古香的雙層八角的立雪亭尖，天地之間方與圓的對恃，樹木蕭蕭，山林疏落，蒼涼與寂靜裸呈在他的眼中，心中頓時湧上莫名的狂喜。
千佛大殿結實得近乎木訥，簷梁斗拱粗大樸實，線條簡潔平實，大殿中木雕破敗不堪，硃紅的漆早褪成了褐色，脫落得斑斑駁駁，露出樸拙的木紋。柔和的燭光射來，四壁密密麻麻安放了過萬尊銅鑄的小佛像，無一不鑄造精巧，襯托在銅鑄雕欄和無樑的殿壁之間，造成豐富的肌理，透出一種富麗堂皇，金芒閃閃的神聖氣氛。
緩緩跳動的燭火投到趙烈身上，縹緲的佛光映照進來，拉長了他的影子，投射在殿心和對著正門的殿壁處，他從沒有一刻，像目下般感受到自己的存在和生命的意義，走了兩步，他的影子剛好投射在一張放在殿心的小銅幾後供打坐用的圓墊上，一個純白無瑕的身影，正與世無爭的安然坐於其上。
少林了空掌門面色枯瘦蠟黃，穿著件柔軟雪白的長袍，軟得像茫茫雲海纏繞在他身上，身材細如竹竿，竟真的像是被風吹進來的，落到地上猶在飄搖不定，不過他的眼睛竟是慘碧色的，腿部擁著厚厚軟被坐在圓墊上，似乎在病榻纏綿已久，純銀燭燈嵌在壁上，柔和的燈光照著桌上精緻瓷器，了空暗淡陰森的眼睛眨也不眨地盯著挺身而立的趙烈。
趙烈沒想到少林掌門竟然是風燭殘年的老人，明明是白髮蒼蒼的虛弱老人，可是他卻感到了從未有過的怪異滋味，想要開口說話，卻不知道該說什麼，了空黯淡的眸子似乎隱藏著浩瀚深奧的佛法，不知不覺竟然讓他的心跳逐漸變得平緩，幾乎沒有了跳動。
了空碧綠色目光似乎穿透了籠罩在趙烈雙眼中的迷霧，黯淡無神的眸子驀然閃過亮光，聲音飄渺如雲，“施主終於來了，江湖中很少有人能讓凌空佩服，功夫是修行，是參禪，真正目的是徹底改變一個人的品行素質，少林僧人的練武，正是一種修行，動靜結合、陰陽平衡、剛柔相繼、神形兼備。施主武功太過過剛烈，可是世間物極必反，至剛則欲折，不知施主經過和凌空激戰後，可否明白佛法無邊的道理？”
趙烈明白眼前的了空深不可測，雖然了空渾身沒有半點銳氣，可是無聲無息就控制了他的心神，直到此時，幾乎寂靜的心跳方才恢復正常，他目光閃爍道：“趙烈拜見了空掌門，我一直有些疑問，素聞少林乃是佛門勝地，故特來求神拜佛，可是心中卻越發困惑，想向大師求教，世間到底什麼是佛？”
了空輕聲道：“心中有佛，看一花一葉皆是如來。心中無佛，對寶像金身也如同面對枯木頑石，所以六祖慧能告誡世人：諸法緣己，不作外求。自性清靜，見之成佛。原來佛就是自己，佛就是真我。可笑俗子愚昧，捨近求遠，不看自己的本心，卻千里迢迢跑來頂禮泥塑木雕！對於了悟人生，跳脫苦海，豈非緣木而求魚？”
趙烈心神震動，心裡空空的，彷彿失去了什麼東西，忽然淡淡道：“我千里迢迢奔赴少林，果然不虛此行，今日置身少林禪院，所悟頗多，明白了佛法無邊和仁義正氣，不過在我的心中，浩瀚江湖和兄弟義氣就是佛！”
了空嘆息道：“無虛自作主張把葉飛和張旺財帶回少林，我就知道趙幫主為了兄弟義氣肯定會趕來，我非常欣賞葉飛和張旺財，吩咐寺中僧人悉心照料，他們兩人絕對是罕見之美玉，未來前途不可限量，必成一代宗師，施主身邊有他們兩人輔佐，難怪黑虎幫近年異軍突起，雄霸武林。可是我在施主的眼中沒有看到佛法仁義，你心中只有江湖，施主可否明白何為江湖？”
趙烈微笑道：“什麼是江湖？山西綠林的魁首老馬說，江湖嘛，一幫血性的漢子，過著刀尖上舔血的生活，做打家劫舍殺人越貨的買賣；關外馬賊的大當家劉老三說，闖江湖，就是拿命去博，博到了，榮華富貴，博不到，大不起腦袋上碗大一個疤；江南聚賢莊的莊主居乃君說，江湖上混，混的是義氣，混的是名聲，為朋友兩肋插刀，為兄弟赴湯蹈火；滇邊黑雲寨的寨主黑麵彭說，江湖就是個地下朝廷，皇帝講的是王法，江湖有江湖的規矩，犯了王法要殺頭，壞了規矩一樣要掉腦袋！不知道方丈心中的江湖是什麼呢？”
了空仔細聆聽，枯瘦面容露出淡然笑容，雙眼凝視趙烈道：“銳氣藏於胸，和氣浮於臉，才氣見於事，義氣施於人，替天行道，劫富濟貧，藐視權貴，疾惡如仇，處江湖之遠，則憂其君，這就是江湖！紅塵江湖萬丈，太遠太長，窮盡一生，也無法走出，何不幻化成江湖中的一粒塵埃？”
趙烈同樣凝視了空道：“天下英雄出我輩，一入江湖歲月催，雄圖霸業談笑中