，眼看著就快到莊園附近的鎮子了，卻見石明朗還跟在馬車後面，不由得覺得奇怪，便叫了護衛傳話給他：“石侍衛出城不是有事要辦嗎？我已經快到家了，你不必再送，放心辦自己的事去吧。”
石明朗沒有勞煩護衛，親自縱馬到車窗邊道：“縣主不必擔心，我送你進了莊園，再走也不遲。”
青雲心想這都快中午了，石明朗若是到了莊園上，總不好不留飯，猶豫了一下，也就由得他去了。一行人很快就進了莊，李進寶得了訊息迎出大門來，青雲吩咐他，要好生招待石明朗，便自行回了內宅。
李進寶熱情地請石明朗到花廳用茶時，後者有些落寞地看著青雲一行人離去的背影，發覺自己又一次預計錯誤。如今跟從前不一樣了，就算縣主留飯，也不會親自招待他的，沒有管家出面時，也許她還會露個臉，但有李進寶在，這些事交給管家就行了。
青雲還真沒想過親自招待石明朗，古人不是很講究男女有別嗎？就算石明朗是朋友，她也不方便親自出面請他吃飯吧？有李進寶作陪，石明朗大概不會怪她失禮的。她回了房間，先簡單梳洗了下，尺璧便帶著幾個小丫頭為她送上了飯菜，侍候她用膳。
青雲留意到尺璧的精神好了許多，臉上還帶著笑意，穿著打扮也十分用心，心情似乎也挺好的，便問：“你的病已經好了？可曾請大夫瞧過？”
尺璧忙笑道：“多謝縣主關心，奴婢已經沒事了。不過是小毛病而已，歇兩日就好了。”
當然不會有事，她本來就不是真的有病。
青雲點點頭，卻瞥見一旁的梅兒面露忿忿之色，桃兒也皺起了眉頭。她心想，尺璧的話說得再動聽，也瞞不了這些日夜相處的小姐妹呢。青雲面上不動聲色，專心吃完了飯，然後稍稍休息了一下，便讓尺璧與桃兒彙報這些天莊園裡的情況。
莊園一切照常運轉。糧食已經基本收完入庫了，宅子裡有兩個老人告老，推薦了自家孩子上來頂替。因是一男一女，李進寶與尺璧分別考驗過，都收下了。另外就是前些天下雨，有兩個小院的屋頂和牆頭有了破損，需要撥錢撥人修葺；幾個園子裡的若干花木被風雨所摧。也需要再花錢重種。銀錢多少，由誰領差，買了什麼材料，僱了幾個人，費時幾日，已經完成了多少。如此各種細節，就不詳提了。
桃兒送了這幾日的賬目上來，青雲隨便翻了翻。見沒什麼異狀就合起來了，道：“我接下來要用一筆銀子，可能有三千到五千兩不等，你替我去賬房打個招呼，讓他們有所準備。”
桃兒面露驚異之色。連忙應聲去了。梅兒掀起簾子，與她插身而過。進屋報說：“李總管過來了。”站在青雲身邊的尺璧臉色忽然變了一下，冷笑了聲，轉身就進了裡屋。梅兒見狀，冷冷地斜了她一眼，便站到圓光罩下，擋住尺璧看向外間的視線。
李進寶是來報告石明朗飯後已經告辭離去的訊息的，青雲點點頭表示知道了，又想起那尊沉香木羅漢，就把大致的材料、大小描述了一下，問李進寶：“你覺得這東西大概值多少銀子？”
李進寶想了想：“小的不曾見過實物，也難以說清楚。不過端午的時候，小的相熟的一個古董商曾經賣出過一尊沉香木觀音，是新近雕成的，不過巴掌高，雕刻的工匠在京城一帶頗有些名氣，他開口要的價是五百兩。縣主說的那尊羅漢，既是古物，又是這麼大的一塊沉香木，想必價錢只高不低。”
青雲想了想：“那你就照五百兩的規格，備一份禮物，最好是用價值相等的古董，過些天送到石侍衛那兒去，算是回禮吧。”
李進寶猶豫了一下：“縣主的意思是，直接送到石家，宣告是送給石侍衛的麼？還是跟太后或皇上說一聲，請二位貴人出面？”
青雲怔了怔，忽然想到自己一個未出閣的女子，送禮物給石明朗一個外男，好象也是不合適的，便道：“無論送去石家，還是請太后和皇上出面轉送，都有可能讓人誤會了石侍衛，以為他是有意巴結我，那豈不是害了他？你就直接找到他送上回禮就好，避著些人，再說明原委，也省得他尷尬。”
李進寶連忙應了。青雲又將自己要在京城裡找宅子的事告訴了他，詳細說了說自己的要求，道：“你和牛輔仁在京里人頭熟，你們幫我留意一下吧，我已經叫賬房準備銀子了，五千兩以下，儘可能物美價廉一些，最好是能趕在年底前辦好。”這樣房子到手後再收拾一下，明春正好可以迎接來京的劉謝。
但青雲轉念一想，又覺得她雖視劉謝為父，但他畢竟跟她沒有血緣關係，太后與皇帝會不會