掙了大錢，給你買一整幢大樓。”
“我要大樓做什麼。”姚小改撇著嘴說，“你真能混好了，給我買一個養殖場，我要養一萬隻大鵝，一萬隻雞，再養一萬隻羊。”她說著一扭頭，衝著姚小疼嚷嚷：“哎大姐，我走了，你可把我的羊給管好，你給我喂好了，最小的那隻羊羔，吃奶擠不過另外兩隻，你得幫它搶。”
“行啦你，不放心你就別去。”姚小疼故意說她，“你那些羊，平常我也沒少給你喂。”
姚小改去水產養殖場打工，是退婚之前就有的計劃，姚三三打算好了的，想讓她去學習魚苗繁殖的技術。她去的水產養殖場要繞過水庫，挨在西大河邊上，主要就是繁殖和經營魚苗的。
孵化魚苗的技術並不複雜，卻需要細心和經驗，姚小改雖然識字不多，就憑她的細心和伶俐，做這一行卻也足以勝任了。
姚小改走了之後，姚三三總覺著家裡少了很多人似的。大姐性子溫和，什麼事都寵著讓著幾個妹妹，平常家裡三三就跟二姐鬥嘴最多，你呲吧我兩句，我貶損你兩句，其實倆人感情卻是十分的好。
姚小改好多天才來家一趟，每趟回來，姚小改心情看著都不錯，走出姚家那個小院落，生活不再只是她的豬和羊，姚小改一步步接觸了外面的世界，人也變得自信了。
二姐自己沒上過學，如今早早為她考慮上大學的事，姚三三心裡暖暖的。她如今初三了，這個學期上完，就該畢業了。將來的路怎麼走，姚三三心裡是有打算的——
她只怕要讓二姐失望了。
姚三三沒打算讀高中上大學，不為別的，家裡沒這個條件，她不能這麼自私。她要是讀高中上大學，不能領著姐妹幾個掙錢發家不說，還要讓大姐二姐挨累受苦地給她掙學費，加上家裡還有個小四，負擔可想而知了。
她一個人好，還是犧牲上大學的機會，讓姐妹幾個都好，姚三三自然是要選後者。再說，她相信只要路子走的對，不上大學，她也照樣能走出一片天地來。
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初三下學期學習更緊張了，星期天也開始補課，家裡的事情姚三三都幫不上忙。姚連發兩口子忙著田地裡的農活，姚小改一走，家裡的事就都落在姚小疼身上了，養羊，餵豬，收泥鰍。這一年鮑金東當兵沒在家，泥鰍生意都歸了姚三三，附近村子的人也都會來姚家賣泥鰍，收購量大了起來，姚小疼一個人整天忙得團團轉。
然而姚三三很快遇到了難處——她們的本錢不足了。
承包魚塘交了一部分預交款，加上收購的一部分泥鰍都放進了魚塘養著，要佔用相當一部分資金，這錢，漸漸就週轉不過來了。
楊北京一聲不吭地拿了一筆錢來，讓姚小疼先用著。
“收泥鰍的生意明顯能掙錢，咱怎麼都得堅持下去。咱要是停一陣子不收，旁人就要趁機來搶攤子，三三這好幾年打下的底子就完了。”楊北京說，“錢實在緊張的話，就少留些在魚塘裡養，實在不行，把羊賣一部分，反正你一個人也忙不過來。”
“嗯，就按你說的。”姚小疼說，“最多等到冬天，咱魚塘裡的泥鰍變了錢，咱就不愁了。”
好在如今收泥鰍，她們不再用毛驢車往埝城送了。幾年下來，她們家收泥鰍的生意在周圍有了影響，附近好幾個村子都會有人來賣，量大了，埝城的商戶就隔幾天主動開著農用大三輪來姚家拉，偶爾收購量少，不值當來車拉，姚連發也能主動幫忙，用毛驢車給送到埝城去。
對於四個閨女的態度，如今姚連發越來越放手了——“閨女比你強，閨女敢想敢做的事你敢嗎？閨女能掙來的錢你能掙嗎？你既然沒那能耐，你就別瞎操心瞎阻攔。”
張洪菊這樣說姚連發。
姚三三坐在教室裡，想到家裡眼下的事情，不禁走神了。班主任韓老師從她身邊經過，拍拍她的背，示意她出來。
“姚三三，眼看要中考了，你是怎麼打算的？考縣中還是考中專？其實你考師範蠻好，小女孩做老師挺好的，工作早，也穩定。我建議你報志願的時候把師範填上。就算考不上，也不耽誤高中錄取，師範是優先招生的。”
姚三三低著頭，心裡琢磨著措辭，該怎麼跟老師說呢？
“韓老師，我……沒打算再念下去。”
韓老師嘆口氣，姚三三的情況他也多少知道些，這女孩據說自己掙學費上學的。可是，明明能考上，能增加學校的升學率，放棄了也太可惜了。
“師範和中專，也就再