錦東府衙里人人都樂得做這順水的人情。周康這幾年已經變得圓滑多了，不象以前那麼書生氣，雖不樂意收人家的禮，但旁人都收，他也不會故意彰顯自己的清高。他疼愛女兒，除去一些可以用來送禮的物件外，其他布料、毛皮、珠寶、香料等物，他全都給了女兒做私房，因此周楠成件的首飾可能不算多，但大顆的各色寶石以及錦東特產的珍珠卻足有好幾匣子，拿給周王氏看的，不過是用其中一小部分珠寶新打的一匣子首飾罷了，做工算不上頂好，但份量卻是足足的。
周王氏在京中只靠著周家的田產度日，既要維持一向習慣了的富貴生活，又要加倍給婆母送孝敬，還要貼補孃家人，未免囊中羞澀，看到女兒如此富貴，怎會不眼紅呢？
她忍著氣，努力維持著平穩的語調：“這些東西是哪裡來的？”
周楠很輕描淡寫地說：“父親給我的，找的錦城府的工匠，手藝粗了些，比不上京裡的好。我怕人笑話，又嫌這幾件鑲紅寶石的顏色太豔了些，就沒怎麼戴。不過母親方才給我挑的是大紅刻絲襖子，配這紅寶石的首飾，倒還罷了。”
周王氏飛快地從匣中挑出一對鑲雜寶的金累絲牡丹花釵，又挑了兩朵小一點的金花，便把匣子合上了，道：“你明兒就戴這幾樣吧，小姑娘年紀輕輕，裝扮得太過華麗也不好。這匣子首飾太過貴重了，即便是在你外祖家，也不會隨便擺在梳妝檯上，生怕有丫頭眼皮子淺，偷了出去。不過既然是你父親給的，就留著給你做嫁妝吧，母親暫時替你收起來。”然後隨**待了幾句，就迅速抱著匣子走了。
周楠怔了一怔，露出了苦笑。她的丫環有些委屈，小聲說：“太太怎麼把姑娘的首飾拿走了？那匣子裡裝的，都是姑娘預備出門時戴的首飾，太太拿走了，姑娘怎麼辦？咱們珍珠寶玉倒多。還有整一匣子成色極好的金子，只是進京後諸事忙亂，還沒來得及到銀樓去訂做新首飾，這會子都沒東西戴了！”
周楠淡淡地道：“母親只是怕我粗心。把東西丟了，才會替我保管罷了。”
那丫環不以為然：“那也該是保管另外幾個匣子的零碎東西，這一匣已經是姑娘僅有的新首飾了。若不是想著錦城那地方的首飾工匠，做的東西都太粗。遠不如京裡的別緻，姑娘也不會打算到了京城再打東西。”
周楠白了她一眼：“母親要拿就讓她拿，這有什麼？不過是一匣子首飾，難道我還少了那一匣？倒是該把那些上好的珍珠和小塊些的寶石挑些出來。明日出門時一併帶上，請縣主替我們尋個好匠人，重新打一批首飾才對。”
丫環忙笑道：“正是呢。這才是最要緊的事！明兒進宮。用太太選的幾件首飾對付過去也就罷了，縣主可是說了，將來要常帶姑娘出門的，總不能每次都戴一樣的首飾。況且縣主雖不會說什麼，但要是叫不知情的旁人看見了，以為姑娘手裡沒錢，笑話姑娘。那可怎麼辦呢？”
周楠聞言，忍不住笑了，瞪了那丫環一眼：“貧嘴！趕緊把衣裳首飾收好吧！”
且不說周王氏如何抱走了女兒的首飾匣子，又如何為女兒明天入宮見太后一事而激動得睡不著，到了晚上，她躺在床上翻來覆去的，因著丈夫歇在了書房，她孤身寂寞，又生出了新念頭來。
從前虞山侯的爵位還在她父親手上時，她也曾經隨嫡母入宮晉見過，但只是隨大隊人馬拜見貴人，宣召到貴人面前說話，還真沒有過，倒是嫡母曾經有過兩次面見太后、並與太后說話的經歷——有一次是見已故的羅太后，另一次是見當年還是皇后的現任姜太后。不過她曾經聽嫡母提過好幾回，太后要召見年輕姑娘們，一定會讓女性長輩們帶她們入宮去。去年太后要為清江王選妃時，也是傳召各家誥命帶著女兒入宮的。若那家姑娘沒有母親，那就讓親眷家的女性長輩代勞，又或是找個宗室女眷領人。
青雲與周楠是同輩相交，太后要召見周楠，她這個母親應該帶周楠走這一趟才對。若是能借機哄得太后開心，對她另眼相看，別說她在周家不必再受婆母的氣，就連王家也能沾點光。
這麼一想，她立刻就下了決定，連覺也顧不得睡，三更半夜地叫醒了所有丫頭婆子，要她們翻箱倒櫃地找出自己最體面的大禮服，還有最貴重的首飾，等天明後，就說服清河縣主把她也帶上。
也許是因為青雲一向對她還算客氣有禮的關係，周王氏完全沒想過青雲會拒絕她這個“合理”的要求。
第二天一早起來，周楠穿戴完畢，本來要預備出門去溫郡王府的，卻從母親處聽到了這個要求，簡直呆住了：“母親，這……這如何