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“受傷了，女士？”利特爾菲爾德問道。
“全是自尊惹的禍。”莫迪絲抬起腳看了看壞靴子，她搖了搖頭，“這雙是我過去最喜歡的靴子。我媽媽常說，‘要麼湊合，要麼扔掉。’你能在附近給我找點膠帶來嗎，中士？”
“膠帶？”利特爾菲爾德笑起來，“這不是太老土了嗎？”
“問個工程師你就知道了，”莫迪絲一邊朝醫院的門走去一邊說，“你能用膠帶搞定所有的東西。”
作戰室坐落在指揮中心的最頂層。偉大的設計師——管他是誰——決定把建築變成一個大盒子，四周是帶斜坡的裝甲，整個房間周圍是一圈鋼化玻璃窗。指揮官可以走在環繞房間四周升起的平臺上，透過窗戶看到各個方向的事物。
作戰室的核心部分是指揮島，那是坐落在房間中央的一個圓形平臺。在那裡，中央指揮人員不但可以監控窗外的活動，還可以監控作戰室周圍每一個站點內的活動。
控制檯坐落在通道的下側和指揮島上。這些控制檯能夠監控遠端聯邦基地可能採取的軍事行動的任何一個方面。它們很少同時起用。只有在基地行動需要的時候，它們的運輸保護蓋才會被開啟。據說只要知道哪一個控制檯開啟起用了，就可以知道某個基地將受命完成怎樣的任務。
電梯平臺把阿多、莫迪絲和利特爾菲爾德送到了作戰室。阿多驚訝地看到，竟然還有很多控制檯的運輸保護蓋沒有開啟。他在風景基地待的時間很短，所以還沒有時間好好看一眼這個基地——在早晨的任務出發之前，他實際上只是看了一眼兵營。他和利特爾菲爾德走出電梯，快速向周圍掃了一眼，他就明白了，其實這個基地除了兵營就真的沒有什麼了。一個工廠控制檯開著，它旁邊的一個機械車間控制檯也開著。很顯然他們可以在那裡製造最基本的東西，但是其它東西就製造不了了。還有一個供給站控制檯是開著的。他對那些沒有使用的控制檯更感興趣：那些控制檯仍然蓋著，永遠不會起用。軍械庫、工程室和星空運輸港的控制檯都是封著的。更重要的是，煉油廠控制檯仍然鎖著，這也就意味著他們根本就沒有辦法制造油氣來為大型的裝備提供動力。他們所能依靠的僅僅是儲存在庫房裡的燃料。但至少有一件事讓他感到很欣慰——裡面沒有軍事學院。
根本就沒有什麼活要幹，阿多心想。為什麼還要有這個基地在這裡？他心裡非常納悶。
布蓮娜中尉站在指揮島上，俯身在指揮桌前，卡特站在她身邊，十分專注地聽著中尉指著桌子上的地形顯示器時發出的各種命令。
“墓地周圍只有四分之三有防禦工事牆。到這兒就沒有了……還有這兒……”布蓮娜又指了指顯示器，“崖正面上方，向下有一個30英尺高的直線落差，然後又是20英尺的鬆土和岩石，然後到了峽谷基地。懸崖面兒是砂岩——即使對澤格族來說也是非常光滑難行的。峽谷延伸到盆地，盆地裡現在基本上都是核廢料。我認為它們不會從這個方向過來，但是我也不想它們從這裡來個突襲。”
“中尉？”利特爾菲爾德開口說道。
布蓮娜盯著顯示器看，沒有抬頭，說道：“謝謝你，中士。卡特，你到防禦帶那去。讓項和麥裡士到防禦塔上看看，確保所有的防禦塔正常執行，然後按照我們所說的在那裡佈崗。”
“遵命，中尉。”卡特筆挺地敬了個軍禮。卡特跳下甲板，他重重的防火服震得地板直顫。看到莫迪絲時他綻放出笑容，“呦，公主！很高興看到你睜開了眼睛！”
“過獎了。”莫迪絲打著哈欠。
“你應該感到榮幸。並不是所有的女人都有機會被費圖·庫拉—艾比救出來的！”高大的島民敲著自己防火服上的護胸，然後儘可能溫柔地說，“現在還不必謝我。我想你以後能想出來更好的感謝我的方法！”
莫迪絲衝他誇張地眨著眼睛，“哎呀，太謝謝你把我帶到這裡了，你這個身強力壯的大兵！”
卡特完全沒有聽出莫迪絲話裡的諷刺。“嘿嘿。以後來找我，我會對你照顧得更好。”
卡特大步走到電梯那裡，沒有看到莫迪絲不滿的眼神和慍怒的臉色。
但是中尉布蓮娜卻看得一清二楚，她抱著雙臂站在甲板上看著他們幾個人。她的頭髮剪得很短，都豎了起來。“我是聯邦陸戰隊中尉L·Z·布蓮娜，你是……？”
莫迪絲仔細地打量著中尉，“我叫莫迪絲·傑尼克。我是……啊……曾經是……綠洲站的一個工程師。”