護國公薛家的老福晉病逝，請了朝中不少官員前去悼念。身為和親王，弘晝竟然在靈柩前，大肆吃起祭品，甚至還揣進懷中，揚言帶回府中繼續享用。”
“什麼？竟會有此事？”蘭昕驚訝的合不攏嘴：“和親王怎會如此失儀？”
“非但如此，京中還有訛傳，說弘晝吝嗇的厲害。和親王府從上到下，一應的奴僕一年只得四身兒衣裳，數十口人一天的飲食開銷竟然只有五兩銀子，壓榨的不能再低了。甚至還有傳聞，和親王府的奴僕因長期食不果腹，於長街暈厥，險些活活餓死。”
蘭昕只得皇上的臉色為何不好，輕嘆了口氣，默默道：“這麼說來，和親王果然病的不輕。”
“倘若是真病倒也罷了，朕是怕他的病不在身上，而在心裡。”弘曆鬆開了手，赫然瞧見蘭昕的下頜有兩個微紅的指印。頓了頓又道：“先帝的子嗣原本就不多，三阿哥弘時圖謀不軌，削了宗籍，六阿哥弘又早早繼為果毅親王子。能與朕比肩的，也只剩下弘晝了。”
“皇上是說，和親王有不臣之心？”蘭昕驚愕之色不減，神色如同弘曆一般冷峻：“可皇上登基以來，國泰民安，前朝穩定，和親王即便有所圖謀，也未必就能成事。更何況，裕太妃又壽康宮裡安居頤養天年，和親王再大膽，也不敢不顧惜額孃的安危。”
見皇上沒有開口，似乎是不贊同自己的觀點。蘭昕繼而道：“皇上是否擔心，和親王這樣一鬧，會汙損了皇家的清譽？”
“不錯。”弘曆總算是回了口氣：“先帝當年登基，九王奪嫡險象環生，朕自雖然年幼，但多少知道其中的驚險。如今朕的手足，只剩下這嫡親的弘晝了，他有是皇額娘撫育的兒子，多少親厚些，不到萬不得已，朕也不希望事情的太絕。？苦惱就在於，政事要緊，不容他這樣瘋癲恣意。可若總讓他投閒置散，又似乎是朕信不過手足……”
蘭昕越發覺得什麼地方不大對勁兒，畢竟皇上從來不會對自己說朝政上的事兒。“皇上，關乎朝政，臣妾不懂也不敢妄自議論。只因和親王乃是皇上的手足，當為皇上的家事。臣妾作為皇嫂，也不希望看見和親王落魄下去。
不如……皇上賞一些外放輕鬆的差事，權當是讓和親王出去散散心了。一旦和親王離京，京中的流言蜚語自然也就淡了。且說和親王有事情做，或許就不會鬧出什麼亂子了。”
緩緩的笑了出來，蘭昕定神道：“這只是臣妾的一點拙計，還望皇上定奪。”
“也好，許你說得對。”弘曆凝神頷首，目光有些空洞，轉睛道：“朕遇到這些煩心擾神的家事，也只能說與你聽。所以蘭昕，希望你對朕能一如當初，若此，朕便算是安慰了。”
蘭昕無聲的笑著，再一次伏在了皇上胸前。“臣妾能為皇上分憂，心中愉悅。”
輕輕的取下了皇后鬢邊的淡紫色宮花，淺淺的米珠點綴成花蕊，似乎能嗅到香味兒。弘曆不免有些奇怪：“這宮花怎的會有香氣，且如此馥郁。”
聽他轉了話題，蘭昕懸著的心不免鬆快了幾分：“皇上日理萬機，心緒南寧，難怪會有錯覺了。豈是宮花香氣馥郁，而是臣妾讓人點了些龍腦香。”
順著蘭昕的目光，弘曆果然瞧見了煙霧繚繞的金鳳梧桐鎏金香爐，小巧兒的鏤空裡，飄散著縷縷嫋嫋的白煙，緩慢的騰空而起，徐徐淡淡，終究是看不見痕跡了。“貴妃得酒沁紅色，更著領巾龍腦香。朕記得蘭昕你是一向喜歡木蘭墜露，怎麼的今日換成了如此馥郁的香料。”
“木蘭墜露和緩如蘭，最能讓人靜心，卻不適宜在入睡前點。嗅得久了，反而神清氣爽不易成眠。”蘭昕溫然的笑著，不經意間順口道：“人嘛，總是貪新忘舊的。自從得了這龍腦香，臣妾便不喜歡那清心寡慾的沉悶了。”
弘曆輕笑一聲，猛的湊近了蘭昕的耳畔：“皇后的意思朕聽得明白，你可是怪朕許久不來，只顧著旁人了。”
蘭昕一怔，身子不免僵硬：“臣妾並非是這個意思。”話還未曾說完，他溫熱的薄唇已經軟綿綿的貼在了自己的溫潤的唇上，許久沒有過的親暱舉動，讓她略微侷促不安。“皇上……軟榻多有不便……”
“朕喜歡這裡。”弘曆攥住蘭昕的手，不讓她從自己的懷裡掙脫出去，卻順勢剝開了她領口的鳳尾扣，一粒一粒，順著偏襟一直剝至右胸口。
蘭昕的臉頰滾熱起來，身子也不那麼聽使喚了似的，軟綿綿的只能由著他擺弄。從前她總是喜歡閉上眼睛，感受著來自他的炙熱與灼熱。可這一回，她想看清楚眼前的男子，含情脈脈的眼中，流淌著