卓酒寒笑道：“獨孤兄言重了。既是如此，在下可得當心你們這班兄弟了。小弟便將此劍為押，只是有個條件。”
獨孤行一聽，雙目鋥亮，迫不及待地道：“是何條件？”
卓酒寒道：“獨孤兄將我與此女送到山腳下，那時在下才可將‘沉碧’交付。不然，嘿嘿——江湖險惡，換作獨孤兄，只怕也未必不用此下策呀。”
獨孤行沉吟良久，道：“好！就依卓兄所說的辦！”暗忖：“即便你下了山腳，我的弓弩手百發百中，仍可將你射成刺蝟。”回頭對手下道：“將方才那位姑娘放出來。”卓酒寒抱拳道：“多謝！”
寧娶風已率領群雄約一萬五千多人至馬鬃山腳下。有人叫道：“咱們立即攻上山去！”眾豪紛紛叫好。寧娶風道：“敵人也有一萬餘人，況且馬鬃山素來天險所在，易守難攻，且山賊多是南涼國遺部，絲毫不遜於朝廷正規軍隊。更弗言騎兵驍勇善戰，咱們需先在山下安頓下來，再行對策。”諸掌門皆覺有理，便立時安排賬蓬，安營紮寨。
寧娶風坐到谷幽憐身旁，“關切”地問道：“怎麼樣，不冷罷？”
谷幽憐咬著下唇輕聲問道：“寧盟主，你這次回來，是不是打算報仇？”
寧娶風不動聲色地呷著茶，道：“那我報什麼？報恩？”
谷幽憐不由正視他道：“你既不殺我，便是要殺大師兄——殺張謙了？”
寧娶風冷毒地將目光和張謙那邊掠去，見他也正與別的姑娘說話，裝作什麼也沒看見。半晌，寧娶風道：“為了你，我可以不報仇。”
谷幽憐周身一顛，起初是感動，但仍有些疑竇，道：“你——當真是為了我？——我——其實，我跟張謙沒什麼，你若要報仇，亦於我無害。”
寧娶風暗自怒道：“好惡毒的刁婦！”面上卻道：“既是如此，我便放心了。你當真願意幫我？”
“幫？——”谷幽憐心慌意亂道：“我何時說要幫你了——我，我只是說不妨礙你——依你此時本領，殺他難道還不是易如反掌嗎？”
寧娶風“嘿”一聲乾笑，道：“未必。你完全清楚，我是個不折不扣的蠢蛋，這一點無論是以多少武功都填補不來的。可張謙是個聰明人哪。如果有你裡應外合助我一臂之力的話，想來那便容易多了。”
谷幽憐喃喃地道：“要我幫忙殺了他——”
寧娶風笑道：“也可以不殺他。在我承受這般多的苦楚後卻仍活著之前，我一直相信死是對惡人最大也是最有效的懲罰。谷妹，辦完事後，待取得財寶，我會給你留一份最為豐厚的。到時你想各走各的也行，我們在一起重新開始也行。你說呢？”
谷幽憐有些心動，卻又覺得這種行為極似姦夫淫夫全力謀殺親夫，但隨即想到早在張謙之前，她與邊城雪便暗定終身之約。可張謙總像一個晃來晃去的魔影，在她心中久久驅之不散，令她時不時地陷入極度的恐懼之中。她不由道：“張謙不會放過我的——”
寧娶風一聽，便知她的意思，又道：“你是要殺了他？”
谷幽憐處自那次變故後變得極為敏感，眉目一跳，忙道：“不！不——我沒這麼說，我不——”
寧娶風冷笑數聲，起身向廬山派營帳走去，迎面碰到了昔日的大師兄展城南，忙抱拳道：“展兄，你好。”
展城南風盟主竟如此禮賢待己，說不出地受寵若驚，喜形地色道：“寧盟主，您好。”
寧娶風道：“展兄，我一見你就覺得很是投緣，來咱們坐下聊聊。”
展城南曾親眼目睹他將日本隊阿闍梨斬成七八塊，心中極是悸然，只道：“哦，哦。”
寧娶風道：“展兄，你覺得咱們此行能攻下馬鬃山麼？”
展城南沉吟半晌，道：“此山地處險界，山勢起伏不定，要正面攻打，恐怕——極是不易。”
寧娶風笑道：“展兄和在下想的一樣。那麼，依展兄高見，如何攻打方是最為有效的呢？”
展城南這才詫異地看了寧娶風一眼，吱唔道：“您真讓我說？”
寧娶風笑容依舊未改，只道：“說。”
展城南定了定神，道：“我不知道自己想得對不對。自古攻打險要之處，皆不外是兩種方法。其一是困城，我們的西域來此的駝隊和中原源源不斷的食物供給，當可使對方糧草斷絕。豈不聞古語云：‘兵馬未動，糧草先行’，《孫子兵法》有云：‘軍無輜重則亡，無糧食則亡，無委積則亡’。我們困它三個月——”
寧娶風毫不客氣