艾麗莎在網裡躺著,當太陽昇起來,哥哥又變成野天鵝的時候,就用嘴銜起這個網子。
於是,他們帶著還在熟睡的妹妹,高高的向雲層裡飛去。
陽光正射到她的臉上,立即就有一隻天鵝在她的上空飛,用他那寬闊的翅膀來為她擋住陽光。
當艾麗莎醒來的時候,他們已經離開陸地很遠。
她以為,自己依然在做夢。在她看來,被託在海上,高高的飛過天空,真是非常奇異。
她身旁有一根結著美麗的熟漿果的枝條,還有一束甜味的草根。
這是那個最小的哥哥,為她採來,再放在她身旁的。
她感謝的向他微笑,因為她已認出那個哥哥。他在她的頭上飛,用翅膀為她遮擋陽光。
儘管他們在路上遇到很多兇險,但蘇櫻一直在暗中保護著他們。
不久,他們飛到一個地方,有很多高山,像是浮在空中。
第289章
那些山上,蓋著發光的冰層。在這地方的中間,聳立著一個有兩三里路長的宮殿,裡面豎著一排一排的莊嚴的圓柱。
在這下面,展開一片起伏不平的棕櫚樹林,還有許多像水車輪那麼大的鮮豔花朵。
可是,這個只是海市蜃樓,並不是他們要去的那個國度。
艾麗莎凝望著這些景象,忽然山嶽、森林和宮殿都消逝了,而代替它們的,是二十所壯麗的教堂,都是一個樣子:高塔,尖頂窗子。
她以為聽到了教堂風琴的聲音,事實上她聽到的只是海的呼嘯。
她現在快要飛進這些教堂,但是它們又變成了一行帆船,浮在她的下面。
她向下望去,發現那原來只是飄在水上的一層海霧。
這是一連串的、無窮盡的變幻,她不得不看。
幸好,現在她已經來到那個真正的國度。
這裡有壯麗的青山、杉木林、城市和王宮。在太陽還沒有落下去之前,大夥已落到一個大山洞的前面。洞口生滿細嫩的、綠色的植物,看起來很像錦繡的地毯。
“我們要看看,你今晚會在這裡做些什麼夢。”最小的哥哥笑著說,再把臥室指給艾麗莎看。
艾麗莎:“我希望夢見,能把你們解救出來!”
她噙著淚,是那樣的堅定。
在這種時候,蘇櫻自然會暗中幫助她。
深夜,艾麗莎睡著了。
在夢中,她看到一位非常美麗的仙女,全身射出光輝。
儘管如此,艾麗莎發現,仙女很像那個曾經送過漿果給自己的老太婆。
不錯,那個老太婆和這個仙女,都是蘇櫻幻化而成的。
她告訴艾麗莎:“你的哥哥們,可以得救的。不過你有勇氣和毅力麼?請看我手中這些有刺的蕁麻。在你睡覺的那個洞子的周圍,就長著許多這樣的蕁麻。
生長在教堂的墓地裡的蕁麻,也同樣有效。
你得采集它們,雖然它們會把你的手燒得起泡。你得用腳把這些蕁麻踩碎,把裡面的麻抽出來,搓成線,織出十一件長袖的披甲。
只要你把它們披到那十一隻野天鵝的身上,那麼他們身上的魔力,就可以解除。
不過你要記住,從你開始工作的那個時刻起,一直到你完成的時候為止,即使這全部工作需要一年的光陰,你也不可以說一句話。
如果你說出一個字,就會像一把鋒利的短劍,刺進你哥哥的心口。他們的生命,是懸在你的舌尖上的。請記住這一點。”
於是,蘇櫻讓她摸了一下蕁麻,就像是燃燒著的火。
艾麗莎一接觸到它,就醒轉過來。
天已經大亮。緊貼著她睡覺的這塊地方,就有一根蕁麻,跟她在夢中所見的一樣。
她跪在地上,感謝仙女,然後走出洞子,開始工作。
她用柔嫩的手,拿著這些可怕的蕁麻,像火一樣的刺人。
她的手臂,燒出許多泡來。不過,只要能救出親愛的哥哥,她樂意忍受這些苦痛。
因此,她赤著腳,把每一根蕁麻踏碎,開始編織從中抽出的綠色的麻。
當太陽下沉以後,她的哥哥們回來了。
他們看到她一句話也不講,都非常驚恐。他們以為,這又是那惡毒的後母,在耍什麼新的妖術。不過,他們一看到她的手,就知道她是在為他們而受難。
那個最年輕的哥哥,忍不住痛哭起來。
雖然蘇櫻決定