。”昭尹一撩衣袍，重新坐下了。
眾人見事態有所緩和，這才鬆一口氣，全都眼巴巴地看著綠衫少年，綠衫少年吸了口氣，從袖子裡取出一本冊子，遞交給羅橫，羅橫伸手接了，轉呈給昭尹。昭尹本是漫不經心的翻開，卻在看見裡面的內容後霍然變色。
綠衫少年這才慢慢地解釋道：“這是嘉平二十七年與今年的國庫收支對比。先帝在位期間，平定江裡、晏山，改土歸流，使吾國人口突破了七千萬，當時國庫存銀兩億一千萬兩。再看現今，人口並無增減，戰事並無衍生，但國庫如今，僅剩八百萬。錢，哪裡去了？”
短短几句話，在密室內久久迴響。
昭尹的表情陰晴不定。
綠衫少年又從袖子裡取出另一本冊子，平舉過頭。
昭尹瞥了他一眼，淡淡道：“朕不看。有什麼就說出來吧。”
綠衫少年將小冊開啟，念道：“圖璧一年，九卿罷免七卿，新臣皆薛、姬二族所出；圖璧二年，都尉將軍更替，晉級者三十七人，全是淇奧侯門生；圖璧三年，姬氏奉旨修建河防，所費者巨；圖璧四年，伐薛之役，姬族更是一手包辦……國庫的錢兩，就在這樣那樣的支出裡‘不經意’的空了。”
紫衣人以頭磕地，淚流滿面道：“皇上！薛氏弄權叛變，但抄其家產，所獲不過300萬兩；而姬氏看似低調，其實才真正的索賄貪贓、亂政禍國！其掌權不過四年，便已如此，若年經久，如何了得？此毒蟲不除，圖璧血骨將被啃無完膚！”
昭尹眯起了細長的鳳眼，冷冷道：“你們是說姬嬰貪汙嗎？”
紫衣人道：“姬嬰不貪，不代表姬家不貪；姬家鉅貪，已成大患。可只要姬嬰在，姬家就絕無動搖的可能，所以，要除姬家，就必須先除姬嬰啊！”
藍袍人忽然插話道：“姬嬰自己也未必很清白吧？看他吃穿用度，可都是一等一的呢。據說他做一件袍子，就得耗費七十二位織女用整整三個月的時間在袖角和領口等處繡花，看似不顯山露水，其實乾坤無盡。而他吃一道菜，就算是最普通的素炒什錦，也要用到名貴藥材數十種……”
“夠了。”昭尹沉臉。
藍袍人立刻乖乖的閉上嘴巴。
綠衫少年道：“說那些沒什麼用。當務之急是——怎麼充實國庫？夏季逼近，若此刻山洪暴發，八百萬兩何以支撐？今年普遍乾旱，待到秋收，若收成不好，國庫如何賑濟？當一個家族的存在已經嚴重危害到經濟民生，那麼為什麼不能剷除之？國家重要，還是心愛的臣子重要？皇上，面對這些觸目驚心的數字，請您，三思！”說罷，俯首於地，極其沉重的磕了三個頭。
其餘七人齊聲道：“皇上請三思！”
面對跪了一地的謀士，昭尹的目光寂寥了。他坐在群臣之間，卻像是沉浸在只有他自己一個人的世界裡，不笑，不言，不動。
※※※
因為我是姜家的女兒……
一旦兩家起衝突時，我怕，我會犧牲公子選孃家……
一語成讖。
很久很久了……很長一段時間以來，姜沉魚覺得她都沉浸在某段由自己一手編織出來的虛幻夢境之中。在那夢境裡，她帶著卑微的奢望期盼著最後一絲希望——
希望能和姬嬰成為朋友。
哪怕不是情侶，哪怕與愛無關，但，是戰友，是夥伴，是很親密的人。
因此她爭，她求，她不認命。
她姜沉魚從來就沒有甘心過。求當謀士也好，出使程國也罷，看似驚險卻精彩紛呈表象之下，不過是她向命運發起的一場反抗。
而今，杜鵑的兩句話，宣告了她的這場反抗，變成了徹徹底底的一個笑話。
父親……
父親……
你究竟在想什麼？
或者說，你在籌謀什麼？你的計劃從那麼多年前便已開始了嗎？而今，是你一鳴驚人的時候了嗎？
暗中幫助頤非逃離程國，是你暗殺姬嬰計劃中最重要的一步嗎？
父親……要……殺……姬嬰……
這六個字，痛徹心扉。
姜沉魚望著