一覽周圍的風光，確實是御景的好去處。
傅恆自幼習武，攀山越石如履平底，很輕鬆的登上了亭子。
“誰？”才推開一側的隔扇門，傅恆便瞧見一人瑟縮著身子，蹲在亭中一角。
那人仰起頭，見是傅恆來，猶如看見了救星一般，奮不顧身的撲上來：“傅恒大人，奴婢芷瀾，求求您，救救奴婢吧，求求您了。”
傅恆一見是芷瀾，臉色大變，心驚的都快要跳出來了：“芷瀾，你不是皇后娘娘身邊伺候的宮女麼，何以會在這裡，究竟出了什麼事兒？”再細細一看，芷瀾竟然滿臉是血點，一雙掌在地上支撐身子的玉手，亦血紅斑斑。
“侍衛們追殺的兇徒……是你？”傅恆簡直不敢再往下想了。長姐身邊的侍婢，捅出了這麼大的亂子，會不會牽累了長姐這位正宮皇后呢？“到底是怎麼一回事兒，倘若你敢隱瞞，或是存心欺瞞於，我即刻便將你交出去。”
芷瀾淚落如珠，慌張的不行，連連搖頭道：“傅恒大人明鑑，奴婢從未殺過人，奴婢從乾清宮出來，就被人擊暈了。醒來時，身邊已經躺著個小公公。是栽贓嫁禍，是誣陷，是有人容不得奴婢了。”雖然慌亂，可芷瀾也並非全然沒有半點心思。
要傅恆出手相助，就必得有所依憑，而皇后娘娘就是最好的由頭。
“大人，奴婢賤命，死不足惜。怕就怕有人刻意對奴婢下手，將矛頭對準的卻是皇后娘娘啊。”這話一出口，芷瀾馬上瞧見了傅恆眼裡凝重的憂色，心頭微微松乏了些。她料定傅恆才入宮，必然不知道昨晚自己侍寢的事。於是乎表情更為悽楚，聲音艱澀道：“奴婢以為，必然是有人容不下皇后娘娘恩寵優渥，這才要借奴婢一身，讓娘娘受害。”
關心則亂，傅恆若有所思的點了點頭：“你的話也並非沒有道理。事情出在你身上，想不牽累皇后也不可能。”稍微轉念，傅恆又覺得或許不是這麼簡單：“你該不會有什麼欺瞞了我吧？要知道，性命攸關的事，漏掉一個字也不可。”
芷瀾含著淚，努力的想了想，終於還是搖了搖頭。“奴婢沒有什麼敢欺瞞大人的，求大人救救奴婢，救救皇后娘娘吧。”
傅恆掂量再三，還是覺得應道同長姐商量過再決定。遂深吸了一口氣，思忖道：“這裡並非恰當的容身之處，到不如躲進亭子下的假山石洞裡。”
雙眼隱隱透出些許光芒，芷瀾咬著唇邊點了點頭。
“我自去看看，倘若沒人，你便隨我先藏起來。稍後夜深，時機成熟時，我再來救你不遲。”傅恆簡練且決絕的說完這番話，忽然產生了一個大膽又邪惡的想法。芷瀾活著，勢必會危及到皇后，倘若……倘若直接了結了她的性命，死無對證，不是省去了不少麻煩麼，何必又要救她？
這個想法讓傅恆有些凌亂，他弄不清楚自己何以會生出如此惡毒的念頭。難道說紫禁城瀰漫著血腥的空氣吸久了，人便不知不覺變得殘暴起來？很明顯，他並不滿意這樣一個荒誕的藉口，側首看向芷瀾的時候，傅恆的心還是軟了下來。
要他堂堂七尺男兒，手段殘忍的殺害一個手無縛雞之力的弱女子，實在太有失德行。他過不了自己這一關。尤其是芷瀾眼裡靈動的光芒，那麼悽楚可憐，著實讓人心疼。
再三權衡，傅恆還是決定先將芷瀾藏起來再說。於是他示意她先躲起來，推開一扇門仔細看了個究竟，才又緩緩道：“正巧此時無人，你快隨我來。”
芷瀾的心顫抖不止，幾經思量，她還是著膽子跟在傅恆身後，悄無聲息的走出了御景亭。輾轉下山，芷瀾忽然瞧見李玉的身影，從她側後方疾步而來，臉色登時有變。
想藏起來，卻又覺得這或許是她活下來的切機也未可知。畢竟皇上還不知道這件事，也唯有皇上知道了，才能救她不是麼。橫了橫心，芷瀾預備讓李玉看見自己，就在她張口呼救的時候，傅恆忽然走過來，猛然抬手一劈，擊暈了她。
說時遲那時快，傅恆攔腰打橫托起暈厥過去的芷瀾，三兩下跳進了一處山石缺口，將人丟進了洞穴之中。隨後就聽李玉揚聲喚道：“傅恒大人，您在哪兒啊？皇上宣您前往南書房覲見，聽見奴才喚您就應承一聲啊？”
“委屈了你。”傅恆輕輕對昏迷的芷瀾致歉，將人擱下才緩緩站起來。由著缺口的另一端，動作敏捷的返回通往御景亭的小道。這時，李玉又喚了一聲。傅恆才答應：“公公且慢，待我下山與你同去。”
李玉“”了一聲，繞道傳來聲音的這一邊等著傅恆下山。
螳螂捕蟬時，黃雀永遠在後