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賴孤九與三腿狗？一里馬？王彌陀等攀談起來。他舉止彬彬有禮，吐言文雅，衣著鮮潔，除去衣服上背了八隻布袋之外，實在看不出是丐幫中人，與三腿狗等的出言鄙俗？舉止粗率大異其趣。凌昊天心想：“早聽過丐幫六大長老各懷絕技，三腿狗？一里馬？明眼神都是武功高強？光明磊落的人物，這王彌陀外表痴憨，卻顯是外功高手，也非易與之輩。這賴孤九看來是個溫和君子，但心思深沉，眾長老中要數他最厲害。”
正自思索，忽聽遠處傳來一陣呼聲：“幫主來了！幫主來了！”霎時群丐歡呼聲如雷響起，不絕於耳，人人跳起身揮手高呼，爭著一睹幫主風采，興奮擁戴之情溢於言表。不多時，一個老者緩步走上臺去，但見他向臺下揮了揮手，便一屁股在當中的座墊坐下，神態甚是悠遊自在。凌昊天從臺下望去，這才看清那是一個白鬚白髮的老人，身形乾瘦，卻挺著一個大肚子，手中拿著一隻破瓦碗，雙目炯炯，極有精神。
三腿狗？一里馬？明眼神？賴孤九？王彌陀五人先後走上臺去，向老人行禮，口稱：“幫主！”
那老者自是丐幫幫主吳三石了。他向幾個長老拱拱手，便讓五人坐下，問道：“木瓜老頭呢？”王彌陀笑道：“他跟武當派的張御風有賭約，在武當山下比武。他讓屬下稟告幫主，說他儘量在今日內趕到，若有延遲，還請幫主勿怪。”
吳三石點了點頭，又道：“最近有些甚麼事兒？快快說來。”五個長老當下先後報告了幫務情況，吳三石挖著耳朵聽著，微微點頭。這幾年他已將幫務交由各長老依地區分領，自己甚少插手干預，但眾長老對他尊敬如昔，幫中大小事仍依例向他稟報。
報告完後，明眼神道：“兄弟另有件特別的事，想向幫主稟告。屬下和弟子在赴洛陽路上，曾蒙一位小三兄弟捨命相救。這少年稟性俠義，世間少見，屬下特帶他來此，盼他能有機緣面見幫主。”吳三石點了點頭，問起經過，明眼神簡單說了。
三腿狗和一里馬也道：“這小兄弟我們幾年前也見過的。他曾相助我等從夜梟手中奪回絕寒劍，讓朱老丈和他在淨慈庵出家的女兒團圓。這孩子智勇雙全，甚是難能可貴。”
吳三石道：“這孩子入了幫麼？”明眼神道：“沒有。”吳三石道：“他姓甚麼，叫甚麼名字？”明眼神和犬馬雙丐都呆了一下，說道：“他不願說，只自稱小三兒。”吳三石一笑，說道：“聽來是個人物。快請這位小三兒兄弟過來見見。”
明眼神便讓小狗子去找小三兒來。過不多時，凌昊天來到臺上，看到吳三石，拱手不拜，說道：“你想必便是吳老幫主了，我是小三兒。這幾個老丐說了我甚麼好話壞話，你都不用相信。他們要騙我的酒喝，甚麼話都說得出來。”
吳三石見這少年肆無忌憚，也不由得甚奇，睜眼向凌昊天打量去，忽然哈哈大笑，說道：“你們幾個老傢伙，可給我帶了一頭小虎回來！”犬馬雙丐和明眼神都是一呆，卻聽吳三石笑問道：“小三兒，你爹孃好麼？”
凌昊天瞪眼道：“你怎知我爹孃是誰？”吳三石笑道：“我認識你爹時，他還沒你大呢。跟著他兩位出生入死，從東南到西北，老丐都有一份。”話聲未了，手中青竹棒倏然伸出，快若閃電，在凌昊天額頭輕觸一下。凌昊天一驚，向後退出兩步，脫口道：“幹麼？”吳三石大笑起來，說道：“好！你母親很守信用，至今沒將打狗棒法傳給別人，連寶貝兒子都不例外。”
凌昊天笑道：“我娘怎會使你這叫化子的棒法？”吳三石道：“你娘沒跟你說，多半怕你這小滑頭纏著她學。凌昊天，你不認得我，我卻認得你。”
凌昊天聽他叫出自己的名字，這才一呆，收斂了幾分，說道：“吳老幫主，你怎知道我的名字？”
吳三石道：“看你這身輕功，除了你娘還有誰教得出來？你這張臉，跟你爹一樣的眉毛一樣的眼，同一個鼻子同一張嘴，活脫一個模子打出來的，誰認不得？”
凌昊天這才服了，笑道：“我爹孃提起吳老爺爺，總是稱讚得很，我今天見到你面，才知他們說得確實不錯。”
明眼神插口問道：“小三兒，你果然便是凌家的三公子麼？”凌昊天笑道：“甚麼三公子不三公子，你當我是朋友，叫我小三兒便是。”三腿狗和一里馬都笑了，說道：“小兄弟說得爽快。”
吳三石拉著凌昊天坐下，