可熱之處。江湖中人倏然驚覺,天下三大幫派的幫主竟都與虎嘯山莊有著極深的淵源,凌昊天和鄭寶安自是出身虎嘯山莊,趙觀也曾在虎嘯山莊寄居,與凌家關係密切。武林中人原本敬重虎嘯山莊的醫術醫德,此時的虎嘯山莊卻隱然成為江湖各大幫派的幕後首腦。
凌霄無心扮演這樣的角色,便起心離去;燕龍也覺得自己夫婦帶大了這幾個孩子,虎嘯山莊有劉一彪夫婦和段正平等主持,在此間的事情已了,該去別處闖蕩,開闢新的天地,夫妻心意相同,遂決定就此飄然遠去。
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凌昊天黯然送走了父母后,便與丐幫眾長老會合。丐幫眾人已著手追蹤賴孤九的下落,得知他逃離龍宮後便投靠了修羅會,輾轉逃入了京城。一里馬道:“這廝是走投無路了,才會向這天下第一惡幫求援。”
明眼神道:“修羅會近年來行蹤隱秘,銷聲匿跡,卻不知他們仍有本事保護賴孤九。京城是修羅會的大本營,我們得儘快將賴孤九找出,避免和修羅會大舉衝突。”
凌昊天點頭道:“明眼大哥說得是。我原本有心去京城一趟,追查修羅王的真面目。現今賴孤九和修羅會勾搭上了,我正好一併去找修羅會算賬。”
三腿狗道:“修羅王這人究竟是甚麼來頭,江湖上始終無人知曉。只聽說他武功極高,手段陰險毒辣,十分不易對付。我們此行入京,可須處處小心。”
一行人北行來到北京城中。這是凌昊天第一次來到京城,才一進城,便見處處兵荒馬亂,民眾爭相走避,不知發生了甚麼事。三腿狗讓弟子出去打聽,才知是韃靼首領俺答率領五萬大軍來犯,守城官兵不敢出迎,城中居民生怕俺答打進城來,紛紛出城逃避。
凌昊天皺眉道:“敵人打到皇帝家門口了都不去接戰,這不是讓敵人瞧扁了麼?”
一個住在京城的丐幫弟子嘆道:“小三哥有所不知,奸相嚴嵩主掌朝政,貪汙腐敗,軍政不修,京城的軍隊哪有本領去接戰?嚴大首輔說一句主守,就沒有人敢拿著兵器出城半步。其實誰願意讓俺答侵犯?賊人起初只敢在京城幾百裡外劫掠,但看京城兵馬毫無動靜,膽子才大了起來,逐次進逼京城,直將京城之外的村莊都劫掠一空。今年夏天,俺答從古北口攻入北京,焚掠三日三夜離去,竟然沒有一兵一卒出來抵抗!那一場浩劫下來,北京城中淪落為乞丐的大大增加,我丐幫兄弟轉眼多了十倍!現在俺答又已逼到長城腳下,居民有家有業的誰敢不逃?”
第十部 修羅面目 第二百六十七章 勇退千軍
凌昊天聽了,忍不住拍桌站起,說道:“我這就去守城上看看!”當下率領丐幫長老和數百名弟子騎快馬來到古北口外,路上遇見一群青衣漢子也正快馳北去,為首的是個俊美的青年,正是趙觀。凌昊天見到他,心中大喜,叫道:“趙兄弟!你也來啦。”
趙觀縱馬奔近,笑道:“我跟你約好在北京見面,怎知俺答這老賊蓄意搗亂,率軍壓境,將城裡弄得人心惶惶,我便想坐下跟你喝杯酒都不可得。我們先去城上看看再說。”
青幫丐幫眾人縱馬向北而去,來到古北城口,放眼望去,遠遠已能見到成千上萬的兵馬羅列在外,人高馬壯,正是韃靼部的騎兵。守城將領無處可尋,守城官兵也都已躲得無影無蹤,整個古北口便似虛設,敵兵壓境,隨時都能破關闖入北京城。
凌昊天心中焦急,騎馬四處巡視,卻見一群身披戰甲的漢子成列向著城門趕來,人數約有三千,衣著武器各異,顯是臨時召集來的民兵,但陣列整齊,氣勢軒昂,為首的是個高大漢子,全身披掛,正操著山東口音向眾士兵訓話,竟是久違不見的戚繼光。凌昊天大為驚喜,下馬奔上前去,叫道:“戚大哥!”
戚繼光回過頭來,大喜叫道:“昊天兄,是你!”凌昊天問道:“怎地不見防守此關的官兵?”
戚繼光搖頭道:“別提了!主掌京城兵務的仇鸞那小子不敢出來迎戰,老早躲入北京城中了。俺怕敵軍長驅直入,又大肆摧毀燒殺一番,才聚集了幾千名志願軍在此守衛。人雖不夠多,總能抵擋敵人一陣!”
趙觀也已來到凌戚二人身旁,聽了之後,與凌昊天對望一眼,一齊道:“待我們出城去,找俺答談談。”
戚繼光睜大了眼睛,說道:“敵軍有五六萬,你們單槍匹馬出城,這不是去送死?”
趙觀道:“俺答跟我有約,說好十年不犯邊界。他跑來這兒實是太不給我面子了,我自要去找他算賬!”凌昊天點頭道:“我們硬打是打不過的,只能以計退敵。俺答對我二人頗