人領去吃飯。蘇明海隨趙袛走入偏廳，打眼往桌上一看，就發現這公爵人家，飲食果然是講究——桌上已經擺好了三葷三素六碟冷盤，分別是糟香舌掌、醉青蝦、胭脂鵝脯、熗蒿杆、蓑衣拌黃瓜和糖醋佛手蘿皮，就這六道菜，就清、脆、肥、香各有不同，酸、嗆、腥、辣樣樣俱有，顯見心思不少。
趙袛回頭對左冠鳴道：“小左，你別窩在後面啊，也來一塊吃飯……”又轉頭對蘇明海道：“蘇賢侄，你可別見笑啊，剛才那寶兒，是我家老二的孩子，我也不知怎的，對這小子就是投緣。哈哈，這不，就領過來養家裡了。”
蘇明海應酬自有一套，連連恭維，把趙袛說得開懷不已。不久酒過三巡，龍袍魚翅、白雪紅梅、老蚌懷珠、生烤鹿肉、紫蘇蒸蟹……大菜一道道上來，趙袛再怎麼隨和，卻也是公爵人家，和家人吃飯時說話是沒有的，席中只有趙袛和他夫人不斷為大家勸酒夾菜。蘇明海自然也是隨大流，恭恭敬敬不敢多吃。等大家都吃的差不多了，到周圍几椅上坐下，按例又端上了點心水果，這才開始聊天。
趙袛笑道：“過幾天就是咱們永平的軍伍夏考，軍伍許多高手都要上臺獻藝。各位到時還可去看看熱鬧，哈哈，便是上臺較量一番也是無妨。”轉頭看了蘇明海一眼：“不過蘇賢侄可別上臺了，不然我那些手下可要給你這個魔師給別下去嘍。”
蘇明海聞言也是大奇：“趙世伯，現在正是六月酷暑，軍隊操練，可也太辛苦了些罷？”他自小也跟著蘇令北看了許多兵學，知道軍隊裡有春秋二考，如何這永平行省就冒出夏考來了？
“軍隊不能耐嚴寒，冒酷暑，如何算得上是精兵？蘇賢侄，到時考後大宴，你可得給我出場，也讓我永平的少年見識見識你這名滿天下的模樣，幫我長長士氣！”
“原來如此，怪不�