３．壯懷激烈
一輛青布馬車在官驛道上飛馳。辛棄疾撩開車簾，向外望去，江南初夏，山明水秀。他不由地又想起４０年前，山東耿京抗金起義失敗，與西門志純等人南渡歸宋，志在恢復中原故土，卻屢遭貶斥，賦閒鄉間。前些日，忽接到大內侍衛神鏢蘇子揚帶來韓太師的親筆信，方知朝廷即將興兵北伐，約他去臨安共商北伐之計。他雖已年過花甲，卻興奮得徹夜難眠，催促蘇子揚急急趕路，恨不能立刻飛往臨安。
邵烈忠父女在五十里鋪迎到他的馬車時，已是傍晚了。一行人就在客棧裡歇下，置酒歡敘。酒過三巡，辛棄疾端起酒杯，“山河破碎，金兵橫行，中原父老，身處水火之中，莫不日夜盼望王師北伐，雪靖康之恥，復我大宋河山，我們總算盼來了這一天。來來來，大家共飲一杯，祝北伐成功！”眾人舉杯，辛棄疾忽一眼瞥見廳房外的石階上，斜臥著一個蓬頭垢面的老叫花，似乎已是醉得不輕了，卻仍舉著一隻碩大的酒葫蘆，口中含混不清地咕噥著。
辛棄疾搖首嘆息，提了酒罈，便要過去。邵烈忠忙道：“讓倩雲去請那老人家來吃酒就是。”
邵倩雲極不情願地站起身來。她對那老叫花十分厭惡，卻沒料想爹爹竟然要請他來桌上吃酒。她氣呼呼來到門廳前，“老叫花，我爹爹叫你進來吃酒。”那老叫花眯著細長的醉眼，咕噥道：“女娃娃，俺老叫花天生賤命，一上桌便不自在。若真想請俺吃酒，只將這葫蘆灌滿了就是。”邵倩雲氣極而笑，點頭道：“好，你將那葫蘆給我。”伸手抓過葫蘆，心中卻是一驚，原來那烏黑滑膩的酒葫蘆，竟是個鐵傢伙，少說也有二十來斤。她吩咐小二將葫蘆灌滿了，暗凝真力，提到門前，朝老叫花腳前丟去。老叫花漫不經心地只一伸手，輕輕接住，咧嘴向她怪笑了笑，便舉著葫蘆往口中灌起酒來。邵倩雲又好奇又生氣，小聲罵道：“看你那副饞相，只怕醉死，你才不喝了！”老叫花睜開醉眼，笑嘻嘻道：“俺老叫花聽說陰曹地府也有賣酒的，不過那時卻不用你女娃娃替俺沽酒了。”
夜深了，那老叫花早在院中醉成一攤爛泥。幾個夥計想去抬他，使盡了氣力卻無法移動半步，只得隨他躺在院中。客棧裡一片黑暗，只有樓上一間客房還亮著燈光，辛棄疾正與邵烈忠、蘇子揚低聲說話。就聽邵烈忠低聲道：“待我得訊，再趕到天目山莊，志純兄卻已遇害，山莊也燒了，只不見嘯天賢侄的蹤跡，猜想定是躲進山裡去了。”辛棄疾雙目含淚，拍案而起，“志純兄４０年來，無日不思恢復中原，還都汴梁。不曾想，北伐在即，他竟遭此毒手。一生豪傑，卻埋骨他鄉異地，悲哉！壯哉！此仇不報，豈是丈夫！”頓了片刻，又問道：“你可派人打探嘯天賢侄的下落了？”邵烈忠道：“韓太師聽說志純兄的噩耗，已派出高手進山找尋嘯天賢侄。不過……我看他如此急切地找尋嘯天賢侄，似乎別有含義。”辛棄疾望著閃爍的燈火，正要說話，忽然邵烈忠與蘇子揚不約而同地驚叫一聲，向他撲去，將他推出數步。邵烈忠劍出如風，“當”的一聲，劈落一支烏黑的三稜鐵鏢，左掌揮起，油燈倏滅，飛身掠出窗外，劍尖在窗臺上輕輕一點，借力翻上屋頂，正看見一條人影在馬頭牆邊隱入黑暗之中。
４、蒙面刺客
邵烈忠正要追趕，卻聽身後傳來衣袂破風之聲，急忙回頭，只見五七條黑影疾撲而至。
那幾條黑影紛紛從屋頂跳下，從四面將他團團圍住。他緊緊握住劍柄，此時才看清楚，那些人全都是黑巾蒙面，只露出冰冷殘忍的雙眼。當中那個蒙面人沉聲喝道：“今夜絕不留一個活口，併肩子上！”另幾個蒙面人正要搶上，忽從樓上視窗射出數支銀鏢，旋即一聲震喝，蘇子揚已從樓上揮劍撲下。那幾個蒙面人，閃開銀鏢，舞動兵刃將他攔住，就在院內廝殺起來。邵烈忠見對方人多，不敢纏鬥，上手便施出殺招。那蒙面人卻絲毫不懼，憑了一柄單刀，前攔後封，見招拆招。
蘇子揚見那幾個蒙面人武功高強，出手狠辣，自不敢半點兒大意，右手舞劍，左手暗釦銀鏢，奮力拼殺，偶爾打出銀鏢。那幾個蒙面人似乎十分忌憚他的神鏢功夫。邵烈忠與那蒙面人又鬥了數合，忽見蒙面人招式陡變，一陣狂劈亂砍，全無章法，不禁心中（全本www小說87book下載com整理）暗喜，覷個破綻，挺劍刺出。不料那蒙面人使的乃是誘敵之招。邵烈忠猝不及防，再想躲閃哪還來得及！
就在這時，忽聽那蒙面人驚叫一聲。邵烈忠順勢將劍一帶，竟將他夾劍的二指削斷。那人慘哼一聲，縱身竄出院牆。其餘幾個蒙面人見狀，也發聲喊，分頭竄